Огонь струится по моим венам, проясняя разум так, как не могут никакие обезболивающие. Моя невеста, мать моего ребёнка, здесь, рядом, и я могу ею любоваться.

А потом кто-то кричит.

От этого ужасающего звука, доносящегося из детской, у меня кровь стынет в жилах. Не раздумывая, я вскакиваю с кровати.

— Оставайся здесь! — Я командую Уинтер, врываясь в дверь, ведущую в коридор. Мои глаза лихорадочно ищут в темноте то, что могло так напугать Старлу.

Даллас уже стоит у своей двери, и на его лице такое же безумное выражение, как и у меня. По его лицу пляшут оранжевые блики, и моё сердце бешено колотится в груди, когда я понимаю, что это значит.

— Крыльцо горит! — Кричит Старла, выбегая из детской.

В дальнем конце комнаты я вижу зловещее оранжевое свечение.

— Блядь! — Кричу я, поворачиваясь, чтобы вытащить Уинтер из нашей комнаты.

Она уже рядом со мной, её глаза широко раскрыты от страха.

— Бежим к гаражным воротам, — приказываю я. Поскольку крыльцо в огне, это наш единственный путь к спасению.

Все одновременно бросаются к двери в дальнем конце кухни. Даллас идёт впереди с ножом в руке, не желая снова оказаться застигнутым врасплох, если это ловушка. Но в гараже никого нет, и я приказываю девушкам сесть в машину Уинтер, а сам открываю гараж.

Старла достаёт телефон и звонит в службу 911, пока Уинтер выезжает на улицу. Тем временем мы с Далласом тянемся к садовому шлангу, прикреплённому к стене дома. Мы тушим пламя, охватившее входную дверь. Крыльцо уже превратилось в руины, а деревянные качели лежат на полу в виде груды обломков.

Пожарные приезжают, кажется, через несколько часов, но на самом деле не проходит и нескольких минут, и мы отступаем, пока они работают, туша огонь, пока он не уничтожил весь дом. Пока они яростно борются с пламенем, мы с Далласом присоединяемся к девушкам, которые выбираются из машины, чтобы посмотреть с конца подъездной дорожки, как крошечное строение, которое мы называли домом, извергает в ночь чёрный дым. Несколько любопытных соседей выходят на свои лужайки перед домом, чтобы посмотреть, что произошло.

Наконец пожарным удаётся потушить последние угли. Но они настаивают, чтобы мы отошли подальше, пока они не проверят здание на предмет возможной опасности.

— Кто мог это сделать? — Выдыхает Уинтер, и её глаза округляются от ужаса.

Я притягиваю её к себе, прижимаю к груди, и ярость бурлит в моих венах. Я не знаю, кто это сделал, но я уверен, что это те же люди, которые напали на меня и парней в клубе и прокололи шины Уинтер. И я мог бы убить их голыми руками, кто бы они ни были. Когда я их найду, я разорву их на части.

— Ты думаешь... это ещё один клуб в округе? — Спрашивает Старла дрожащим голосом.

Словно почувствовав её тревогу, Даллас притягивает её к себе, и она без колебаний принимает защиту в его объятиях. Меня убивает то, что она так напугана. Но я не понимаю, как такое возможно. Ближайший к нам клуб находится почти в часе езды в Бостоне. И они не такие, как мы. Они бы не стали нападать на клуб, который даже не вторгся на их территорию.

— Я так не думаю, — говорю я, стараясь звучать убедительно, хотя на самом деле понятия не имею, что происходит.

— Думаешь, это Джон с нами так развлекается? — Предполагает Даллас.

Я хмурюсь, не обращая внимания на то, как от этого выражения у меня пульсирует висок.

— Может быть, но я в этом сомневаюсь. Он не похож на того, кто будет вредить хорошему бизнес-плану. А мы значительно облегчаем ему задачу своим присутствием.

— Может быть, это Афина и наследники Блэкмура пытаются отомстить мне за то, что я сделала? — Её голос звучит так тихо и испуганно.

Я притягиваю её к себе.

— Не думаю. Если они сказали, что мы можем уходить, пока держимся подальше от Блэкмура, они бы не стали менять своё решение. Они могут быть придурками, но я думаю, это точно не они.

Но всё же, кто, чёрт возьми, мог это сделать? Знают ли они, что внутри были две женщины, одна из которых беременна? Если знают, то они больные ублюдки и заслуживают смерти. Когда я встречаюсь взглядом с Далласом я вижу в её глазах ту же решимость.

— В доме никого нет, — говорит пожарный, подходя к нам в полном противопожарном снаряжении. — Удивительно, но дом не пострадал от дыма, хотя крыльцо обгорело, и входную дверь придётся заменить. Но вы можете остаться на ночь, если хотите. Хотя я бы не советовал.

— Почему нет? — Спрашивает Старла.

— Судя по тому, как горело крыльцо, я бы предположил, что кто-то налил туда какой-то легковоспламеняющийся состав и поджёг его спичкой. — Пожарный покачал головой. — Кто-то, вероятно, сделал это намеренно, судя по тому, как быстро все загорелось.

— Спасибо, — говорю я, протягивая руку для пожатия пожарному.

После того, как пожарные уходят, я тяжело вздыхаю.

— Давайте вернёмся внутрь. Даллас, позови ребят. Я хочу, чтобы они присмотрели за этим местом сегодня вечером. Похоже, у нас есть ещё одно место, которое они должны охранять, пока мы не разберёмся с этим.

Даллас кивает.

— Хорошо, что у нас есть ребята Филипа, которые дополняют нашу команду. Иначе нам бы не с кем было вести бизнес.

Я киваю в знак согласия, но мои мысли далеко. Нам нужно выяснить, кто это делает, и как можно скорее. Если я не смогу взять ситуацию под контроль, наш новый клуб может развалиться ещё до того, как мы сможем поставить его на ноги. И более того, я не хочу, чтобы это переросло во что-то, что в итоге поставит под угрозу жизнь Уинтер или нашего ребёнка.

16

УИНТЕР

На следующий день у нас очередной приём у врача по поводу ребёнка, и к тому времени, как мы туда добираемся, я уже совершенно измотана после бессонной ночи и рабочего дня в «Милой пчёлке». Габриэль всё ещё похож на какую-то гротескную пиньяту с фиолетовыми синяками и рваной раной на голове, которая теперь, когда скобы сняты, кажется почти улыбающейся. Но он настаивает на том, чтобы пойти, поэтому после работы мы садимся в «Руби» и едем туда.

Мои нервы на пределе, когда мы заезжаем на парковку у кабинета врача и заходим внутрь. Хотя я вижу, что доктор Деннинг в шоке, она не задаёт Гейбу миллион вопросов,