«ЧТО ТЕБЯ ИСПУГАЛО?»

– Мне прям полный список составить или?.. – попытался отшутиться Тишин, но Спящая не сдавалась.

«ТОГДА. ТЫ ОДИН. КИРИЛЛ НЕ ВЕРНУЛСЯ. ЗВУКИ СИЛЬНЕЕ. БР-Р-Р».

И следом показала вторую:

«КОГДА СТАНОВИЛОСЬ ГРОМЧЕ – ЧЕГО ТЫ БОЯЛСЯ?»

Дима сглотнул. Старое воспоминание давно уже забилось в дальний угол души, и вглядываться в его пустые глазницы совершенно не хотелось.

– А это прям принципиально, да?

Лола энергично закивала.

Богатырь поежился и жалобно на нее посмотрел:

– Слушай, а ты не могла бы как тогда, с батей, просто достать это из меня?

Домовенок, пропустивший первое воссоединение Димы с Бляблиным в «Королевской рати», заинтересованно переводил взгляд с одного на другую. Спящая пожала плечами, провела рукой над головой ДТП, резко дернула вверх – и в сердце будто что-то кольнуло, а на кухне появилась словно грубо нарисованная световым карандашом фигурка мальчика. Вот он читает книжку. Ест бутерброд из холодильника. Достает откуда-то из-под кровати журналы. Не находит себе места. Волнуется. Нервно слоняется по комнате, замирает посреди, медленно садится. Обхватывает колени руками и постепенно начинает раскачиваться из стороны в сторону…

Почувствовав, как вспотели ладони, Тишин прошептал:

– А звук?

Напарница развела руками – мол, ничегошеньки. Его детская версия продолжала сидеть, сжимаясь все больше, и звук постепенно появился: тихие, но нарастающие всхлипы, внезапно перешедшие в громкий и отчаянный рев:

– Папа! Вернись! Не отдавай меня им! Папа!

У Димы словно ком в горле застрял, а на глаза навернулись вполне реальные слезы:

– Лол, можно выключать. Я вспомнил.

Изображение замерло, пытливый взгляд призрачно-карих глаз ждал продолжения, и богатырь решился на откровенность:

– Я тогда сутки или около того один просидел. Вроде не ужас-ужас, но, видать, слишком мелким был и кукуха немного поехать успела. Под конец начало казаться, что я один-одинешенек в мире, а ко мне отовсюду тянут руки призраки.

На этих словах напарница абсолютно непрофессионально вылупилась на него во все глаза, аж рот открыв от изумления, но быстро спохватилась, и светящееся воспоминание исчезло. Сама Спящая казалась одновременно подавленной, восторженной и ошалевшей – явно нетипичное для вечно угрюмого лица сочетание эмоций. Глядя, как непонимание сменяется в ней осознанием, каким-то внутренним торжеством и затем неверием, Тишин осторожно спросил:

– Эм, с тобой все в порядке?

Неопределенное покачивание руки из стороны в сторону: пятьдесят на пятьдесят. Затем очередной пытливый взгляд и внезапно ласковая улыбка. Лола подплыла ближе, осторожно приобняла Диму, чуть погладив по голове, и вопросительно заглянула в глаза.

– Не, я норм. Никаких проблем. Вспомнил, расчувствовался, со всеми бывает.

Она с прищуром осмотрела его с ног до головы и, явно приняв какое-то решение, потянула за руку. Мысленно попрощавшись с раками – не абы что, конечно, но все-таки ужинать богатырю нравилось больше, чем не ужинать, – он покорно побрел за ней. Стоило войти в комнату, как Спящая Красавица быстро сдвинула в сторону пуфик, коробки с играми и геймпады, освободив место в центре, перед телевизором, и зависла в позе лотоса спиной к стене, жестом указав Диме на пустое пространство перед собой. Он уселся туда по-турецки – икру тут же свело, ДТП скривился и был смерен крайне осуждающим взглядом. Дернув пальцы ноги на себя, кое-как справился с болью и выжидательно посмотрел на Лолу:

– У тебя появилась идея?

«ДА. СЛУШАЙ», – высветилось перед ним.

– Но ты же пишешь, а не говоришь?

«НЕ МЕНЯ».

Напарница закрыла глаза, даже так напоминая довольно раздраженного йога. Дима повторил за ней, по-прежнему не улавливая происходящего. Да, в квартире было тихо, как и в его воспоминании, но никаких ужасных мыслей в голову не лезло и потерянным он себя не ощущал, скорее напротив. Ладно, если это какая-то внезапная телесная практика во славу тимбилдинга, в следующий раз просто намекнем, мол, поездка в лес на шашлыки котируется в разы выше…

ДТП все сидел и сидел, затекшие ноги начинали ныть – и постепенно бунтующие мысли сами собой зацепились за скрип пола под богатырем, силившимся перераспределить вес, не привлекая внимания Лолы. Потом к звуку добавились собственное дыхание и стук сердца, попытавшиеся сойти за единственные звуки во вселенной, но мало-помалу он начал различать и другие. Парой этажей выше кто-то из соседей предавался традиционному ночному развлечению и на всей громкости смотрел телевизор. С улицы долетали лай мелкой собаки, дежурные переругивания загулявших допоздна подростков и попса из чьей-то дешевой автомагнитолы. Гул едущих вдалеке машин. Голубь на карнизе. Ветер, борющийся с кондиционером. Движущийся лифт. Димкино сознание шаг за шагом переставало концентрироваться на чем-то одном, распределяясь между окружением, словно растекаясь, а мысли теряли четкую форму и становились похожи скорее на протоидею, чем на звучащий в голове голос. Когда сознание почти растаяло под давлением звуков, богатырь вдруг явственно ощутил, как его взяли за запястье. Спокойно открыв глаза, он получил все ту же картину – комнату и парящую перед ним Лолу. Скосив взгляд вниз, чуть не заорал, увидев несомненно мужскую призрачную руку, державшую его как это было принято в Семье. Рефлекторно попытался высвободиться. Рука, явно не сильно польщенная таким приемом, оттопырила средний палец и, убедившись, что богатырь считал послание, юркнула под диван и поманила за собой уже указательным. Не иначе как почувствовавшая движение Спящая Красавица хмуро посмотрела на своего богатыря, но, заметив испуг на его лице, заинтересованно выгнула бровь. Мужская рука продолжала подманивать уже всей ладонью, и Дима, сглотнув, тихо спросил:

– Лол, ты это видишь?

Та внимательно проследила за его взглядом и снова непонимающе уставилась.

– Класс. Просто класс. С этого дня и до конца своей жизни я официально ненавижу медитации, – пробормотал Тишин.

Незнакомая рука в нетерпении беззвучно побарабанила по полу и опять указала туда же. Богатырь сдался и зашептал как есть:

– Тут чья-то рука. Мужская. Хочет, чтоб я лез под диван.

А вот теперь скепсис сменился волнением – Спящая заозиралась, явно не понимая, куда смотреть, после чего довольно недвусмысленно изобразила: делай как говорят.

– Ты подстрахуешь же, да?

Ответом ему стали серьезные энергичные кивки под аккомпанемент пришедшего на звук и принявшегося мелко креститься Лохматыча. Напарница подплыла еще ближе. Мысленно прощаясь с жизнью, богатырь повиновался и сунул руку под диван. Пошарил. Снова получил призрачное касание, от которого аж передернуло, но зато его ладонь направили на какую-то коробку и чуть надавили. Подобные намеки понимал даже Дима, и буквально через пару секунд вытащил на свет божий тот самый подаренный батей набор лего, а еще несколько мгновений спустя перед глазами