покуда я соблюдаю уговор. - поправился он. - В любом случае, непоправимый вред мне не грозит.

- Понятно… - произнёс Михаил. - И как вас зовут?

- А ты попробуй догадайся! - предложил тот. - Я дам подсказку. Дионис, Вакх, Либер - всё это мои тени, мои отражения в зеркале этого новорождённого мира! Под этими и другими именами меня тут знают и чтут!

- Эээ… Сангвин? - осторожно предположил Михаил. Месяц назад Иван Степанович, по просьбе майора Березина провёл для всех, имеющих допуск, семинар по богам и демонам известным в мире Ральофа. Прозвучало это довольно академично и несколько нудно, но Князя даэдра, покровителя пьянчуг и разгульного веселья Михаил отчего-то запомнил.

- Ты знал! - восхитился Сангвин. - Выпьем же за знакомство! - воскликнул он и протянул руку со стопкой вперёд.

Михаил как-то автоматически чокнулся с ним и они выпили.

- О вашем ордене тоже слухи ходят. - шёпотом поделился Сангвин, - Уж больно вы расторопные, когда не надо. А когда надо - наоборот. Я тебя тут уже час жду! Успел изрядно облегчить запасы этой таверны… Но зато сколь разнообразен выбор напитков! Я уже год путешествую по городам, странам и континентам и до сих пор нахожу что-то новенькое! Давненько я так не веселился!

- А я думал вашему брату сюда хода нет… - произнёс Михаил.

- Ты не думай, ты пей! - ответил Сангвин и указал на его стопку которая снова была полна.

Михаил взял стопку левой рукой, так чтобы ладонь скрывала её от собеседника, и, запрокинув голову, прижал её к сомкнутым губам. Немного потекло по подбородку и горлу, прямо за шиворот. Он выдержал короткую паузу, делая глотательные движения так, чтобы его кадык двигался вверх-вниз, после чего резко поставил рюмку на столешницу.

- Так какими судьбами в наших краях? - снова спросил он, отвлекая собеседника от практически полной стопки.

- Да… - отмахнулся Сангвин, - По туристической визе, договорился с таможней. У них и без того забот хватает - сторожить и не пущать. Такие молодые и такие серьёзные! А я что? Я - ничего! Я ж хороший! Какой от меня вред? Так что пустили нас, хоть и с условием - пришлось оставить в залог изрядную часть силы. Чуть что не так - она по мне же и прилетит… Так что, как у вас говорят, и овцы сыты и волки целы.

- Понятно… - протянул Михаил, которому как раз ничего понятно и не было. Его мысли метались перепуганными зайцами, пытаясь запомнить и осмыслить сказанное Князем даэдра. - Ну, тогда, как говорится, милости прошу к нашему шалашу! - произнёс он, изо всех сил изображая радушие, и протянул стопку, чтобы чокнутся со своим собеседником.

После звона стекла они синхронно запрокинули головы. Михаил, пользуясь тем, что Сангвин прикрыл глаза, выплеснул виски через плечо и быстро прислонил к губам пустую стопку. Выдержал должную паузу и довольно крякнув поставил её на стойку.

- Ну и как впечатления? - приветливо поинтересовался он у Князя даэдра. Несмотря на легкомысленный тон, сердце Михаила трепетало в ужасе, а потроха крутило так, что он всерьёз опасался прямо тут, не вставая со стула, навалять себе в штаны.

- Я восхищён и отчасти раздосадован. Мои владения, мой мир - Несметные Царства Удовольствий, где я собирал всё самое лучшее, что мог найти, внезапно, выражаясь понятным тебе языком, показался мне пропахшим самогоном сельским клубом с преферансом и доярками. - ответил Сангвин, чуть поморщившись. - Ты, наверняка, слышал о том же Лас-Вегасе. Хотя, слышать о нём и побывать там - совсем не одно и то же, так вот, думаешь там всё просто уставлено игровыми автоматами и столами с рулеткой? Как бы не так! Этот город - непрерывный карнавал, каждодневный праздник, феерия! Там одних напитков в баре столько, что тебе потребуется не одна неделя, чтобы просто их все попробовать по одной стопке! Вздрогнули! - он протянул руку с рюмкой и они чокнулись.

Под взглядом Сангвина Михаилу пришлось сделать несколько глотков, но стоило тому отвлечься, сомкнул губы и напиток потёк по подбородку и горлу за шиворот. Довольно крякнув он вытер рукавом рот и поставил пустую стопку на стойку.

- А почему ты назвал этот мир «новорождённым», а не «новым»? - аккуратно решил уточнить Михаил.

- Потому что он был создан на моих глазах пару лет назад. - ответил Сангвин. - Выдающееся деяние, надо признать. Тем более, совершённое в одиночку. Хотя, говорят, и тут был как-то замешан Лорхан. Вот ведь неугомонный…

- Так выходит и я появился на свет два года назад?! - растерялся Михаил. - Но я ведь помню себя гораздо больше!

- Так ты был создан вместе с памятью о якобы прожитых годах. Делов-то…

- А кем?

- А вот это гораздо интереснее. - оживился Сангвин. - Помню, гуляли мы с ним на одном пиру в Драконьем Пределе… Уже тогда было понятно - далеко пойдёт, Алдуин не даст соврать… Да и Херма с Молаг Баалом… Но самое смешное в том, что сейчас он живёт в этом городе! - взгляд Сангвина помутнел, и он словно бы взглянул куда-то вдаль. - Вон, недавно с работы пришёл. Представляешь? Ты можешь себе представить, что, допустим, твой сосед - творец этого мира? Как там пела Джоан Осборн? «Just a slob like one of us, just a stranger on the bus, trying to make his way home?»? Ой, не зря Шео к нему благоволит, весь Аурбис взбаламутил. - Князь даэдра глянул на рюмку в своей руке. - Мы что-то отвлеклись. Вздрогнули!

Они снова чокнулись и выпили, причём Михаилу опять удалось большую часть пролить на пол. С такими темпами там скоро образуется изрядная лужа… Но с другой стороны, если бы по-честному выпил всё то, что ему наливали, то уже испытывал бы сложности с ориентацией в пространстве.

Вон, у чёрта этого, глазки-то как блестят… Тоже хорош уже. Но он, судя по всему, вообще никогда не просыхает, от того его и пробило на откровенность. Едва ли он сюда заявился для того, чтобы проинформировать меня о статусе моего мира. Хотя инфа, конечно, с ума сойти! Уйти бы теперь с ней живым…

- Так вот! Мы отвлеклись… Я про Лас-Вегас рассказывал. - встрепенулся Сангвин. - Если о части доступных там развлечений ты ещё, возможно, слышал, о чём-то мог