и не далее! Любые разговоры, на тему: «мы лишь исполняем роль охраны», буду пресекать самым грубым и ни разу не гуманным образом! Забудьте про либерализм и прочую требуху! На моем судне нет и быть не может никакой терпимости, у нас есть только устав! Запомните это раз и навсегда! Тем, кто еще меня не знает, я публично сообщаю, что моих полномочий хватит, чтобы любому из присутствующих выписать одну свинцовую таблетку в голову из именного табельного оружия. Любое неповиновение или самовольные действия, приведшие к провалу задачи караются смертью! — капитан заломил свои руки за спиной и сцепил их, затем пошел на очередной круг своего маршрута, продолжая вступительную речь знакомства. — И! — резко расцепив руки капитан указал себе под ноги. — Мы выполним доверенную нам миссию, до последнего, мать его, метра! И доставим группу до точки назначения в целости и сохранности! Если случиться ситуация с активным боестолкновением, тогда мы молча принимаем удар на себя, и на поддержку не рассчитываем. Это война, господа! Вопросы?!!

— Никак нет, капитан! — хором отрапортовали все присутствующие, в том числе и новая пара подчиненных.

— Занять свои рабочие и боевые посты согласно расписанию и приступить к работе! Вольно, — капитан с бесцветным лицом махнул на командиров отделений, затем отвернулся от присутствующих, глядя на мониторы корабля. Команды разошлись в ожидании начала новой миссии.

Как и было предсказано в ранее полученном приказе: три ожидаемых космических судна появились в мгновенных прыжках на окраине системы красного карлика близ которого и находился «Нерсатон», и первым делом пристроились поближе к грозному товарищу, готовые к дальнему следованию. Обмен позывными и кодами взаимодействия был произведен и подтвержден локальной системой Миротворцев; маршрутный лист, ожидавший своего часа, наконец, был развернут и активирован. До текущего момента его не знал даже капитан. Две пары высокотехнологичных судов сдвинулись в пустующем пространстве, начиная неблизкий путь в трехнедельном переходе.

Некоторое время спустя, когда две системы остались позади, небольшая группа кораблей, олицетворяющих разумную жизнь или жизнь в принципе, посреди безжизненного космоса, вышла к знаменитой маршрутной точке. Многим система была уже известна: некоторые ее уже не однократно проходили как «безопасную тропку» среди опасного «леса», иные же читали выписки по маршрутам и приметным местам, а кто-то удовлетворялся и слухами о месте кровопролитной бойни. Красный карлик и планета с красочным названием «Росток-четыре», рядом с которой постоянно возникают проблемы со связью, оказалась чуть в стороне от идущих по курсу судов. Персонал, ранее не посещавший данную систему, припал к мониторам или иллюминаторам, в надежде рассмотреть следы давней битвы, проходившей не ради жизни и спасения, а ради смерти и уничтожения жуткого агрессора из прошлого. Хотя иные источники описывали столкновение как уничтожение инсектов, но в это мало кто верил. Обломки старых некогда могучих кораблей, груды металла и камня кружились нестройным рядом вокруг звезды, ища себе место на орбите под красным карликом. Те же, кто успел поинтересоваться этой битвой, сейчас хвастали полученными знаниями перед курсантками или сослуживцами, а те, кто понял или помнил суть этой войны, лишь помалкивал, стараясь не смотреть в сторону космического кладбища, где даже сегодня видно замерзшие трупы разумных созданий. Битва, в которую вмешались «Будонги» даже сейчас вызывала трепет. Каменные и ледяные глыбы скрыли трагедию, но даже с этим, данная локация, могильником быть не перестала, храня в себе сотни тел умерших и не нашедших покой созданий. И на данных четырех судах были те, кто лично участвовал в этой безжалостной битве не так уж и давно окончившейся. К сожалению, именно они и не могли увидеть того, что творилось за толстыми бронированными стенами и переборками тюремных отсеков космических крейсеров, отсеченные от привычных мест обитания, толстыми прутьями, корабельной темниц для заключенных…

Капитан «Нерсатона» сидел в отдельном кабинете и скучным взглядом осматривал бегущие показатели цифр и данных, лишь изредка бросая ленивый взгляд на большой монитор, заменявший высокопоставленному члену экипажа иллюминатор. Человеку не были интересны ни пейзажи этой системы, ни ее история, ни ее слезы и замерзшие брызги крови. В данную минуту, как и дни до этого, он был нацелен только на результат от выполнения своей миссии и способов ее скорейшего достижения, не обращая внимания на антураж, пролетавший за иллюминаторами. Скучные полеты не были редкостью, с того самого момента, как «Новые жители» перестали ощущать свою особую значимость. Прошли годы и большинство маршрутов давно были очищены как от пиратов, так и от вышеназванных головорезов, что ни капли не боялись своей смерти. Мысли о бессмертной грязи, раздражили человека; капитан поднял с пульта планшет, открыл информацию, доверенную ему командованием: данные по маршруту, по кораблям следования и главное, о грузе:

Груз под условным и довольно популярным маркером «ПНЖ» означал ни что иное как: «Пленные Новые Жители». Цель: Перевозка трех партий на новое место эксплуатации или заточения.

Командующий линкора слегка улыбнулся уголком рта, возникшим в его сознании воспоминаниям о льющейся крови бессмертных, которые в одночасье поняли ценность настоящей жизни и смерти. Будучи одним из тех, кто не однократно держал верх над ненасытными выродками, капитан оказался еще и среди первых, кто начал применять жестокие средства допроса к вышеназванным слоям населения, не выпуская асоциальных выродков из своих лап. Нет, он ни в коем случае не считал себя жестоким животным, ведь он был на службе, а жалеть врага на войне, слава науке, пока не принято и не карается. Да и не все новые жители попали под чистку кадрового состава. Любой из ранних бессмертных, кто получал достойные отзывы от «старых граждан», продолжал занимать свою должность и получал условную свободу, вместе с заметками в личном деле о своей условной надежности. Отметка «новый житель», еще долго будет отравлять им существование, закрывая двери перед вертикалью власти или, хотя бы, перед добрым словом от вышестоящих истинных граждан, которые достаточно натерпелись за все время бессмертия пришлых. Считать ли удачей то, что именно ему досталась честь сопровождать несколько сотен пленных на их новое место катрг или тюремных морозильников? Или быть может, это судьба так радует успешного солдата перед грядущей заслуженной пенсией? Улыбка с нотками тепла, вновь показалась на лице усталого воина. Он не боялся вышеупомянутой пенсии и старости, он — боевой волк! Капитан был неоднократно награжден и имел неоценимый опыт; командование никогда не оставит его с голым задом, он будет жить в роскоши на лучшей из доступных планет, он продолжить обучать молодое пополнение армии «Миротворящих». Кто бы мог подумать, что всего за три года, альянс