там, то здесь торчали каменные пальцы, высотой от пятнадцати до пятидесяти метров. В густой тени от одного из таких пальцев мы и вышли из подпространства. А всё благодаря Первой-Старшей. Гарга, пользуясь «своими путями», пока мы весели в подпространстве, появляясь здесь всего на одну минуту, смогла осмотреть территорию и подобрать незаметную точку выхода. Георг, лучше нас осознающий, куда мы прилетели, весь издёргался, но чётко руководил процессом, и выбором места остался доволен.

— Пора, — шмыгнув носом, заявил карлик и спрыгнул с табурета на пол. Одет он был чёрный комбинезон, похожий на тот, в котором щеголяла Клык. Но различий было много, как и в ткани, надёжно защищавшей тело не только от окружающей среды, но и от обнаружения многими магическими способами, так и в дополнительных прибамбасах. Стоило потянуть за один из шнурков, расположенных в воротнике, как комбинезон оплывёт, теряя свою форму. «Так в темноте труднее увидеть, — пояснил как-то Георг. — А если бежать срочно надо, за этот же шнурок дёрнул, ткань тут же сократится».

Карлик тем временем натянул на голову капюшон, а на лицо маску. Последней перекинул через плечо небольшую сумку с посылкой.

— Лорд, простите, что напоминаю ещё раз, но в таком деле повториться не грех. Вы, чтобы ни случилось, остаётесь в этом кабинете. Как только я спрыгну с крыльца, — сразу же, немедля уходите в подпространство. Ровно через полчаса выпускайте мелкую…

— Моя не мелкая! — донеслось из динамика.

— … она меня должна увидеть в указанной точке, — не обратив внимания на возмущение Первой-Старшей, продолжил инструктаж Георг. — Если вдруг меня не будет, перемещайтесь на вторую контрольную точку. Если и там нет — уходите, потом доложите гильдийцу о невыполнении задания. Если же гаргулья меня обнаружит, и я подам условный сигнал, перемещаетесь на третью контрольную точку и ждёте меня. Мелкая, ты всё поняла?

— Моя понять! Моя смотреть! Когда пляж вернёмся, — твоя большой булыжник тупой блестящий башка получать!

— Договорились, — хмыкнул Георг. — Время! Акела, открывай дверь.

Карлик выбежал в фойе, а я уткнулся в монитор.

— Пусть у тебя всё получится, Георг… — негромко пробормотал я, стараясь скрыть волнение за своего нового вассала…

— Боги, к кому я попал?.. — прошептал карлик негромко. А потом переведя взгляд на домового, чуть запинаясь спросил: — Х-хранитель, он, что, правда, такой благородный или наивный?..

— Правда, — проскрипел в ответ, подбоченившийся и закинувший молоток на плечо, Бичура-бабай. — И то, и то.

— Попал, — снова прошептал бывший узник, бросивший на меня быстрый, но какой-то жалобный взгляд.

Меня, если честно, это задело. Даже очень. Пришлось вспомнить, что я непросто молодой пацан, и даже не шестидесятилетний старик, а Лорд, самый настоящий.

— Глюк, Фома изучил предстоящий путь?

— Да, он утверждает, если мы отправимся в путь не позднее завтрашнего утра, то успеем вовремя и даже с запасом.

— Отлично. — Я перевёл взгляд на гильдийца. — Если на этом всё, я хотел бы заняться подготовкой к путешествию.

Ящер тут же вскочил со своего стула и развёл всё четыре руки.

— У меня всё. Не смею вас больше задерживать, Лорд. Прошу лишь об одном, когда передадите посылку, вернитесь на этот осколок, на этот пляж. Это будет сообщением о том, что всё прошло как надо.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь со своего недокресла.

— Погодите, погодите, — снова влез арестант, правда, уже бывший.

Мы с ящером посмотрели на него как два истинных английских джентльмена на крысу, выскочившую на середину банкетного зала. Я даже на миг удивился, как естественно это у меня получилось. Просто, после вот этого его: «Погодите, погодите», явственно представил размер предстоящей… Нет, даже не головной боли, а геморроя, которого мне предстоит пережить из-за подсунутого гильдийцем подарка. Кто-то, правда, думает, что «восходящий семьдесят девятого уровня, стоящий на третьей, оранжевой, ступени восхождения», даже давший один из самых жёстких вариантов вассальной клятвы, превратится в няшного пушистого кота, не доставляющего хозяину проблем? Да, даже кастрированный кот может в тапки нагадить. Стоит только вспомнить любимую зверюгу сестры, каждый раз вытворявшую такое, во время моих совсем нечастых посещений их дома.

Но карлику на наши взгляды было пофиг, он не унимался. Подскочив к столу, оказавшемуся ему по грудь, карлик грохнул ладонями об столешницу.

— Мои вещи, гильдиец! Где они? Согласно договору, вы должны мне их вернуть! Или ты думаешь, без них можно выжить в той заднице, куда ты посылаешь это пацанёнка?..

«Пацанёнка?..» — что я говорил о размерах грозящего мне геморроя? С другой стороны, что я хотел от карлика, достигшего семьдесят девятый уровень и третьей ступени восхождения? Даже то, что мне реально шестьдесят с хвостиком, для него ничего не значит…

Стоп!.. Тут до меня дошло, что я, действительно, самый обычный пацанёнок, триггернувший на пустяк и чуть не упустивший главное… Я, словно утопающий за спасательным кругом потянувшийся, быстро взглянул на мажордома, как правило, не подверженного пустым эмоциям. И увидел в, обычно невозмутимых при таких ситуациях, глазах мумии зажёгшийся огонёк тревоги. Если уж Глюка проняло…

А вроде как проявивший неуважение ко мне, своему сюзерену, коротышка продолжал стоять, уперев ладони в стол, умудряясь при этом смотреть на возвышающегося над ним ящера, свысока, словно солдат на вошь. Куда там истинным джентльменам с их кислыми минами. И с ним ничего не случилось. Значит, то, что я принял за неуважение, по мнению Системы, этим не является.

— Гильдиец! Где мои вещи⁈ — чеканя каждое слово, словно ударяя тяжёлым молотом о наковальню, не обращая на меня никакого внимания, карлик продолжал требовать своё. — Или я сделаю всё, чтобы мы туда не полетели! И не ты, и не твои громилы не заставят меня это сделать. Да что там ты, сама Система, согласно моей вассальной присяге, будет на моей стороне. Где мои вещи, гильдиец⁈

Но ящера не так было просто пронять какими-то там словами. Жестом правой-верхней руки он остановил шагнувших было к столу громил-охранников, поудобнее перехватывающих своё оружие. А затем, осклабившись, демонстрируя пасть полною зубов, довольно заговорил.

— Ты прошёл последнюю проверку, Георг. Если бы ты ушёл, не вспомнив о них, я бы начал сомневаться в твоей лояльности и незамедлительно сообщил об этом Лорду.

— Бабе своей будешь такое свистеть, когда у тебя опять ничего не получится. Вещи сюда!

Бросив на меня быстрый взгляд, полный извинений, ящер