того чтобы получить огонь из ци, с этим ци надо что-то сделать. Здесь я попадала в ступор. Ни книг, ни пособий не было. А манги, манхвы и прочее, что я читала в прошлом мире, сильно подзабылись. И что-то мне подсказывало: у них тоже не было конкретной инструкции типа: «На кончике указательного пальца сосредоточьте внимание и почувствуйте, как кончик пальца становится теплее и теплее, а потом там вспыхивает огонь». Да ё* твою…

Я шарахнулась в сторону, с ужасом глядя, как над указательным пальцем, в шутку поднятым вверх, появился крохотный огонёк. А кто бы не шарахнулся? Люди для этого как-то не предназначены! Ещё мне становилось жарко, словно у меня поднимается температура или я нахожусь в сауне. И что с этим теперь делать?! Я закрыла глаза, я потрясла рукой — огонёк никуда не девался.

Где-то глубоко внутри, вместе с жаром, начал подниматься страх, что теперь я буду всегда ходить с огоньком на указательном пальце. И в тот момент, когда я засну или забуду о его существовании, мой маленький деревянный домик сгорит в синем пламени. В этот момент пламя на конце пальчика поменяло цвет на синий. Чудесно. Прекрасно. Кажется, я могу его контролировать. Возможно, чисто в теории, а руки у меня просто так дрожат, и не от паники совершенно! Мне надо успокоиться и подавить волну поднимающейся паники. Знать бы ещё чем. Точно, вспомнила, кажется, при панических атаках надо правильно дышать. У меня ещё до этого не дошло, но правильно подышать можем и сейчас. Припомнив технику небесного дыхания, я начала пытаться равномерно дышать. Медленный вдох на четыре счёта, пауза, медленный выдох, пауза, медленный вдох. Истерическое состояние медленно отступало, уступая место сосредоточенности и отрешённости. Ну горит. Не обжигает же. С каждым вдохом медленно ощущаю, как по венам медленно движется что-то, чего я раньше так ярко не улавливала, движется к кончику указательного пальца и через горящее пламя вырывается наружу. Если представить палец как газовую горелку, мне надо просто перекрыть поток ци. Повернуть воображаемый вентиль. И это помогло. Всё-таки образное мышление — это вещь. Когда я представила, как перекрываю газовую горелку, установленную в левой руке, пламя немножко пошипело и погасло. Я выдохнула. Хотя этот трюк получился совершенно случайно, он показывает то, что я способна на манипуляции, пусть такого скромного порядка.

Погрузившись в медитацию и используя технику небесного дыхания, я почувствовала себя гораздо более спокойной. Что ж? Можно повторить этот трюк снова? Для начала представим, что моя рука — это газовая горелка. Повернём вентиль и позволим ци (газу) медленно течь по рукам, концентрируясь в указательном пальце. Потом мысленно представим, как над пальцем загорается обычный огонёк. На этот раз не получилось. Сколько бы я ни смотрела на палец, огонёк не загорался. Хорошо, выдохнули, вдохнули, мысленно перекрыли поток ци к руке, ну так, на всякий случай — газ надо выключать, когда выходишь из дома. И занялась другими делами. Можно попробовать подобрать какой-нибудь рецепт из тех, что попроще.

Из тех рецептов, что мне попадались, самым простым показался рецепт эликсира циркуляции ци. В подробностях эффекты были не описаны, но там требовались колодезная вода и пара сушёных травок из тех, которые, скорее всего, у меня были. Точнее, разумеется, были-то они не у меня, а у старого владельца дома. А мне их предстояло ещё только найти. Но в идеале понять, где их потом искать свежих. При этом на полях рецепта чьей-то небрежной рукой было написано, что можно добавить вместо воды сок хурмы в пропорции пятьдесят на пятьдесят. Что ж, попробую сварить оба варианта. Я даже не допускала мысли о том, что провалюсь. Сейчас меня интересовал вопрос: где мне достать бутыльки, чтобы разлить эликсиры.

Впрочем, пока было необходимо приготовить все ингредиенты. Готовить в большом количестве я не собиралась. Единственное, что меня смущало в рецепте, — пропорции были не указаны. Возможно, рецепт настолько прост, что ошибиться в нём будет невозможно. Но тем не менее из некоторого уважения к будущему алхимическому рецепту воду решила взять свежую, прямо из колодца. Благо, последнее время в доме появились не только парочка вёдер, но и отдельные тарелки, миски и кувшинчики, один из которых я и наполнила. Собрав небольшую корзинку хурмы, я не отказала себе в удовольствии съесть один из плодов. Последнее время хурму мы почти не ели — благо были другие продукты, но заботиться о её сохранении обязательно стоило, тем более, если её упоминали в возможном рецепте.

Самое сложное оказалось найти обе нужные травы. Как оказалось, попыток у меня будет не так уж и много. Первой было всего две сушёные веточки. А вот вторая была уже измельчена в порошок. И опять же в рецепте ничего не сказано относительно их свежести или целостности. Придётся экспериментировать. Хотя это даже рецептом сложно назвать — скорее упоминание того, что можно приготовить начинающему алхимику. И подозреваю, этому самому начинающему алхимику рецепт того, что можно приготовить, давали отдельно. Ничего, неудачным экспериментом хотя бы огород полью.

Ну, теперь пора было приступать к самому интересному.

Глава 17

С «самым интересным» оказалось сложнее, чем я думала. Несмотря на простой рецепт, подробности и граммовки в нём отсутствовали, поэтому приходилось действовать интуитивно. Ну, точнее, как действовать? Пока планировать действия. Было бы неплохо обзавестись аптекарскими весами: одно дело, когда ты борщ готовишь, где все продукты на глаз, другое дело — сложный алхимический эликсир из целых двух ингредиентов. Подозреваю, здесь действовали принципы химии и фармакологии, которых я, естественно, не знала. Знала только то, что в некоторых вещах «на глаз» работает плохо. Мне же хотелось некоторой стабильности в экспериментах, так что последовательность действий, что добавлялось и как, я планировала записывать. Очень хотелось обзавестись белым халатом, круглыми очками, безумной прической и немного захватить мир. Так, совсем чуть-чуть, не привлекая внимания санитаров.

Изначальная цель