Безглазая. Приземистая, на четырёх коротких толстых лапах, с непропорционально большой пастью, которая занимала половину головы. Кожа — гладкая, влажная, как у лягушки. Размером с крупного телёнка.

И она орала пронзительным, вибрирующим воплем, от которого в ушах мгновенно зазвенело.

Звуковая магия. Твою ж лягушку!

— Прикройте уши! — крикнул Алексей, но его слова потонули в вое.

У Лены из уха потекла кровь. Она закрыла уши руками и отшатнулась — сказалась старая травма, она была чувствительнее других к подобному воздействию. Саня подхватил её под локоть, оттащил за автобус.

Денис среагировал быстрее всех. Выставил Воздушный барьер — плотный купол сжатого воздуха, который встал между нами и тварью. Звук ударился о барьер и рассыпался.

— Вот так держи! — крикнул я Денису. — Воздух глушит звук лучше всего!

Тварь, лишившись главного оружия, растерялась на секунду. Этого хватило.

Станислав рванул вперёд. Вопль монстра ударил в него — мощный, направленный.

Стас замедлился, лицо исказилось от боли. Но силач не остановился. Шаг, ещё один, ещё. Мышцы на шее вздулись, челюсть сжалась до хруста. Он шёл сквозь звук, как сквозь ураганный ветер.

Добрался. Схватил тварь за голову обеими руками. Хрустнуло. Тварь обмякла и замолчала.

— Наконец-то тишина, — выдохнул Станислав, отряхивая руки.

Но тишина длилась секунды три.

Из разлома полезла вторая. Крупнее. И заорала ещё громче.

А за ней — третья и четвёртая.

Поехали.

Денис держал воздушный барьер, прикрывая Лену, которая оправилась и начала бить огнём через бреши. Саня ранил тварей направленными лучами света. Ирина замораживала лапы монстрам, лишая подвижности. Алексей поджигал одну за другой, методично, как на стрельбище. Станислав бросался на каждую, до которой мог дотянуться.

Из разлома вышла тварь покрупнее. В полтора раза больше остальных, с тёмными наростами на морде и четырьмя рядами зубов.

Моя очередь.

Она повернулась ко мне и заорала. Звуковая волна ударила в лицо. Я почувствовал, как вибрирует грудная клетка, как в ушах что-то хрустнуло и по шее потекла кровь. Неприятно.

Я открыл портал прямо перед её мордой. Звук ушёл в него, а выход я расположил за спиной твари. Её собственный вопль ударил ей в затылок.

Тварь пошатнулась. Замолкла на секунду, оглушённая. Этого хватило, чтобы я бросил в неё три Пространственных разреза веером и она рухнула на бетон.

[Существо уничтожено: Безглазый Вопль]

[Получено: 90 очков опыта]

[Текущий опыт: 3966/4200]

Бой продолжался.

Тварей оказалось много. Разных размеров, но все безглазые и орущие. Ориентировались они как раз с помощью звука.

Какофония стояла адская. Денис героически держал барьеры, глуша звук, но его ресурсы были не бесконечны.

Ещё одну я добил Вратами Поглощения, перенаправив её собственный крик обратно. И вторую убил обычными разрезами, когда Ирина сковала ей лапы льдом.

[Существо уничтожено: Безглазый Вопящий ×2]

[Получено: 140 очков опыта]

[Текущий опыт: 4106/4200]

Эти были рангом пониже, чем предыдущая, а потому за каждую и опыта поменьше. Ну ничего, до повышения совсем немного осталось.

Остальных разобрала команда. Ирина превращала тварей в ледяные скульптуры. Саня и дальше бил направленными лучами, прожигая монстров насквозь. Алексей с Леной работали в паре — двойной огонь плавил даже толстую шкуру усиленных особей. Станислав разбирался голыми руками. Как всегда.

Когда последняя обычная тварь замолкла, наступила тишина. Но длилась она не дольше секунды.

И из разлома вышла Альфа.

Она была огромной. Раза в четыре больше остальных — размером с небольшой грузовик. Те же безглазые черты, та же влажная белая кожа, но покрытая костяными пластинами, как бронёй. Пасть занимала половину тела. И наросты на голове пульсировали багровым.

Альфа открыла пасть.

Звук, который из неё вышел, не был просто криком. Это было что-то другое. Волна давления, видимая глазу — воздух перед тварью исказился, как от жары, и ударил по нам.

Лену отбросило. Саня упал на колено. У Ирины из носа хлынула кровь. Алексей выставил огненный барьер, но звук прошёл сквозь пламя как нож сквозь масло. Даже Дружинин пошатнулся, хватаясь за голову.

У меня самого потекла кровь из ушей. Череп загудел, мысли расплылись на секунду.

— Денис! — крикнул я, когда тварь на миг прервалась, заново набирая в лёгкие воздух. — Купол на неё! Полный!

Денис, бледный и шатающийся, вытянул обе руки вперёд. Воздушный купол сформировался вокруг Альфы. Звук внутри купола отразился от стенок и ударил обратно в тварь.

Альфа взревела от собственного крика, заметалась внутри.

— Алексей! Лена! Поджигайте воздух внутри! — скомандовал я.

Двойной огненный удар прошёл сквозь стенку купола и воспламенил кислород внутри. Купол превратился в огненную сферу. Тварь заорала ещё громче, и звук, отражённый стенками, бил по ней самой.

Она горела и кричала. Но купол начинал трещать.

Я открыл Пространственный разрыв прямо внутри купола. Большой. На пределе того, что мог удержать. Разрыв засасывал всё — огонь, воздух, звук. И тварь.

Альфу затянуло внутрь. Пространство оглушительно схлопнулось, и на месте, где секунду назад горел и орал монстр, осталось только выжженное пятно на бетоне.

[Существо уничтожено: Безглазый Владыка (Альфа)]

[Получено: 1 900 очков опыта]

[Повышение уровня доступно!]

[Новый уровень: 42]

[Текущий опыт: 1806/4300]

Так, сейчас не самое подходящее время для десятков окон.

[Выбор навыка отложен]

Смахнул уведомление. Сейчас меня интересовало другое.

Команда приходила в себя. Лена сидела на земле, зажимая нос. Денис тяжело дышал, опёршись на колени. Ирина молча вытирала кровь с лица. Алексей осматривал ожог на предплечье — задело обратной волной огня. Дружинин стоял ровно, но я видел, как он незаметно массирует виски.

Станислав первым нарушил тишину, озвучивая то, что крутилось в моих мыслях:

— Подождите. Если Альфа убита, почему разлом не закрылся⁈

Глава 14

Разлом класса А продолжал пульсировать перед нами. И Система подтвердила то, что я и так чувствовал.

[Анализ завершён]

[Внутри разлома существа не обнаружены]

[Альфа-особь: уничтожена]

[Прочие сущности: не обнаружены]

Хорошо. Альфа мертва, мелочь тоже. Но тогда почему эта дрянь до сих пор висит в воздухе?

Разломы закрываются, когда Альфа мертва. Это правило работало уже триста лет. Но сейчас эта система снова дала сбой.

Я невольно вспомнил один случай, когда в одном разломе оказалось сразу две альфы вместо одной. Тогда все были в шоке. Такого раньше никто не видел.

Но сейчас всё становится нестабильным. Учитель расшатывает мир, и старые правила больше не работают.

Две альфы? Да я уже ничему не удивлюсь. Хоть три, хоть пять.

Хотя нет. Вру. Я удивлюсь,