— Что это вообще было? — хмыкнул Стас.

Он стоял над нами, глядя на то место, где секунду назад висел разлом. Теперь там было пусто. Только воздух чуть подрагивал, точно над раскалённым асфальтом.

— Там же не было второй Альфы? Которую я мог бы убить? — хищно спросил силач.

— Нет, не было, — я помотал головой. — Это всё проделки Учителя.

— Ловушку какую-нибудь готовил? — Стас сплюнул в сторону.

— Скорее всего. Возможно, мы справились раньше, чем он успел её организовать.

Или же тут кроется что-то другое.

Я не стал озвучивать эту мысль. Не хотел пугать команду раньше времени. Но внутри уже крутились варианты. Ибрагим подпитывал разлом не просто так. Он хотел что-то получить — или кого-то пропустить. И мы ему помешали.

Вопрос в том, надолго ли.

— Не будем гадать, — устало сказала Лена. — Задача сделана, и мы свободны.

— Ну, по крайней мере на сегодня, — ухмыльнулся Стас. — А у меня, между прочим, семья приезжает. Жена обещала пирожки с мясом сделать. Вкусные такие, сочные, с хрустящей корочкой…

— Хватит, — простонал Алексей. — У меня уже слюни потекли.

— Так приходи на обед. Места хватит!

— Вот теперь точно приду. Можешь не сомневаться.

Я ещё раз проверил, что все нити, связывающие меня с тем местом, где скрывался Ибрагим, оборваны. Благо после экспериментального зелья чувствовал себя так, будто противостояния и не было.

И мы вернулись к автобусу. Который довёз нас до вертолёта. Но в академию отправились только я, Андрей Валентинович, Лена, Саня и Денис. А вот Ирина, Станислав и Алексей укатили на автобусе обратно в город.

Им больше не было смысла жить в академии. Теперь разломы открывались не так часто, пространство над Москвой стабилизировалось после закрытия трещины. Можно было вернуться к привычной схеме: вызов, выезд, зачистка, возвращение домой.

И что-то мне подсказывало, что вертолёт у нас тоже скоро заберут. Слишком дорогое удовольствие. Это будет печально. Но куда деваться? Хотя как куда? Попробуют забрать, тогда буду убеждать, что он нам вот критически необходим. Но это будет потом.

А сейчас вертолёт поднялся в воздух. Я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.

[Новые данные получены]

[Частичная интеграция артефакта-компаса в Систему завершена]

[Внешний канал нестабильной энергии хаоса: источник идентифицирован]

[Название: Ибрагим]

[Статус: активен]

[Предположительное местоположение: где-то глубоко под землёй, координаты не точны]

Неожиданный поворот. Система скопировала часть функционала компаса. Но она также не может точно определить, где именно находится эта тварь.

Ну, хоть что-то. Теперь если Ибрагим попытается провернуть такой же трюк, я узнаю об этом заранее.

Вернулся я в общежитие уже под вечер.

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, столкнулся с Машей. Она шла вниз с двумя девочками из нашего пространственного класса.

— А ты сегодня на дополнительную тренировку не пошёл, — прищурилась Маша.

— Разлом закрывал, — честно ответил я.

— И опять без меня! — фыркнула она.

— Ты была занята. В следующий раз обязательно, — я улыбнулся самой чарующей улыбкой, какую мог изобразить после такого дня.

— Ну ладно, ладно…

Она уже собиралась спускаться дальше, но вдруг обернулась.

— О, кстати! Тут один пространственник курсом ниже хотел с тобой познакомиться.

— И что он от меня хочет? — я приподнял бровь. — На свидание я с ним не пойду.

— Опять твои шуточки! — хихикнула она. — Он сказал, что восхищается твоими техниками. Очень хотел бы приблизиться к такому пониманию магии, что есть у тебя.

— И что ты сделала? — теперь уже я прищурился.

— Как что? — она пожала плечами с невинным видом. — Сказала ему номер твоей комнаты.

— Ну молодец. А если это какой-нибудь недоброжелатель?

— Тогда я ему не завидую.

Маша хихикнула ещё раз и пошла дальше. Девочки из её группы бросили на меня последний взгляд и засеменили следом.

Просто прекрасно. Мало мне было разломов, Ибрагима и Учителя — теперь ещё поклонники. Или же нет и это кто-то другой.

Как и ожидалось, прямо у комнаты меня ждал сюрприз.

На подоконнике сидел парень лет двадцати. Форма академии, чистая, выглаженная. Волосы русые, коротко стриженные. Лицо худое, скуластое, с острым подбородком.

Он подскочил, едва я приблизился.

— Здравствуйте! — выпалил он. — Меня зовут Олег. Олег Шувалов. Очень рад познакомиться!

Протянул руку. Ладонь чуть влажная — волновался, видимо. Я пожал.

— Глеб, — коротко кивнул я.

— Да, я знаю! Все знают! Вы же Глеб Афанасьев, пространственный маг S-класса! Вы первый закрыли разлом изнутри! И нашли новый способ закрытия разломов! Я читал все отчёты, которые смог достать, и…

— Стоп, — я поднял руку. — Выдохни. Сядь обратно.

Олег послушно плюхнулся на подоконник. Уши у него покраснели.

— Простите. Я просто… очень волнуюсь. Впервые встречаюсь с магом такого уровня!

— Вижу. Говори, что хотел. Переходи к сути, — поторопил я.

Он сглотнул и потёр ладони о колени.

— Я хотел попросить вас об одной тренировке, — выдавил он наконец. — У меня большие проблемы с открытием порталов.

— Открытие порталов — это сложный навык, — кивнул я. — Некоторые его только после академии осваивают. Нормально, что у тебя не получается сразу.

— Да, но… — он замялся. — Мне кажется, я могу прямо сейчас. Но преподаватель не понимает, в чём дело. Говорит, что я делаю всё правильно, но результата нет.

Я хмыкнул. Наш преподаватель по пространственной магии — мужик серьёзный. Он закрыл больше сотни разломов, обучил десятки магов. Чтобы он чего-то не понял — это что-то новое.

Мне даже стало интересно.

— Ладно, — сказал я. — Покажешь, что делаешь.

Но сначала предупрежу куратора.

Написал Дружинину короткое сообщение. Он ответил почти сразу: «Понял. Позже подойду на полигон».

Что-то у него в последнее время слишком много сторонних дел появилось. Вечно занят, где-то пропадает. Мне уже даже интересно стало, чем он там занимается.

Но это подождёт.

— Идём, — сказал я Олегу.

— Что, правда? — он почему-то искренне удивился моему согласию.

— Нет, шутки тут с тобой шучу. Вставай уже с подоконника, — усмехнулся я.

И парень тотчас спрыгнул.

— Только это… давайте на усиленный полигон пойдём. Обычный на ремонте после моей прошлой практики, — почесал он затылок.

Я вскинул бровь. Даже мне ещё не удавалось защиту на полигоне сломать, но