— Ну, не знаю… — шаман как-то замялся. — Чего обычно с детьми делают? Пороть там, прикрикнуть, принеси-подай, портки простирни… Чего ещё-то? — тут до него дошло, что выглядит он не очень солидно, и на меня разозлились: — Короче, найди бабу какую и её спроси! Уважающий себя мужчина таких подробностей знать не обязан! И вообще, не отвлекай меня! Я тут слуг себе подобрал, мне теперь знакомиться!

Н-да… В общем, это был довольно стандартный разговор с Рунгом, но за Териамаром он обещал приглядеть.

Не суть.

Куда важнее, что в нашу жизнь вновь вернулись закрытая карета, пустой тракт и полторы недели в минус только на дорогу в одну сторону. Хотя даже это — ещё очень и очень хороший результат по времени.

— Эх, что-то я отвыкла уже от путешествий, всё больше порталами да по городу, — вздохнула миниатюрная плутовка, правя лошадью.

— Ага, скоро повесишь арбалет на стенку и будешь жаловаться на ревматизм, — не замедлила капнуть ядом Шеллис, вальяжно развалившись на лавке внутри фургона.

— Эй! Я ещё не настолько стара! — возмутилась Айвел, бросив на ту гневный взгляд через плечо, благо нынешняя наша повозка сплошным деревянным гробом не была и окно для связи с возницей имела.

— Шелли злая, потому что у неё сладенького нет! — внесла свою лепту Тмистис.

— Ох, и не говори! — с ноткой манерного сарказма отозвалась дьяволица. — С этой мелкой девчонкой мой хозяин стал до изжоги приличным, а вы даже вина с собой толком не взяли, ну как так можно?

— Ю Лан, не слушай эту дикарку, её вызывающий характер неисцелим, потому просто игнорируй всё, что вылетает из её рта, — сразу встала на защиту тихонько сидящей между нами девочки Эндаэль, для подкрепления своего участия даже приобняв ту за плечики.

И да, теперь Ю Лан могла понимать, что говорят вокруг, без костылей в виде псионических сообщений от меня, а также сама говорить так, чтобы понимали её. Спасибо магии, а конкретно — заклинанию Третьего Круга, чьё название с селдруина можно перевести как «Языки». Оно позволяло не только понимать любую устную речь, но и делало так, что окружающие поймут твою собственную. Это не работает на шифры и магические наречия, но с разговорной речи языковой барьер снимает. И, честно признаться, данный двеомер в моей Книге Заклинаний пылился лет десять, просто так уж получилось, что я его как получил, так ни разу и не использовал за все эти годы, ибо было тупо негде и незачем. В земли, где не знали бы общего, мы не попадали, а просто так постоянно помнить о том, что ты никогда не применял, довольно проблематично, вот и не сообразил я сразу, как с Ю Лан встретился. Впрочем, даже сообрази я, заклинание требовало для себя реагента в виде глиняной статуэтки зиккурата, что не самый распространённый предмет для ношения в карманах. Понятно, что переложи я данный двеомер на метод волшбы колдуна — и никаких реагентов уже бы не требовалось, но чтобы что-то переложить, его нужно активно и упорно применять, а у меня, повторюсь, до встречи с Ю Лан вообще ни разу не было в этом нужды. Короче, как вспомнили, так и применили, теперь просто обновляя чары на девочке по мере необходимости.

— Давай смотреть правде в глаза, — между тем присоединилась к дискуссии Линвэль, с превосходством глядя на моего фамильяра, — единственная его ошибка в этом списке — это то, что он взял с собой тебя!

— Я даже спорить не буду — сплошное уныние и скука! — протянула дьяволица с интонацией ядовитой стервы девятьсот девяносто девятой пробы. А ведь она сама настояла на том, чтобы отправиться с нами! А мы ей говорили, что ни разврата, ни пьянок в дороге не будет!

— Ну конечно, — закатил глаза я, — когда тебе предлагают остаться, а ты упрямо напрашиваешься ехать с нами, несмотря на все предупреждения, то виноват в этом мужчина, а не твоя задница, в которой стрельнула эта идея. Очень удобно!

— Всё правильно! — с неожиданным позитивом поддержала мысль Тмистис. — Своя попа — важная и любимая, а Фобос — удобно-коварный! Его легко делать виноватым и на нём катаца, да! — в доказательство своих слов фея приземлилась мне на макушку и принялась там устраиваться.

— Пх-хы-хых… — прокатилась по фургону эпидемия сдержанных смешков женскими голосами.

— Ух, дождёшься ты моей мести, — выдохнув и прикрыв глаза, посулил я мелкой.

— Не-е-ет! — на мне развалились животом вниз, зарываясь руками в волосы. — Фобос — добрый! Он не будет мстить Тмистис! Тмистис знает, хи-хи…

— Она тебя сделала, — фыркнула на это Лин.

— Да-да, никогда такого не было, и вот опять, — вздохнул я с видимым смирением, после чего переключился: — Ю Лан, не бери пример с Тмистис. Ты хорошая девочка, а она — дундуля.

— Э-э-э-эй! Неправда! Хозяйка! Фобос — плохой, обижает Тмистис! — тут же заголосили сверху.

— Ты бы хоть раз меня вспомнила не для того, чтобы спустить на своего обидчика! Между прочим, это я должна так поступать, а не ты! — не осталась в долгу лунная эльфийка.

— Ох, а я всё думала, когда ты догадаешься? — тут же нанесла ей подлый удар во фланг Шеллис.

— Ай! Тебя забыли спросить!..

В общем, хоть путь и вышел довольно длинным, но проходил весело, пусть виновница всего процесса и помалкивала большую часть времени, лишь на привалах позволяя себе какую-то активность с попытками помочь обустроить лагерь и приготовить ужин, хотя и там была весьма немногословна, больше слушая и наблюдая.

Вообще, характер у девочки был… непривычен. Со стороны я, пожалуй, видел такое не раз, но сам буквально с момента попадания в этот мир общался с совсем другим типом женщин. Начиная от стервы Мари, ходившей в любовницах у Алехандроса, и заканчивая собственными спутницами, самая домашняя и мягкая из которых — это гордая золотая эльфийка, ещё и благородного происхождения, иными словами, кого угодно интеллектом и высокомерием задавит, если будет надо. Про профессиональных убийц, коими по своей сути являются авантюристы, и натуральную дьяволицу я даже не заикаюсь. Все они были весьма самодостаточными личностями, не лишёнными гордости и самоуважения, кои были подкреплены реальными заслугами