не молоды. Мужчина и женщина. - ответил Михаил. - Скорее всего, родители подозреваемого.

- Милое дело. - произнёс капитан с каменным лицом. - Мне всё больше хочется, чтобы он сопротивлялся при аресте.

- Ральоф, - обратился Михаил, к входящему на кухню товарищу, - во всём этом есть какой-то магический смысл? А? Может это какой-то ритуал? Может он таким образом получить что-то хотел?

- Нет. - покачал головой тот. - Просто убийство. Возможно, месть, обида.

- А знаешь, возможно это и в самом деле ритуал. - произнёс капитан задумчиво. - Мальчик решил, что он взрослый, и ушёл из дома, хлопнув дверью.

- Вроде как, «сжёг за собою все мосты?» - уточнил Михаил.

- Да, именно. - подтвердил Николай. - Убил прежних приятелей, потом оживил и оприходовал девицу, которая, судя по всему, предпочла ему другого, скормил родителей монстру. Он завершил незаконченные дела и порвал с прежней жизнью. Того мальчика «Вадика», или как там его зовут на самом деле, который родился и вырос в этой квартире - больше нет, есть колдун «Вадимандиус».

- Скверно… - произнёс Ралоф. - Никакой совесть, любой зло делать!

- Может в этом и смысл? - произнёс Николай задумчиво. - Он несколько раз призывал даэдра, те обучали его магии. Но ведь не за просто так. Чем с ними расплачиваются, Ральоф?

- Человеческими душами, служением. - ответил тот.

- А что насчёт души самого колдуна? - вяло поинтересовался Михаил.

- Кому служить при жизни, тому будешь служить и после смерти. - ответил Ралоф. - Часть даэдра в прошлом быть людьми, ну или другими разумными.

- Мог ли он расплачиваться душами? - спросил у Ралофа капитан.

- Вряд ли… - ответил тот, и пояснил, - Нужен специальный камень-тюрьма для душа. Нужен сложный ритуал сделать его чёрный, чтобы удержать душа человека. Подробностей не знать… Такое находить у убитых колдунов высокого ранга.

- Значит расплачивается он услугами. - пришёл к выводу Николай Петрович. - И я не удивлюсь, если всё вот это - он обвёл рукой разгромленную кухню, - все эти смерти и прочие дела… часть подготовки к более масштабным преступлениям. Какие-нибудь там массовые человеческие жертвоприношения… Они такое практикуют? - спросил он у Ралофа.

- Делать. - подтвердил тот.

- Что ему теперь, прирезать кого-то на алтаре? После того, как он убил своих, вероятно, друзей и родителей? - задал риторический вопрос капитан. - Найти его надо, и сделать это лучше побыстрее, а то натворит он дел, вот как чувствую… Вот только сделать это будет не так просто. Этот адрес, на текущий момент, был единственной зацепкой. Но, зато, теперь по номеру квартиры мы узнаем его реальное имя, в паспортном столе найдётся фото. По документам всю его жизнь размотаем, садик, школа… Может найдутся какие-то зацепки. Опять же, в розыск дадим с реальным именем и фото вместо фоторобота - больше шансов, что опознают при случае. Есть с чем работать.

- Дело движется. - вяло прокомментировал Михаил.

- Это да. - подтвердил Николай. - Представь, что было бы, если мы столкнулись со всем этим будучи не готовы? Не зная, не понимая, не веря своим собственным глазам. Так что, спасибо тебе, дружище. - он хлопнул Ралофа по плечу.

- Слава Стендарру! - откликнулся тот.

- Сейчас тут пускай эксперты улики собирают и с жильцами работают. - продолжил капитан. - А мы уже по домам, сейчас нам тут работы нет. Я Ральофа сам завезу в его аппортаменты. Ты, Миш, езжай, отдохни хорошо, а то выглядишь погано, что-то.

- Ага… - подтвердил тот, - И чувствую себя так же.

- По домам.

* * *

Припарковав машину у дома Михаил с тоской глянул на горящие окна квартиры. Отдохнёт он, как же! Может вернутся назад, и прилечь среди обглоданных человеческих костей? Они, хотя-бы мозг не выносят, а к запаху можно привыкнуть!

Его взгляд упал на вывеску бара в сотне метров дальше по улице. Вот! Получен приказ - отдохнуть, так что, хочешь-не хочешь, а надо! Опять же, раз вызвали на работу вечером, то и домой вернутся он вполне может и после полуночи, когда все будут уже спать, отдохнувший душой и нагрузивший печень.

Не обнаружив в своём плане изъяна, Михаил направился к «путеводному маяку». Усталость постепенно уступала место некоему.. воодушевлению. Наконец-то он принадлежал сам себе. А то такое впечатление, что он мечется без роздыху между одной и второй работой!

Народу в баре было умеренно. И не пусто и не слишком людно, как бывает на выходных или вечером в пятницу. Михаил плюхнулся на высокий стул у стойки и потребовал виски. Гремела музыка, её дополнял фоновый шум голосов.

Сделав хороший глоток из стопки он слегка поморщился. Крепкий, заррраза! Но и аромат неплох, да… Не сивуха, какая-нибудь! Выпитое обожгло желудок, и в груди начало разгораться приятное тепло.

- Ну как Миша, зае…утомлялся за день? Да? - спросил его, сидящий слева от него мужик и повернулся.

Казалось, кто-то внезапно крутанул ручку громкости и все звуки в баре стихли в два-три раза, стали гулкими и невнятными, как музыка в проезжающей вдали машине.

С изображением тоже что-то произошло. Интерьер бара стал каким-то серым и размытым, а вот собеседник Михаила, наоборот, чётким и как-то гипертрофированно реальным. От него веяло такой грозной силой, словно бы сюда вкатили на тележке ядерную боеголовку.

Сам он тоже преобразился. Одежда напоминала какой-то сценический костюм, вычурный, с блёстками, лицо приняло насыщенно алый цвет, а на голове проявились рога. В руках он вертел трость с навершием в виде алой розы.

Михаил рефлекторно дёрнулся к табельному пистолету в подмышечной кобуре, попутно укоряя себя за то, что попёрся бухать с оружием.

- Ну и зачем тебе это? - с укоризной произнёс странный даэдра. - Что ты собрался делать? Застрелится? Убить бармена или кого-то из посетителей? - взяв стопку с каким-то напитком, он, задрав голову, выпил её одним залпом. - Или же, угрожая мне оружием арестуешь и отправишь за решётку? О это было бы забавно! - он рассмеялся и припечатал пустую стопку к барной стойке. Бледный, словно призрак бармен метнулся беззвучной тенью и снова её наполнил.

- Что, вот прям совсем без шансов? - поинтересовался Михаил, начинающий что-то понимать.

- В этом мире нет ничего, что могло бы представлять для меня угрозу. Ну или почти ничего,