если увижу нормальный, стандартный разлом, на закрытие которого отправят нашу команду.

[Продолжение анализа…]

[Причина не закрытия: внешний источник энергии]

[Тип энергии: аномальная, нестабильная энергия хаоса]

[Совпадение: 94,7% с образцом, зафиксированным у пространственного мага противника]

Вот как. Значит, это опять Ибрагим. То самое существо, которое прячет Учитель. И которое питает его самого и приспешников. Оно подпитывает разлом и не даёт ему закрыться.

Только зачем? Какой в этом смысл?

Может, это ловушка? Мы его разозлили своим последним ударом по сети, и теперь он мстит. Пытается удержать проход открытым, чтобы что-то вылезло.

— У меня нехорошее предчувствие, — подтвердил мои мысли Стас.

Он стоял чуть правее, скрестив руки на груди. Лицо напряжённое, брови сведены к переносице. Для человека, который только что раскидывал тварей как кегли, выглядел он слишком серьёзным.

— У меня тоже, — улыбка мигом исчезла с лица Алексея.

— Глеб, а ты можешь попробовать его закрыть? — спросил Саня. — Ну, своим привычным методом? Ты же пространственный маг S-класса, как-никак.

Я пожал плечами и ответил:

— Попробую.

А что ещё остаётся в такой ситуации?

Подошёл ближе к разлому. Вскинул руки и сосредоточился. Своей силой потянулся к краям разлома, начал стягивать их друг к другу. Медленно, аккуратно, как делал это десятки раз.

Но разлом не поддавался. Края дрожали, сопротивлялись моему давлению, как живые. Что-то толкало снаружи. Приходящее откуда-то издалека.

Энергия, питающая разлом, хлынула мощнее, и я физически ощутил этот напор — словно пытался закрыть дверь, в которую с той стороны давил грузовик.

Твою ж жабу.

Это уже противодействие. Ибрагим — или кто там дёргает за ниточки — почувствовал мою попытку закрыть разлом и решил показать, кто тут главный.

Ну давай. Посмотрим, кто кого.

Я нажал своей силой сильнее. Каналы вспыхнули огнём, и по телу разлилась волна жара.

Разлом дрогнул. Края сдвинулись на пару сантиметров.

И тут же откатились назад.

[Обнаружено противодействие]

[Источник: внешний канал нестабильной энергии хаоса]

[Рекомендация: перехватить контроль над каналом или истощить источник]

Легко сказать — истощить. Ибрагим, если верить тому, что я знал, уже триста лет накапливал силу, пожирал дары, рос. А я парень восемнадцати лет от роду, который только-только разобрался со своими способностями. Даже несмотря на мой ранг, мы в разных весовых категориях.

Но выбора не было. И если я не могу воспользоваться вторым вариантом, то пусть будет первый. Мне всего лишь надо влить больше маны, чем есть у Ибрагима.

Всего лишь…

Я сжал зубы и надавил ещё сильнее. Пространство вокруг задрожало. Края разлома начали медленно сходиться.

Ибрагим ответил. И волна энергии ударила в меня, точно магический кулак. Я почувствовал, как что-то огромное, древнее, невероятно мощное пытается оттолкнуть меня прочь. Сбросить с себя, как назойливую муху.

Нет. Не выйдет.

Каналы запылали, словно вместо маны по ним проходил раскалённый свинец. Выброс энергии был огромным.

Но это не помогало. И у меня, и у Ибрагима преимущество в бесконечной мане. Только вот моё тело не железное, а есть ли похожие ограничения у Ибрагима мне знать не дано.

Пришлось менять стратегию. Я активировал Контроль нестабильной энергии хаоса — впитал часть вражеской энергии, стабилизировал и выплеснул обратно вместе со своей.

Разлом сжался ещё на полметра.

Я почувствовал, как где-то далеко, за сотни километров огромная тварь корчилась от злости. Конечно, ведь я отбирал у неё игрушку, и ей это не нравилось.

Давай, Ибрагим. Покажи, на что способен.

Он показал.

Следующая волна была втрое сильнее. Меня отбросило на шаг назад. Ноги подкосились, и я едва удержался. В глазах потемнело на мгновение, а потом вспыхнули белые искры.

— Глеб! — крикнула Лена. — Ты как⁈

Краем глаза я видел, как она рванулась ко мне, но Стас удержал её за плечо. Правильно. Сейчас лезть ко мне — самоубийство. Энергия вокруг меня бушевала, как в эпицентре шторма.

Я не ответил. Не было времени. Если ослаблю концентрацию и отпущу хватку, полный контроль над разломом перейдёт обратно Ибрагиму.

Каналы пульсировали на пределе. Я чувствовал, как тело начинает сдавать, поскольку мышцы уже дрожали от напряжения. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Слишком много энергии проходило через меня, и человеческая оболочка не успевала справляться.

Но я не собирался отступать. Не сейчас. Не перед этой тварью.

И разлом медленно сжимался дальше под натиском моей энергии. Она перевешивала то, что направлял сюда Ибрагим. Это напоминало перетягивание каната на энергетическом уровне.

Три метра в диаметре. Два с половиной. Два…

Ибрагим ударил снова. На этот раз я был готов. Впитал удар, стабилизировал, затем использовал энергию, чтобы сжать края ещё сильнее.

Полтора метра. Метр.

Я почувствовал ярость Ибрагима. Он наверняка не понимал, как какой-то мальчишка сопротивляется его воле.

Давай. Ещё немного.

Пятьдесят сантиметров. Края почти соприкасались. Энергия хаоса била в меня непрерывным потоком, но я глотал её и перерабатывал. Печать Пустоты была создана именно для этого — поглощать и стабилизировать то, что другие не могут принять. А новый навык, связанный с управлением хаоса, помогал в этом нелёгком деле.

— Ещё чуть-чуть, — прошептал я.

Двадцать сантиметров. Десять.

И вот наконец разлом схлопнулся.

Хлопок. Как будто лопнул огромный воздушный шар. Волна воздуха ударила во все стороны, взметнув пыль и мелкий мусор.

Я упал на колени. Руки дрожали так сильно, что я едва мог упереться ими в землю. Перед глазами плыли цветные пятна. В ушах звенело, словно рядом взорвалась граната.

Во рту застыл привкус крови. Видимо, прикусил губу, сам не заметив когда.

[Разлом закрыт]

[Связь с внешним источником: прервана]

[Состояние носителя: истощение на грани критического]

[Рекомендация: немедленное восстановление]

[Выбор новых навыков или улучшение предыдущих будет доступен после восстановления]

Спасибо, Система. Сам бы вот никогда не догадался. Очень полезная информация, прямо открытие века.

— Глеб! — Лена опустилась рядом. Её лицо было бледным, глаза — испуганными. — Никогда тебя таким не видела после закрытия.

— Да я и сам себя таким не видел, — выдавил я.

— Вот, держи, — Ирина протянула знакомый флакон. Мутно-прозрачная жидкость с чем-то мерцающим внутри. Регенерационный раствор. Я уже использовал такой в Испании, и нам обещали выдать новые. Видимо, опять всё пропустил, пока был занят.

— Спасибо, — я открыл крышку и выпил залпом.

Сразу полегчало. Холодок разлился по телу, унимая дрожь. Силы начали возвращаться.

[Вам снова доступен выбор новых навыков или улучшений]

Я смахнул окно, снова откладывая. Займусь выбором уже в