Настя успела три раза поправить волосы, Анна проверить браслет с часиками и серёжки, а я мысленно попрощаться со спокойным вечером.

Как только двери открылись, на нас хлынула волна музыки, веселья и бесконечных разговоров, контраст от которых заставил на пару секунд зависнуть. Аванзал оказался заполнен гостями, которые уже вовсю веселились.

— Так и знала, что надо было выезжать раньше. — проворчала Настя, поворачиваясь к выходу из лифта. — Девочки, выходим. — Приказала она, взяв меня под левую руку. Анна тут же пристроилась справа, а остальные взяли в коробочку Шейлу, чтобы никто не смог навредить её крыльям.

Аванзал оказался больше любого зала в Красноярске. Высоченные потолки с лепниной и люстрами размерами с приличные кареты. Мраморный пол, отполированный до такой степени, что в нём отражались гости, которых благодаря подобному эффекту становилось ещё больше. Сотни людей в идеально сидящих смокингах, мундирах и вечерних платьях разного фасона. И, что самое главное — всё строго, без каких-либо вызывающих нарядов, вроде наших.

Я поджал губы. Теперь все сомнения окончательно отпали, но отступать я не собирался, скорее наоборот, воспринял ситуацию как очередной вызов.

Стоило нам выйти из лифта и показаться публике, как голоса и смех начали смолкать. Первыми среагировали мужчины. Их восхищённые взгляды потянулись к нашей группе словно магниты, а рты начали медленно открываться. Потом эстафету подхватили женщины, которые восприняли наше эффектное появление как личную угрозу. Они начали шикать на своих кавалеров, и отдёргивать их за рукава. Кто-то начал откровенно толкать или бить локтями, вызывая у кавалеров раздражение. Даже обслуживающий персонал замер с подносами на полпути.

— Поздравляю. — улыбнувшись, тихо сказал я, — Мы привлекли даже больше внимания, чем я думал.

— Так и было задумано. — Настя кому-то с улыбкой кивнула.

Наш триумф длился недолго. Всего три секунды, за которые зал понял, кого именно он видит перед собой.

— Простите, — донёсся вальяжный голос с ленцой откуда-то справа. — Я не знал, что сегодня бал-маскарад с цирковыми представлениями…

Вот и началось. В первую очередь женские смешки покатились по залу. Кто-то стыдливо прикрывал рот ладонью, чтобы на них ничего плохого не подумали, а кто-то особо не утруждался и смеялся открыто.

— Игнорируем, — приказал я по групповому каналу связи.

Я выбрал своей целью столы с закусками. Не будем же мы стоять у входа и смотреть, когда все присутствующие соревнуются в остроумии. К тому же если я отвечу, то признаю факт того, что мы и правда имеем какое-то отношение к цирку.

Мельком я взглянул на товарища, что начал цепную реакцию. Мужчина лет сорока пяти, в безупречном смокинге, стоял в первых рядах с таким видом, словно сам был главным экспонатом вечера. Неужели это банальная ревность? Надо отдать ему должное, подруга оказалась очень красива и, кажется, не разделяла его любви к публичным выступлениям.

— Вы посмотрите, какие они огромные… — раздался голос с другой стороны. — Чтобы такую потискать, надо с утра карабкаться…

— А я бы не отказался… Альпинистское снаряжение у меня есть! — поддержал его сосед, залпом хлопнув бокал с вином.

Точно, я и забыл, что здесь алкоголь льётся рекой… А ведь это только начало…

— Можно я выбью ему все зубы? — спросила Большая Ма, про которую и шла речь.

— Подожди, моя хорошая, — я остановил девушку. — Скоро этот пудель будет приносить тебе в зубах тарелки на потеху публике, — я уже придумал, как этот лысеющий урод будет расплачиваться за свой длинный язык.

— Звучит заманчиво, — Большая Ма улыбнулась мужику, и тот, словно на подсознательном уровне понял, что лучше отсюда ретироваться.

Он перестал улыбаться и как оловянный солдатик развернулся и направился к столу с бокалами. Правда, это ему уже не поможет.

Не успел я пожалеть о том, что «радар» отказывался работать на парковке, как пожалел ровно об обратном. В аванзале он заработал в полную силу, а толку? Здесь было столько народу и столько артефактов далеко не последнего уровня, что я просто махнул на всё рукой. Все они накладывались друг на друга, а если учесть, что гости стояли плотно, то и вовсе сливались в один большой ярко светящийся ковёр.

— Какая вульгарщина… — какая-то старая кляча при смерти поднесла к глазам лорнет и скривила рожу.

— Спорим, эта дама в свои лучшие годы выступала на закрытых вечеринках не хуже профессиональных стриптизёрш… — улыбнувшись, сказал я девчонкам, которые тут же стали хихикать.

Положение спасли музыканты, которые сменили мелодичную музыку на более динамичную и громкую. Все голоса моментально заглушились, и стало гораздо легче игнорировать косые взгляды.

— Увидишь даму, которая посоветовала тебе обратиться к Грише, обязательно дай знать, — предупредил я Настю.

— Зачем? Что ты хочешь с ней сделать? — княжна нахмурилась.

— Ничего особенного, просто поблагодарю за хороший совет, — я улыбнулся своей фирменной улыбкой и свернул к столам с закусками.

Толпа сразу же расступилась перед нами. Ещё бы, мы выглядели как мощный ледокол, который видит перед собой цель и не замечает никаких препятствий.

Добравшись до столов, я, наконец, смог выдохнуть. Как-то полегче, когда на тебя пялятся не со всех сторон, а лишь с одной. К тому же контролировать ситуацию гораздо легче.

— Сильно не налегайте, вам ещё выступать! — мужчина, что начал цепную реакцию, каким-то чудом оказался рядом с нами.

— Есть старая поговорка, которая вам очень подойдёт, — я улыбнулся уроду. — Хотите, расскажу?

— Дерзайте! — он посмотрел по сторонам, убеждаясь, что вокруг есть зрители.

Я уже понял, что этот гавнюк нацелился на нас с самого начала и отступать не собирался. Таких подонков хлебом не корми, дай докопаться до слабых, чтобы выглядеть на их фоне более успешным. Думаю, он всё это затеял лишь для того, чтобы повыпендриваться перед своей пассией. Вот только старый ловелас промахнулся: здесь водятся хищники другого порядка.

— Лучше быть первым клоуном на деревне, чем последним куском дерьма в городе, — усмехнувшись сказал я, глядя на реакцию окружающих.

Конечно же, я не собирался выдумывать никаких поговорок, просто назвал его куском дерьма, и точка. Мои девчонки одобрительно заулыбались, даже Насте понравилось. Даже пассия этого товарища прикрыла рукой рот, чтобы не выдать себя. Похоже, она была со мной полностью согласна. Недолго думая, я подмигнул ей, что вызвало у мужика нервную реакцию в виде перекосившейся рожи.

— Ты заплатишь за оскорбление, я тебе это гарантирую… — краснея прошипел он.

— Три копейки устроит? — я сделал вид, что начал рыться в карманах. — Где-то здесь были, как раз без сдачи.

Смешки случайных свидетелей усилились. Теперь тебе не так смешно, да? Оказалось, что не все были согласны с оценками нарядов моих девушек. Кому-то сам