Но я сам уже думал о том, что случайность могла быть подстроена. Просто не понимаю, кому это было нужно. Вряд ли дяде, который не оставил попыток избавиться от меня, даже после того как объявил наследником.

— А драу Рубан? — не сдавалась я. — Что он делал в лечебнице?

— Выполнял приказ Малахара. Он не скрывал, рассказал еще до того, как меня заставили все забыть. Но тогда я об этом приказе не знал, и с рубиновым до этого практически не пересекался.

Верила ли я? Скорее да, чем нет, хотя и была намерена подтвердить его слова в книгах.

— Разве ты не чувствуешь, что только ты в моих мыслях? — Амет вдруг заговорил вкрадчиво и неспешно. Каждое слово — словно ласковое касание. — Драконы всегда чувствовали свое и не разменивались на случайные связи. В нас обоих сплошном много их крови, чтобы существовал кто-то иной. Разве ты забыла главное из той легенды, что сама мне рассказывала? Целомудрия недостаточно. Нужны чувства. Взаимные чувства…

Я молчала, обратившись в слух.

— Просто до тебя ни от кого меня не выворачивало наизнанку. И душу, и тело. Хочется быть рядом, защищать, ласкать, нежить. Веришь?

Я прислушалась к себе и поняла, что отчаянно, до жути хочу верить. Потому что Амет прав. Что бы между нами не случилось, но раз в результате появился дракон и драу, умеющая делать разрыв в новые места, это что-то было потрясающе нетривиальным.

— Давай попробуем, Амет, — осторожно сказала я. — Или все же Аметист?

— Вообще без разницы, — твердо сказал он, легко коснулся моих плечей и медленно, словно ожидая сопротивления, привлек спиной к своей груди. Почти такой же жаркой, как крыло дракона.

***Амет***

Я знал куда лететь. Пожалуй, смогу найти Эни в любой части мира, где бы она не оказалась. Сложно, конечно, будет гоняться за драу, создающей разрывы, поэтому лучше надеяться на взаимопонимание.

Чувствовал ли я себя виноватым? Да. В том, что оказался недостаточно силен, чтобы самому бросить вызов Малахару. Что позволил причинить своей паре вред. Что позволил себе забыть. Но драу живут долго, у меня будет возможность загладить свою вину. Не словами, делами.

Защита замка сдалась не сразу, пожалила, покусала, но не смертельными, скорее отпугивающими укусами. Но после нее атаки охранников казались совсем детскими. Я даже не стал отбиваться. Тем более после случая с Малахаром, когда я, казалось на секунду дал волю гневу, и через эту секунду уже отплевывался горелыми костями.

А потом вышла Эни. Сердитая, колючая и потрясающе красивая. Разговора правда не вышло, я даже не стал обращаться. Не то, чтобы это выходило специально, кажется, телом больше владели инстинкты, чем разум. И инстинкты решили, что правильнее остаться в теле дракона. Я приготовился ждать столько, сколько нужно.

Но ждать долго не пришлось. Эни пришла этой же ночью. Трогательно домашняя и хрупкая. И ранимая. Она говорила, и я не мог сдержать радости, понимая, что в ее душе нет ненависти. Есть обида, но обида беспричинная, совсем не на то, что стоило. Моя пара поймет, что то, что ее терзает в принципе невозможно, и успокоится. Тут инстинкты решили, что можно обращаться и я оказался посреди парка в чем мать родила. Благо, кто-то прозорливый отдал соответствующее распоряжение, и одежду мне принесли.

Потом говорил я. Никогда не обладал особым красноречием, но в свои слова вложил душу. Не знаю, поверила ли мне Эни, но она дала нам шанс. Который я не собираюсь упускать.

Эпилог

8 лет спустя…

— Нет, — твердо сказала я, намереваясь стоять до конца. — Не хочу!

— Разве тебе не понравилось? — вкрадчиво спросил муж, обнажая меня со спины и покрывая шею легкими поцелуями, — мне показалось, ты была в восторге.

— Показалось, — буркнула я, потом развернулась и постаралась донести до мужа. — Есть же разница! То ли не потратить ни секунды и появиться в нужном месте, в нужное время и главное ОДЕТЫМИ. То ли вот все это…

— Это не только удобство, милая. Это показательный полет. Пусть все знают, что…

— Я беременна.

Амет замер. Вгляделся в глаза. Моргнул. Осторожно спросил:

— Ты уверена?

— Я целитель, — едко сообщила мужу. — Конечно, я уверена!

Я нервничала, потому дергалась и язвила. Дети у драу рождались редко и поздно, обычно после сорока… а мне только тридцать один, и я оказалась не готова к такой новости.

— Ты не рада?

Муж все также встревоженно вглядывался в глаза, и язвить расхотелось.

— Я… боюсь, — призналась честно. — Я только начала обращаться… А вообще, вдруг ребенок сразу родится драконом?

— Иногда я думаю, что это у тебя было урезанное образование, — сказал Амет, старательно, но безрезультатно пряча улыбку. — Оборот у детей не наступает раньше пяти лет.

— Кажется, нужно поднимать старые атласы по анатомии драконов, — пробормотала я, чуть успокоившись.

— Когда ты узнала? — муж скользнул рукой по моему боку и устроил ладонь на животе.

— Сегодня.

— Мы не станем летать, пока ты не будешь готова, — твердо сказал Амет. — Твои разрывы меня вполне устраивают.

— Тогда… Давай переместимся сегодня? Я бы хотела еще попасть к Ба. Надеюсь, уговорить ее приехать.

— Конечно. Только отдам распоряжения. Ты со мной?

— Нет, я подумаю, что взять с собой. Иди.

Амет вышлет, как-то странно, по шальному улыбаясь. А я без сил опустилась на кровать и вызвала Донну. Моя служанка последовала во дворец за мной, как и Лесса. Но последняя три года назад вышла замуж и родила малыша. Брать кого-то в пару Донна не захотела. Сказала, что я слишком непритязательна, она справится сама. Вот и справлялась.

— Собери вещи, пожалуйста. Наряды для Женского вечера и обряда, пару повседневных платьев. И свадебный подарок.

— К какому времени?

— К вечеру. Я проведу всех разрывом.

Мы собирались на праздник. Замуж выходила моя мама. За своего советника драу Тарна. Мне всегда казалось, что княгиня ценит и безусловно доверяет этому строгому красивому драу, но даже не думала, что они уже лет пятнадцать как вместе. И вот решили-таки узаконить отношения.

Я очень надеюсь, что новое супружество для мамы станет счастливым. Слишком мало примеров образцовых семей я знала среди высших. Разве что мамины родители, но те были слишком увлечены друг другом, не интересуясь ни мамой, ни мной. Я хотела иного. Чтобы у моего ребенка были не только любящие родители, но и дружная заботливая семья. И потому, я хотела привлечь к празднику Ба. Надеюсь, беременной внучке она не откажет.

***Амет***

Еще девять месяцев спустя…

— Девочка, — Эни прижала крошечный комочек к груди и облегченно