Саватеев старший. — Ну и эвакуатора, который уберет машину с дороги.

— Оставь брата тут, пусть он этим займется, — я достал из кармана пачку купюр и отсчитал две тысячи рублей. — Вот, этого хватит решить вопрос, я думаю.

— С лихвой, — Иван кивнул, взял деньги и протянул Михаилу диск.

— Светлов, ты еще долго будешь испытывать мое терпение? — подал голос Сивушкин. — Бросил вызов, а теперь тянешь?

— Не переживай, я закончил. Едем в администрацию, — сказав это, я направился к нашему внедорожнику. И лишь когда мы с Мишей сели, я на мгновение дал волю злости.

— Господин, я вспомнил этого Сивушкина, — произнес Миша, заводя автомобиль. — Где-то год назад ходили по городу слухи, что он каким-то образом причастен к смерти своих родителей. А умерли те при очень странных обстоятельствах.

— Вот как? — признаться, что-то такое я и ожидал. — Благодарю, Миша, буду иметь в виду. От этой ситуации в целом пахнет подставой. Но ничего, разберемся, обязательно во всем разберемся…

* * *

— Господин, вы уверены, что потянете дуэль с ним? — один из гвардейцев все же не выдержал и задал этот вопрос. Костя чуть было не взорвался, но потом вспомнил, что людей у него не так уж и много, и вести себя с ними стоит аккуратно.

— Потяну, — сквозь зубы протянул он. — Сопляк только недавно встал с постели, а до этого болел долгое время. У него вряд ли хватит сил на долгий бой.

Гвардеец промолчал, хотя бойцу было что сказать. Но господин и так был на взводе, поэтому он решил оставить свои мысли при себе. Очень нерадостные, надо сказать, мысли…

* * *

Администрация города. Какое-то время спустя.

Когда мы вошли в здание администрации, нас встретила суета рабочего пространства. Туда-сюда сновали люди, и лишь за стойкой информации сидела и скучала дама лет сорока в строгом брючном костюме. Уложенные волосы, макияж, красные от помады губы, всем своим естеством она кричала, что находится «в поиске».

— Добрый день, — я улыбнулся. — Меня зовут Алексей Николаевич Светлов. У меня должна состояться дуэль вон с тем господином, — я кивнул на Сивушкина, что демонстративно отошел в сторону. — И я хочу понять, как это сделать по правилам. Не подскажете?

При слове «дуэль» скучающее выражение лица тут же исчезло, а дамочка подобралась, как рысь перед рывком.

— Дуэли в Империи строго регламентированы, ваше благородие, — строгим тоном произнесла она. — Для начала вам нужно получить разрешение от градоначальника, и только при наличии доказательств того, что имеется веская причина.

— Как хорошо, что я подготовился, — моя улыбка стала еще шире. — Ну тогда проводите меня к градоначальнику, я готов предоставить доказательства хоть сейчас. Надеюсь, он не сильно занят? И кстати, как вас зовут?

— Ангелина Викторовна, — ответила женщина. — Придется подождать немного, для начала я доложу градоначальнику о вашем визите. Он вас примет в течение часа, не раньше.

— Час так час, — я пожал плечами. — Мне вообще без разницы, когда калечить своего оппонента, — поймав недоуменный взгляд дамочки, я подмигнул ей и отошел к небольшому диванчику, на который и уселся.

Саватеев сел рядом, демонстративно положив кобуру с пистолетом на колени. Я же решил немного помедитировать, раз выдалась такая оказия. Потому что даже при всей власти градоначальника он не сможет отказать мне в дуэли, не сейчас. Заодно посмотрим, как демон в шкуре Громова-младшего выкрутится из этой ситуации. Что-то мне подсказывает, что ожидал он немного другого…

* * *

Ангелина Викторовна постучала в дверь начальника раз. Постучала второй. Постучала третий и, не дождавшись ответа, решила заглянуть внутрь. Дверь поддалась, а значит, Сергей Витальевич точно на месте — ещё ни разу не было такого, чтобы, уходя, господин мэр забывал запереть за собой дверь.

— Сергей Витальевич? — позвала Ангелина через порог. — Сергей Витальевич, простите великодушно, я войду?

Ответа нет.

Тут Ангелина осмелела окончательно, шагнула внутрь и замерла. Громов стоял у окна, выходящего на замёрзшую и укрытую снегом Тверцу. Стоял, вцепившись обеими руками в подоконник, и медленно, ритмично раскачивался с пятки на носок. И сейчас, в лучах солнца, его седина выглядела особенно жалко.

Седина!

А ведь всего пару месяцев назад у Громова в волосах не было ни единой белой прядки. И мешков под глазами не было, и непонятно откуда появившейся сутулости. До какого-то момента Сергей Витальевич даже не думал стареть, а тут вдруг резко сдался.

Да и в целом за ним начали водиться странности: то забудет, о чём говорили минуту назад, то уставится в одну точку и сидит так с полчаса. Однако! Как и прежде работу свою господин мэр выполнял исправно, на совещаниях рубил правду-матку и твёрдой хозяйской рукой разруливал все вопросы, которые касались вверенного ему города. А на робкие попытки коллег узнать: «Всё ли в порядке?», отвечал: «Дела семейные».

— Сергей Витальевич?

Мэр вздрогнул и прекратил раскачиваться. Мотнул головой, будто приходя в себя, и обернулся к женщине с привычной, чуть усталой улыбкой.

— Ангелина? Да-да, заходи. Что-то срочное?

— Срочное, Сергей Витальевич, — кивнула девушка и не стала ходить вокруг да около: — Внизу ждут два молодых человека, оба благородного происхождения. Желают получить у вас разрешение на дуэль.

— Хм-м, — мэр вскинул бровь, задумчиво прошёл по кабинету до своего стола и упал в кресло. — Дуэль, значит? Этого мне только не хватало…

— Один из молодых людей заявил, что повод есть, — начала оправдываться Ангелина так, будто бы это она решила схлестнуться с кем-то в поединке насмерть. — В детали я не вдавалась, но он принёс с собой диск и утверждает, что на нём содержатся доказательства тому, что его прошение справедливо. Готов предъявить по первому требованию.

— Фамилии?

— Светлов и Сивушкин.

— Ф-ф-фу-у-у-уууу, — резко выдохнул мэр и откинулся на спинку рабочего кресла. Закрыл глаза, провёл рукой по лицу, а на скулах его тем временем заиграли желваки.

— Господин Сивушкин от вызова не отказывается, так что желание обоюдное. Формальности соблюдены, и остаётся только ваша подпись, так что…

— Ангелина, — перебил мэр. — Будь добра, дай мне десять минут. И никого ко мне не пускай пока что.

— Хорошо, Сергей Витальевич.

Женщина вышла из кабинета, а Громов сразу же взялся за телефон. Налистал номер сына, посидел чуть, собираясь с мыслями, и нажал на кнопку вызова.

— Па-а-апенька! — раздался довольный голос Сергея Сергеевича. — Не поверишь, как раз тебя вспоминал.

— Что ты делаешь? — вместо приветствий спросил отец. — Что ты опять задумал?

— Не понимаю, о чём речь.

— Твой Сивушкин в мэрии, собирается драться на дуэли. И что-то мне подсказывает, что без тебя в этой истории не обошлось. Скажи