Но главное… – тут Карлос сделал паузу и внимательно посмотрел мне в глаза, – в сельве живут индейские племена, которые совсем не жаждут встреч с белыми людьми. – Информатор отпил прохладного пива из горла бутылки и махнул официантке, чтобы та принесла счет. – Это, – он написал на салфетке сумму, – рабочие расходы. Еще нужен аванс, это еще вот столько. Ну а мой гонорар в два раза больше, чем вся эта сумма.

Я быстро подсчитала все расходы. Получалось совсем немало. На эти деньги я могла бы спокойно жить в Эдинбурге месяцев пять. Но с другой стороны, я отправилась на край света, убегая от этой спокойной жизни. Это путешествие мне было просто необходимо. Я хотела найти папу и выяснить, какова была его роль в заговоре пятилетней давности. А также нужно было отвлечься от истории с Егором. И это, кажется, начало получаться. Впервые за все время расставания я о нем практически не вспоминала. Так что… приключению быть. А расходы? Я могу себе это позволить.

– Хорошо, – медленно, глядя в темные глаза информатора, произнесла я. – Пошли к проводнику.

– Не сейчас, – Карлос дотронулся до моей руки, вызывая мурашки. – Надо здесь немного посидеть. И подыграй мне, пожалуйста.

От его улыбки и пленительного взгляда слова протеста и возмущения застряли у меня в горле. Мы вроде как о делах говорим, а не о романтических отношениях, так почему же возникает ощущение флирта и некоего подобия свидания?

– Ридди, por favor9. – Сопротивляться просьбе Карлоса было очень сложно.

– Хорошо, но больше не называй меня так, – нехотя согласилась я.

– Спасибо, – информатор обворожительно улыбнулся и поцеловал мою руку.

Дверь кафе распахнулась, и на пороге появился мужчина средних лет с гладковыбритым лицом и большими солнечными очками. Светлый брючный костюм, яркая рубашка, ботинки – все в нем выдавало туриста. Точнее сказать, должно было выдавать. Мне же показалось, что этот образ иностранного путешественника нужен только для отвода глаз. Может быть, интуиция, а может, и то, что Карлос напрягся и чуть сильнее сжал мою руку.

– Иди в дамскую комнату, я за тобой. Постарайся сделать так, чтобы все ушли оттуда, хочу уединиться, – Карлос томно посмотрел на меня. Так как я не двигалась, потому что думала, что неправильно поняла собеседника, мужчина был вынужден повторить фразу на английском языке.

– В общественном туалете? Серьезно?

– Это босс тех парней.

Проверять, соврал ли Карлос или нет, мне не хотелось. Пока что он был единственной ниточкой, ведущей к отцу. Мне нужно кому-то доверять, и информатор не самый худший вариант.

В дамской комнате дождалась, пока мамочка с ребенком уйдут, и вышла из кабинки. Никого больше в туалете не было. Самое время осмотреться. Единственное небольшое окно выходило во двор, территория которого просматривалась как на ладони. Один из недавних знакомых, которого ранее я отколошматила, как раз прогуливался по двору. Выражение лица у него было крайне раздраженное и злобное.

За стенкой что-то упало, будто кастрюли загрохотали, потом послышалась громкая ругань. Скорее всего, кухня как раз там и находилась. Раз так, то где-то должен был быть еще один выход из кафе. Еду ведь куда-то привозят, не через парадные же двери. И получается, что высокий и тощий парень, растирающий руку, караулил именно у этого самого черного входа.

В ожидании Карлоса я забралась на грязный подоконник и попыталась открыть окно. Со второго раза мне это удалось, но вот чувство радости от этого я не испытывала: измазалась я конкретно. Столько мусора! Об уборке здесь и не слышали. Жаркий воздух хлынул в туалет, избавляя от неприятных запахов.

– Молодец! – От хриплого голоса Карлоса я подпрыгнула, подоконник предательски прогнулся, но не сломался, чему я была несказанно рада. – Как только подъедет грузовик, сразу уносим отсюда ноги. – Мужчина крепко сжимал мою сумку.

– А чего ты боишься? Много денег должен? – спросила я первое, что пришло в голову.

Было сомнительно, что местному боссу нужна моя скромная персона. Я здесь всего ничего, и стал бы какой-нибудь серьезный мужик впрягаться из-за того, что его ребятам кто-то нос расквасил? Не стал. А вот Карлос тут живет долго и легко мог перейти дорогу этому «туристу». Тут либо деньги, либо женщина, а может, и то, и другое.

– Потом расскажу.

– Это когда?

Во дворе показался грузовик, и я приготовилась первой выпрыгивать из окна.

– Когда в самолет сядем, тогда и расскажу.

– В самолет?

– Да. Надо в соседнюю страну слетать. Ненадолго. Да ты не переживай, это быстро. Я не говорил разве? – Я мотнула головой, напрочь забыв про грузовик. Карлос прищурился и хитро улыбнулся. – Ну тогда считай, что сказал. Проводник в Аргентине. Поспешим, – Карлос подтолкнул меня и выпрыгнул на улицу следом.

Глава 11. Изучение

– Итак, команда «Ветер» стремительно выходит в открытое море! – громогласно заявил Алек, поднимаясь на борт «Медузы».

Кате даже показалось, что приятель уже забыл про обиду на специалиста, но стоило Сене пересечься взглядом с Алеком, как губы ребят сжались в тонкую линию. Приятели кивнули друг другу и разошлись по разным сторонам парусника.

– Когда же они успокоятся?

– Ты о ком? – Оникс обернулся и вопросительно посмотрел на Катю. В руках скандинав держал запасной спасательный жилет на тот случай, если кто-то забудет. На правах старшего помощника он следил за порядком. А так как Бьернсен всегда ответственно подходил к делу, то ему можно было смело доверять в вопросах обеспечения безопасности на судне.

– Алек.

– Он же всегда такой. Немного подуется, а потом успокоится, – улыбаясь, покачал головой Оникс. – Вроде бы… – с сомнением добавил чистокровка.

– Не скажи. – Света растолкала друзей и взошла на палубу. – Нечего пробки создавать.

– Не слишком ли легко ты оделась? – Катя знала, что подруга собирается произвести впечатление на ребят, но выходить на воду без куртки весной считала глупостью.

– Не слишком ли ты похожа на мою маму? – в тон ей ответила Света и перекинула косу за спину. – В самый раз! – девушка зябко поежилась в футболке с коротким рукавом и глубоким вырезом на груди. Хорошо, что перед самым выходом короткие шорты все же уступили место брюкам. – Для морской прогулки в самый раз, – повторила она, шумно клацая зубами.

– Это не море, Мышкина, а водохранилище, – раздался откуда-то снизу знакомый голос специалиста Березкина. – И это не увеселительная прогулка.

– Занятие? – спросила с сомнением Катя, наблюдая, как из каюты показалась сначала взлохмаченная голова специалиста, а потом и он сам.

– Я бы сказал, подсказка, – специалист одобрительно посмотрел на старшего помощника, после чего повернулся к Кате. – Все задания связаны между собой: успешное решение одного открывает путь к другому.

– Ну началось. – Алек состроил недовольную гримасу. – И надо было нам настроение портить? Ведь выходной же. Мы заслужили! – юноша посмотрел на специалиста с вызовом.

– Если кого-то что-то не устраивает, то берег рядом, – мужчина спокойно указал на причал, надевая капитанскую фуражку. – Второй раз предлагать не буду. Все недовольные потом добираются вплавь.

– А если не умеют плавать? – Света обхватила себя руками, чтобы согреться.

– Научатся, – бросил капитан, равнодушно пожимая плечами.

– Кретин, – пискнула Света.

– Старпом, проверить наличие у всех жилетов. Мышкиной выдать одеяло.

– Но… – попыталась протестовать девушка.

– У нас весна, а тут скоро сосулька появится. Кому одеяло не подходит, тот на берег.

– Так точно, капитан. – Оникс с укоризной посмотрел на Алека, который ехидно улыбался и явно собирался подлить масла в огонь. – Завязывай ты с этим, бро. Это не твое, – шепнул он Алеховичу, проходя мимо.

Как только команда «Ветер» разместилась и Оникс доложил о наличии у всех жилетов, капитан приказал отчаливать. Катя бросила взгляд на причал, недалеко от которого в тени деревьев стояла одинокая фигура. Девушка в узких брюках и рубашке с закатанными рукавами провожала отплытие. Ее лица не было видно, зато светлые волосы игриво развевались на ветру.

– Ирина, – еле слышно произнесла Катя.

– Где? – Света так резко дернулась, чтобы посмотреть на Домаер, что чуть было не упала, запутавшись в одеяле, благо подруга успела ее подхватить