— А зачем нам туда прямо сейчас спускаться?

— Прямо сейчас действительно не горит, — согласился с ним, сворачивая с кольцевой и направляясь в сторону огромного квартала, где себе покупали землю многие местные благородные Дома. — Но это не значит, что мы должны отказываться от такой замечательной возможности. Посмотрим, что из себя представляет ярус, приглядим нормальные места для стоянок и лагеря, и попробуем посмотреть на местных обитателей, конечно. В идеале неплохо было бы найти места обитания тварей, с которых можно добыть нужные ингредиенты для отвара третьей ступени «Повелителя удачи».

— А как она, к слову, называется в этом вашем руководстве по созданию зелий? — вдруг заинтересовался Ва’йан.

— Я не говорил? Коснувшийся гобелена. Что бы это ни значило.

— Хмм, ну звучит внушительно и да, непонятно.

— Ладно, хорош трындеть. Мы приехали. Пора за работу, — я припарковал машину на бесплатной стоянке, специально в дальней части территории этого богатого района, рядом с несколькими кафе и бутиками.

— Вот так всегда, — вздохнул Ва’йан, но спорить не стал, выпрыгнув из окна и бодро рванул в сторону, где должна была находиться резиденция Тахи.

Я наблюдал за его перемещениями, как обычно, с помощью простого заклинания наблюдения. До самого поместья Тахи фамильяр добирался почти тридцать минут, несмотря на довольно быструю скорость, которую он развил, приходилось двигаться так, чтобы не залезть на территории других благородных Домов. Все они защищались артефактами и патрулировались охраной, не то, чтобы это была большая проблема для нас, но зачем тратить время на преодоление защиты и обходы редких патрулей, если можно добраться, просто обойдя всё это.

Что же касается Тахи, то их защита мало отличалась от того, что мы видели повсеместно. Набор довольно неплохих, но очень грубо выполненных охранных и следящих артефактов, а также редкие малые патрули из одного-двух охранников. Этого более чем достаточно против других благородных Домов-конкурентов, но совершенно точно маловато против нас с Ва’йаном. Хотя было видно, что ставили защиту на совесть, явно кто-то очень серьёзный. Возможно даже специалисты Лаборантума Артефакторума.

Так или иначе, но Ва’йан пробрался внутрь большого, трёхэтажного особняка, легко обойдя все ловушки и следящие артефакты. Далее по нашему плану нужно было найти главу Дома. Сейчас вечер и мы рассчитывали найти его у себя в кабинете, хотя сам кабинет, конечно, пришлось постараться, чтобы найти. Комнат в этом огромном здании хватало.

А ещё пока Ва’йан в поисках кабинета главы проверял здание, на его глаза не раз и не два попадались местные доктора, они чуть ли не дежурили в поместье. Было очевидно, что все находились на взводе, люди нервничали. А причина тому быстро стала понятна, когда мы всё-таки обнаружили главу Тахи. Это оказался высокий мужчина средних лет с уже седыми, короткими волосами. И он был в ярости. Ва’йан как раз прошмыгнул в комнату, которую глава использовал в качестве кабинета и оказался свидетелем того, как старший Тахи заслушивал очередной доклад одного из лекарей, занимавшихся лечением наследников Дома. И, если опустить детали, лекарь понятия не имел, что это была за болезнь такая, и почему обычные методы совершенно не помогают исцелить, да или хотя бы облегчить боль пациентов.

— За что я плачу вам такие деньги⁈ — рявкнул на него мужчина, потеряв терпение.

— Глава, поймите, это необычная болезнь! Мы не можем понять, что её вызывает, а наши диагностические способности просто бессильны, как и силы исцеления. Последние дают лишь очень ограниченный эффект и почти сразу перестают работать. Я думаю, что нужно срочно обращаться за помощью в министерство медицины Империи, если эта болезнь выйдет наружу и начнёт распространяться, может произойти…

— Исключено! — рявкнул тут же мужчина. — Ты видел во что болезнь превратила Анну⁈ А Владимира⁈ Никто не должен знать, во что они превратились! Никто! Пока не излечите наших Наследников не рассчитывайте отсюда выйти!

— Но глава, вы не имеете права…

— Это мой дом! И я здесь хозяин! Всё, разговор окончен, жду от вас не это невразумительное нечто, а нормальный отчёт завтра! Займитесь делом, узнайте что происходит с Наследниками!

— Да, глава, — пришибленный лекарь вышел из комнаты, оставив мужчину одного. Тот несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь, после чего тяжело вздохнул и шагнул с небольшому журнальному столику, стоящему возле горящего камина. На столе он взял в руку хрустальный прямоугольный графин и налил в прозрачный стакан солидную порцию какого-то бурого пойла, после чего не раздумывая залпом выпил всё.

Ва’йан как раз приблизился к камину, спрятавшись за высоким зелёным креслом рядом с ним, а я запустил иллюзию, спроецировав сидящего в кресле человека.

— Вы не найдёте причину болезни, — спокойно сказал я главе, а уже в следующую секунду кресло, на котором я пристроился, оказалось пронзено большой ледяной иглой, походя снёсшей верхнюю часть спинки и улетевшей куда-то в сторону стены. — Хорошие рефлексы.

— Ты кто такой, ублюдок⁈ «Повелитель света⁈» — рявкнул мужчина, а над ним последовательно начали зажигаться ледяные звёздочки. Одна, пять, десять… впечатляет. Вроде бы у «Повелителя льда» количество используемых звёзд зависит напрямую от его умения и опыта.

— Я тот, кто устроил то, что происходит сейчас с твоим Домом, ублюдок, — вернул я ему оскорбление, оставаясь невозмутимым. — Никто в этом мире не найдёт причины, из-за чего ваши Наследники сейчас в таком состоянии. А скоро та же болезнь перекинется и на других членов Дома. На всех, глава! Всех.

— Что ты…

— У тебя есть выбор, подчиниться мне и спасти свою семью или похоронить её! Учти, что для меня большой разницы нет, меня устроят оба варианта! — с нажимом сказал я. — И даже не думай, что сможешь просто взять и вылечить это! Даю тебе на размышление неделю, глава, ещё одна неделя, к этому времени признаки появятся даже у тебя. Может быть, это замотивирует тебя принять правильное решение. Бывай.

И я отозвал Ва’йана, воспользовавшись призывом, а моя иллюзия развеялась, словно её и не было, оставив главу благородного дома Тахи одного. И что-то мне подсказывало, что в следующую нашу встречу он будет куда сговорчивее.

Глава 17

Ваше Превосходительство, вот собранная информация по Антону Марету, — помощница епископа единой церкви богов-близнецов передала ему не самую пухлую папку.

— Спасибо, Людмила, — кивнул он и тут же заметил. — Что-то не густо тут