Соуза, Флавией с Мануэлой, из славного островного града Бейра-ду-Сеу. Про Бениту вообще молчу, та им всем, вместе взятым, фору даст.

— Вот ещё! — фыркнул Вова. — Это общественное заведение, и Проф столик в личное пользование не выкупал! Не выкупал же?

— Нет.

— Вот видишь! — просиял мой приятель. — Так что сиди, не обращай на Олега внимания. Это он на меня дуется, что к работе припрячь не может. Ибо бесполезен я в его текущих задачах. Вот ему и обидно. Он, значит, пыхтит, ум морщит, а я по кабакам шляюсь, к девицам клинья подбиваю…

— А ты подбиваешь? — сделала вид, что удивилась, Джен.

— Конечно! — заверил Вова.

— Да? А к кому?..

Хм… а вот теперь весьма натурально получилось. Можно сказать, почти и не притворяется, схохмила от души. Ну, то есть, как минимум без принуждения. Так что, вполне возможно, напраслину я на девчонку возвожу…

— Ну, даже и не знаю! — выкрутился Вова. — Может, к Профессору? А, Проф?

— Ко мне ты можешь только яйца подкатывать! — отрезал я. — Страусиные! Так что не по адресу!

— В общем, теперь даже и не знаю, что предположить!.. — развёл Вова руками, вполне органично изобразив рубаху-парня вкупе с глазастым обаяшкой.

Ему бы ещё ухмылку не такую… хищную, что ли? Нет, это она просто какая-то кривоватая получилась. Как будто рожу ему свело. Хотя с чего бы вдруг? В окно кого-то увидел? Он как раз к нему лицом сидит, а вот мне оборачиваться надо. Так что нафиг, нафиг.

— Хорошо, Влад, — благосклонно кивнула моему приятелю Джен. — Когда найдёшь, к кому — покажешь. Очень уж мне любопытно, кто этой чести удостоился!

— Договорились! — снова осклабился Вова. И махнул рукой над головой у девушки: — Донья Луз! Донья Луз! Можно вас на секундочку?.. Кстати, обедать будешь? — покосился он на спутницу.

— В принципе, пора уже, — кивнула та.

— Отлично! –потёр мой напарник руки в предвкушении. — Эх, сейчас оторвёмся! Проф, ты с нами? Или?..

Это он так намекает, что, мол, катись колбаской? Типа, не мешайся? Но тогда проще было вообще ко мне не подсаживаться. Ладно, так уж и быть — подыграю.

— Или, — буркнул я. — Но чуть попозже. Пиво ещё не допил.

Ну а чего? Явление Вовы народу в компании с подозрительной девицей ещё не повод отказываться от лёгкого расслабона после сытного обеда. Да и… сам в шоке, но вам я могу признаться: любопытно мне стало. И чем этот цирк закончится, и что эта самая Джен за человек. А со стороны много ли высмотришь? Тут пообщаться надо. Ну а пока я лишь отстранённо наблюдал за парочкой — и когда они делали заказ донье Луз, и когда дожидались снеди, и даже когда утоляли первый голод.

Спрашиваете, много ли высмотрел? Скажем так — достаточно. Во-первых, Вова если не вырубил режим «свина» целиком, то как минимум пытался соблюдать приличия — то бишь не чавкал и не хлюпал супом, да и руками почти не размахивал. А во-вторых он помалкивал, хотя обычно его в аналогичных обстоятельствах не заткнёшь — хлебом не корми, знаете ли, только дай сотрапезникам по ушам поездить. А тут как отрезало! Не напарник, а ангел во плоти. Правда, с демоническими рожками и вертикальными зрачками. Но это только если очень внимательно приглядеться. Или очень хорошо знать маркшейдера Иванова. Примерно как я. Собственно, лишь по этой причине он и не ввёл меня в заблуждение. А вот в короткий ступор — очень даже.

Что же касается девушки… ну а что тут скажешь? Девушка она девушка и есть, особенно если в присутственном месте. Скромная. Вежливая. Деликатная. Вон, даже уголки рта салфеткой промокает периодически! Ну и по примеру Вовы помалкивает в тряпочку, только изредка стреляет в меня любопытными взглядами. Впрочем, любопытными в меру. Короче, само совершенство, как Мэри, мать её, Поппинс! Тьфу! Аж противно! Эх, нет сейчас со мной Инки! Она бы эту скромняшку в два счёта на чистую воду вывела. Ну или Монти — тот бы стесняться не стал, рубанул правду-матку прямо в лицо. И Вове, и самой Джен. Ну а Профессор молчит. Потому что Профессор, так его разэдак, тоже вежливый и деликатный. Ну и за компанию, конечно же. Потому что порой лучше жевать, чем говорить.

— Ф-фух!.. — наконец, отвалился от тарелки Вова. — Вот умеет же донья Луз готовить! Мастерица, каких свет не видывал! Скажи же, Проф?

— Угу.

— Извините, Генри… — начала было Джен, но я её перебил:

— Извини.

— В смысле? — растерялась девица. — А вас-то за что?

— Извини, Генри! — повторил я, выделив первое слово.

Вернее, его окончание. Хорошо, что интер, в отличие от собственного прародителя-инглиша, подобные тонкости позволял.

— А! — дошло до Джен. — Поняла! Извини, Генри, но… почему Влад тебя называет профессором? Ты учёный?

— Типа того, — хмыкнул я. — Вернее, был когда-то. Даже в докторантуре учился. Потом, правда, переквалифицировался в кризисного инженера…

— А сейчас вы… ты кто? — полюбопытствовала Вовина спутница.

— А сейчас я просто на все руки от скуки, — не стал я вдаваться в лишние подробности. — А ты? Или это секрет?

— Да нет, почему же? — как-то подозрительно покосилась на меня девица. — Я по профессии химик-металловед. Но по образованию специалист более широкого профиля. Общая химия, вплоть до фармакологии. Ну и немножко технология пищевых производств.

— Вот как? — удивлённо заломил я бровь. — Любопытно! Стало быть, на ниве зельеварения подвизаешься?

— Чего⁈ — чуть не подавилась от неожиданности Джен, на миг явив себя настоящую — без маски скромняги. — Какого ещё… зельеварения?

— Обычного, — пожал я плечами. — Приворотное зелье… отшибающее память зелье… хотя нет, такое любой самогонщик сварганить может. Зомбирующее зелье, в конце концов! — весьма выразительно зыркнул я на Вову. — Вон, приятеля моего приворожила!

— Да иди ты, Проф! — беззлобно отгавкнулся тот. — Это скорее по твоей части, вудуист хренов!

— Кандомбле не Вуду! — на автомате отбрехался я, но быстро опомнился и продолжил гнуть свою линию: — А тебе никогда не говорили, что есть в тебе нечто такое… ведьмовское?

— Я сейчас должна обидеться? — озадаченно уставилась на меня Джен.

— Да с чего