Лушка смущенно улыбалась и дышала на озябшие пальцы. Антон снял перчатки и натянул ей на руки.

– Дарю. На память.

– Ой, а вы что, уезжаете куда-то, да?

Ребята вздохнули.

– Ага. Уезжаем. И вряд ли мы ещё увидимся.

Лушка понурила голову.

– Я всё равно вас помнить буду, – сказала она. – И детей вашими именами назову. Честно-честно!

Антон улыбнулся.

– Верю!

– Луша, – Катя подошла к девочке и взяла её за руку, – обещай, что пойдёшь учиться.

– Пойду! – Лушкины щёки горели огнём. – Выучусь платья шить такие, что все только ахать будут.

– Да не о том я. Читать учись и писать.

– Это тоже надо, – Лушка кивнула. – Ко мне же будут знатные дамы приходить обшиваться, а с ними надо вежливо обходиться.

Катя махнула рукой и подумала, что не имеет права судить о той жизни, которой она совсем не знает, пообещав себе исправиться. Да, надо будет усиленно заняться историей. Может, она ещё и ученым каким-нибудь станет.

– Ну, что, Луша, – сказал Денис. – Спасибо тебе за помощь. Ты даже не представляешь, что ты сделала для истории.

– Для страны, – вставил Антон.

– Да скажете тоже! – Лушка смутилась. – Вдругорядь[28] приедете, так заходите. Правда, меня уж тут не будет, я у мадам Иванниковой жить стану. Она для своих белошвеек отдельные комнаты имеет. Они там у неё все в чистом ходят и едят два раза в день. – Её глаза мечтательно закатились, и тут же она ахнула: – А как же Дружок? Без меня его хозяйка в трактире не оставит, да и как он один-то? Вряд ли мадам Иванникова его жить пустит. Дядька Игнат, куда Дружка денем? Пропадёт!

Игнат нахмурился. Он и сам-то сейчас не совсем устроен, пока свой извоз не организует. Не до собаки ему пока, это точно.

Глаза Лушки наполнились слезами, и словно в ответ Дружок заскулил.

У Кати сжалось сердце, она вопросительно посмотрела на ребят, те лишь развели руками, заранее соглашаясь с её решением.

– Луша, – Катя протянула ей платочек, – как ты смотришь на то, что мы заберём Дружка с собой? Ему у нас будет хорошо. А здесь он и правда один не выживет.

Лушка ахнула и улыбнулась.

– Спасибо, барышня Катерина! Дружок умный, он с полуслова всё понимает.

Дружок гавкнул и замахал хвостом. Катя вытащила кошелек, сунула его девочке в руки.

– Возьми. Выучишься, свое ателье откроешь, ясно?

Лушка взяла кошелек.

– А вы как же?

– А нам уже не надо, – Денис с Антоном тоже достали свои ассигнации и сунули ей в руки. – Мы в другое место поедем, там деньги другие.

– За границу? – ахнула Лушка, старательно пряча купюры за пазуху. – Не страшно? Там, говорят, люди с чёрными лицами ходят… Дружок! – позвала она пса. – Слушайся барышню Катерину, понял? – Дружок гавкнул. – И не таскай из кухни еду. – Она обняла его и встала. – Век помнить вас всех буду. Детишкам своим про вас рассказывать буду, чтоб тоже за вас бога молили, вот те крест, – она перекрестилась.

Катя обняла её, то же самое сделали Антон и Денис. Потом она решительно вытащила телефон, подтянула к себе Лушку, сделала страшные глаза мальчикам, и те послушно встали у неё за спиной.

– Смотри сюда, Луша, – она прицелилась и нажала кнопку, девочка даже не успела ни удивиться, ни о чём-то спросить.

– Там чево-то такое было, будто все мы как живые! – изумилась Лушка, почесала голову через шерстяной платок. – Прощевайте, барышня, и вы, барчуки, тоже. Ну всё, вон дядька Игнат уже зовёт.

Все трое повернулись к извозчику.

– Игнат Степанович, спасибо!

– Да чего там. Садитесь уже, а то вон снова снег пойдёт, того и гляди.

– Нет, мы сами доберёмся. Спасибо за всё.

Если Игнат и удивился, то виду не подал. У бар свои причуды. Он хлестнул кнутом, лошадка пошла, из повозки выглянула Лушка и махала рукой, пока могла их видеть. Дружок сперва побежал за повозкой, но потом остановился и вернулся. Сел перед ребятами столбиком и вопросительно посмотрел, смешно склонив голову набок.

Что ж, путешествие пора было заканчивать. Они вызвали ТР–13, их окутало туманом, и в этом белом мареве что-то вжикнуло, лязгнуло, а затем чмокнуло. Перед ними распахнулись двери, и все быстро заскочили внутрь.

– Уф! – Денис повалился в кресло и вытянул ноги.

Антон последовал его примеру. Катя дёрнула за ленточки капора и скинула его на пол.

– Какое счастье оказаться дома! – простонала она и тоже села в кресло.

– Надеюсь, путешествие было приятным! – раздался голос Тролля.

– Он ещё издевается! – с притворным возмущением воскликнул Антон.

– Очень приятным, – сказала Катя. – Нет, ну правда, ребята? Разве это не было… захватывающе?

– Это точно, – Денис снял пальто. – Вообще не понимаю, как они ходили во всём этом, неудобно же!

– Это тебя ещё в древнюю Грецию не заносило, – хохотнул Антон, – посмотрел бы я на тебя в хитоне. А знал бы ты, что носили люди в средние века! У них обувь была с носами чуть ли не метр длинной.

– Не знала, что ты знаток истории костюма, – уважительно сказала Катя.

– Я и сам не знал, – Антон почесал лоб. – Как-то само всплыло в памяти.

– Ну что там, – Денис решил вернуть их к реальности, – мы справились? Пушкин написал все эти свои стихи и поэмы?

– И прозу тоже, – добавил бесстрастный голос Тролля. – Задание выполнено. Значительных изменений в истории не произошло.

– Значительных? – нахмурился Антон. – А незначительные, значит, были?

– Конечно, любое вмешательство в прошлое меняет картину настоящего. Как поворот трубки калейдоскопа.

– Так что, эффект бабочки вымысел, что ли? – удивился Денис.

– Да, эффект бабочки – художественный вымысел, не получивший научного подтверждения. Исчезновение одного живого существа, например, собаки, – Тролль сделал паузу, – не может существенно повлиять на ход истории. Вот если бы кто-то истребил весь вид…

Дружок, который с любопытством исследовал новое место, громко гавкнул на лицо на экране.

– Сидеть! – скомандовал Тролль, и Дружок послушно сел. – Что ж, если он не будет грызть мебель и провода, то можно зачислить собаку в штат. Но учтите, что выгуливать его я не буду.

Все рассмеялись, они уже привыкли к попыткам Тролля шутить.

– А скоро мы приедем в наше время? – спросила Катя.

– Мы почти на месте. Можете переодеваться в свою одежду.

Вскоре они стояли перед панелью управления.

– Поздравляю с выполнением первого задания! – отчеканил Тролль. – Я проверил пространственно-временной континуум и не обнаружил существенных флуктуаций. Всё в пределах нормы.

– Первое задание? – спросил Денис. – То есть ты предполагаешь, что оно не последнее?

– Конечно, хроноаномалии случаются довольно часто. Надеюсь, мы с вами составим крепкую команду.

– Подожди, нам надо посоветоваться, это