Филиппа. Уж нам-то скрыть от них что-либо было несложно. Ни я, ни Шнайдер не хотели показывать, что в кольце находится Искра Основы.

Я сжал в кулаке кольцо Тимура и направил в него энергию. Внутри оказалось довольно много вещей — Тимур таскал всё своё богатство с собой, никому не доверяя. Честно говоря, я ожидал большего, но и того, что нашёл, хватило с лихвой — различные ингредиенты, артефакты, эликсиры, кристаллы воспоминаний, тела монстров и даже трупы нескольких Высших Магов.

Но моей целью было кое-что другое. Я быстро нашёл её — Искру Основы Трансформации, заключённую в защитную пирамиду. Убедившись, что она на месте, я усмехнулся. Отлично, теперь у меня в руках аж четыре Искры Основы. Даже для Ордена Хранителей из Гласа — это невероятное богатство.

Я забрал тело Тимура с собой, и мы отправились прочёсывать планету — я проводил ритуалы поиска, пытаясь отыскать следы Тимура. Однако ничего не мог обнаружить.

Возможно ли, что Тимур всё же умер? Или он настолько хорошо прячется? А может, он возродился не в этом мире, а в каком-то другом? Но тогда мне совершенно непонятно, каким образом он вообще смог организовать своё возрождение. И где он сейчас — в Мире Войн? Или, возможно, на Земле?

Поиски нам так ничего не дали. Сириус тоже использовал свои методы, однако и он оказался бессилен.

— Ладно, это бесполезно, — признал я после очередной провальной попытки и помассировал переносицу. — Я отправляюсь на Землю. Вы останетесь тут?

— Да, — кивнул Филипп, с любопытством глядя на горизонт.

Я взглянул на Сириуса и сказал:

— Нам надо поговорить. Полетели со мной.

Сириус не стал спорить.

Я оставил Филиппу способ связаться с Руслореки, и мы с Сириусом полетели вдвоём.

— Останься у меня в замке на некоторое время, — попросил я, когда мы набрали высоту. — Я открою тебе доступ в оба мира, и ты сможешь отправлять туда своих автоматонов или клонов.

Сириус задумчиво на меня посмотрел и согласно кивнул.

— На сколько мне нужно остаться? — уточнил он.

— Пока не знаю, — покачал я головой. — Я уверен, что сейчас на Земле есть несколько магов из Мира Войн, и опасаюсь, что они решат напасть на мой замок.

— Вот как, — Сириус нахмурился. — Ты думаешь, моих сил хватит, чтобы остановить их?

— Ты будешь не один — я буду с тобой. К тому же сам замок — это очень сильное оружие. Мы справимся.

— Хорошо, — Сириус чуть склонил голову. — Я останусь в твоём замке, если ты откроешь доступ в два мира для моих автоматонов.

— Договорились, — кивнул я.

Мы вернулись на Землю. Там я обменялся воспоминаниями с клонами, и мы начали обсуждать произошедшее.

Могло ли быть так, что Шнайдер просто меня обманул? Вряд ли Тимур стал бы делиться с ним своими планами. Что если Шнайдер всё выдумал, чтобы в итоге сбросить ярмо Тимура и выйти победителем? Он остался с Искрой Основы Смерти и освободился.

Но я не мог рисковать. К тому же я сразу поверил посланию Шнайдера — этот поступок был очень в духе Тимура.

В итоге мы пришли к выводу, что всё закончилось хорошо. Я получил Искру Основы и сокровища Тимура, страшный враг повержен. Пришло время заняться другими делами. Например — изучить странную пленницу.

Перед тем, как отправляться к женщине-монстру, я передал кольцо Тимура клонам, а сам переместился в Зал Реликвий и оставил там Искру Основы Трансформации. Некоторое время полюбовался на неё, после чего занялся пленницей.

Я вытащил монстра-женщину из Саркофага и первым делом заковал её в антимагические кандалы. Затем провёл несколько ритуалов, которые помешают ей сбежать. После этого я начал приводить её в норму — она была в очень плохом состоянии.

Я немало потратился и восстановил все её видимые раны. Разве что крылья остались в прежнем состоянии. И после этого случилось кое-что странное. Женщина-монстр подняла голову и посмотрела на меня — её глаза засияли золотисто-алым цветом. И я вдруг ощутил, как во мне поднимается волна агрессии.

Как маг крови я контролировал каждый процесс в своём теле — от выброса гормонов до мельчайших химических реакций. Поэтому внезапную вспышку ярости я сразу опознал как нечто постороннее. Это не моя агрессия — кто-то пытался её мне навязать.

Быстро нейтрализовав постороннее чувство, я стал гораздо осторожнее относиться к пленнице. Что это было?

Я провёл несколько экспериментов — и каждый раз на меня определённо пытались оказать влияние, но силёнок не хватало.

Тогда я начал приводить сюда других людей — в том числе и клонов. Все они ощущали то же самое — резкий подъём агрессии. Некоторые даже чуть не подрались друг с другом.

К сожалению, Чудак пока отлёживался, поэтому трогать его я не стал. У меня было подозрение, что тут может быть дело в концепциях, но я не знал, как это доказать. Поэтому мы продолжали различные опыты.

Это дело полностью захватило меня.

Лишь через пару дней, когда Чудак более-менее пришёл в себя и мог передвигаться, я переместил его на Землю и показал пленницу. Чудак сразу же подтвердил, что она использует силу концепции.

Вместе мы продолжили изучать монстро-женщину и вскоре пришли к поразительному выводу. Эта пленница каким-то образом являлась живым носителем концепции — скорее всего, концепции войны. Мы оба не понимали, как это возможно и каким образом Мир Войн создал такое. Эта тема нас очень заинтересовала.

Как раз в разгар наших исследований, когда мы думали о том, что можно сделать с этим монстром, ко мне прибыл гость. Причём очень знакомый — тот, кто уже навещал мой замок в прошлом. Один из людей Тимура — высокий лысый мужик с очень бледной кожей, который ни разу ничего не сказал.

Вот и сейчас, не сказав ни слова, он передал моему клону переговорный артефакт в виде небольшого камня. Я переместился в свой кабинет, куда уже доставили этот артефакт, и активировал его.

Через несколько секунд из камня раздался спокойный, но очень холодный голос:

— Руслан, объяснись.