спорить на тему Лекса и его возможной природы. И вот когда, три часа спустя, все посчитали, что погони за ними нет — неизвестные на Живом корабле появились в пустом секторе. Расти удалось найти не сразу, но все же Миротворец был найден и посажен в кресло капитана, Алекс остался в рубке для возможной помощи, а Николас был отправлен к ближайшему оружейному пульту, для возможной обороны.

Связь активировалась и Расти Гранус, пират и террорист едва не заржал во всю глотку, когда перед ним появился воин в окружении каких-то клоунов. Девочка, сидевшая на подлокотнике кресла, краснела и бледнела, неосознанно пытаясь прикрыть удивительно скупое декольте. Механоид за Пилотом стоял в плаще как какой-то бомж, прячущий свои язвы от окружающих. Сам же пилот-капитан сидел гордо в боевом скафандре, скрывавшим даже его лицо, хотя на корабле и при личной связи это тон сильно ниже приличного. А вот в ногах этого чудика и его компании, сидел Ворк — Бруно Варахол, энергетик, что и мухи не обидит, он полировал грозное оружие, которое даже половину серьезного боя не выдержит и развалиться на детали и изоленту. Это уже было выше его сил. Расти, еле сдержался от прилива веселья, но смог стиснуть зубы и улыбнуться.

— Ну, надо же, какая неожиданная встреча…

Книга 3

Глава 4. Монстры внутри нас

В виду того, что на нашу импровизацию мы особо и не рассчитывали — не сильно и расстроились, когда ряженый капитан крейсера раскрыл ряженых идиотов и выложил все карты на стол. Общение стало более непринужденным, хотя и заставляло задуматься о многом. Если поверить нашему собеседнику, то он один вытащил из плена пару отпетых ребят и уже они втроем захватили целый крейсер полный вооруженных членов Альянса, во что верилось с большим трудом. Про нашу группу я особо не рассказывал, но уточнил, что мы готовы взять выживших для доставки в обитаемое пространство, места на полторы сотни живых у нас хватит. Расти Гранус, а именно так представился наш визави, уверил нас, что окажет нам полное содействие, ибо он сам желает попасть в любое другое место, лишь бы подальше от надоевших ему клеток. Так что, мы пошли на стыковку.

Слова Расти, о том, что корабль зачищен от персонала, оказались верными поняли мы это когда вошли в первый шлюз старого крейсера, где было около десятка застреленных тел. Отпечаток личности Ферзя подсказал мне, что убивал их настоящий профи — ни одной лишней дырки в теле: один выстрел — одна жизнь, простая математика человека, берегущего патроны. Сразу вспомнилась шутка — «Встаньте пожалуйста кучнее, у меня патронов мало». Я поморщился от такой шутки и окружающего меня кровавого месива, а вот встречающая нас пара, Расти и Алекс, только руки развели, мол, не шли они на сотрудничество и вообще «не виноватые мы». За мной стояли Бруно и Шепорт, Салина осталась на корабле для ее собственной безопасности, так как мы трезво расценили, что девушке будет неуютно рядом с бывшими заключенными.

Расти Гранус, первый шагнул к нам и протянул мне грубую и сильную руку, которую я пожал, после чего поднял забрало шлема, открывая лицо. Мы с ним оказались примерно одного роста, а вот в плечах я явно проигрывал.

— Рад встрече и буду благодарен за помощь, — поприветствовал меня Расти. И я не заметил фальши в его словах.

— У меня свои интересы в этом мероприятии. Я ищу своих товарищей.

— Благородно, — улыбнувшись одной стороной рта, кивнул Расти. — Тогда тебе лучше с Ником об этом поговорить, он у нас просматривал весь список заключённых, — несмотря на произнесенное имя, я не особо рассчитывал на встречу с Никитой, слишком маленькие шансы, хотя место, вполне подходящее… Но, тем не менее, я кивнул.

— Хорошо. На корабле вообще не осталось экипажа?

— Общее их число уже столь мало, что мы считаем его статистической погрешностью, — засмеялся Расти. — Они все по углам разбежались и трясутся за свои шкуры. Мы даже не все стволы подбирали, некому оприходовать.

— Я полагаю, не без причины, — подошел к нам Бруно и протянул руку встречающим. — Бруно Варахол.

— Приятно познакомиться, много о вас слышал и читал, — кивнул Расти. А подошедший Алекс, пожав руку Ворку, молча протянул ее же и мне. — Это Алекс, наш хакер.

— А где вышеназванный Ник? — уточнил уже я.

— Бегал к «оружейке», сказал, что будет собирать все, что плохо лежит и что к стенам не прикручено… — Расти вынул из-за пояса простую рацию и приложил ее к голове, явно снижая громкость из-за нас. — Ник! Где тебя носит⁈ Тебя в трюме ждут!.. А! Ну это дело хорошее… — он вновь посмотрел на нас. — В общем, он через десять минут сам нас найдет. Он мед-отсек накопал, сказал, сейчас все ценное в медкамеру скинет и прикатит ее.

— Хорошо. С этим ясно. У вас самих, какие планы? — обратился я к Миротворцу.

— Полностью подчиняемся вашим! — разведя руки, медленно ответил он. — Если вы нас подбросите в обитаемый мир, мы и так будем в неоплатном долгу, так что мы «все как скажете». И раз я раскрыл свои карты, можно ли и мне узнать о ваших планах? Как скоро мы будем свободны?

— Если всем места хватит, то уже часов через шесть. Недалеко отсюда есть две системы вне контроля Альянса, мы направляемся именно туда. Там же вас и выгрузим.

— Замечательно, мы постараемся не доставлять вам неудобства, — уверил меня Миротворец. — И, если кто-то будет качать перед вами и тобой лично права, я сам оторву ему голову. Договорились?

— Договорились. Мне надо присутствовать здесь? Или вы без меня организуете группу для спасения?

— Не извольте беспокоиться, — расплылся мой собеседник в улыбке. — Все сами сделаем. Как-никак, себе же и помогаем.

На том и порешили. Алекс правда выпрашивался сразу на мой корабль, но Расти прервал мечты человека и увел его с собой. Бруно и Шепорт решили осмотреть новое пространство и захотели заняться поисками хотя бы одежды для Ворка или деталей для Механоида. Так что я остался в трюме один, в ожидании гостей. Нашел себе ящик, на который сел и вытянув ноги, немного расслабился, однако долго ждать не пришлось. Десять минут моего одиночества были прерваны громким звуком от шлюза, из-за которого появилась груженная медицинская капсула, поставленная на простую тележку. Я наверно до самой смерти не забуду тот жуткий скрип колес, создаваемый перегруженным устройством. Поднявшись с ящика, на котором сидел, я собрался уже поприветствовать третьего члена