еще на губах горит его поцелуй. И, пусть сам он превратился с ледышку, его рука на моей талии, кажется, оставит ожоги на коже!

— Это Лиля. Моя жена.

К Марату подходит просто нереальной красоты девушка. Она… Хм… Примерно моего возраста! Очень странная пара. Просто Красавица и Чудовище! Неужели он силой заставил ее быть с ним?

Но мои опасения тут же рассеиваются. Когда я вижу, с каким обожанием смотрит она на Марата. И нежность, которая мелькает в ответ в его глазах.

— Поздравляю, — ее голос такой певучий, как будто звучит мелодия.

Она точно модель. Или актриса. Но в ней нет никакой надменности.

Наоборот. Лиля улыбается так открыто и приветливо, что я сразу же проникаюсь к ней симпатией.

— Я очень рада за Артема, — шепчет она мне на ухо, обнимая. — Он очень долго ходил как в воду опущенный. Мы с Маратом уже и не знали, что с ним делать. Даже боялись, что несчастье с ним случиться. Он как одержимый на бои рвался. Каждый день переживала, что его покалечат. Как будто сам смерти искал.

— Это когда такое было?

Мне трудно даже представить, что Артем мог бы быть в таком состоянии. Ведь он самый сильный из всех, кого я знаю! И сейчас речь идет вовсе не о физической силе. А именно о силе духа. Даже в самых тяжелых обстоятельствах Артем искал решения! И находил!

— Лет пять назад, — вздыхает Лиля. — Драма у него сильная на личном фронте произошла. Он чуть с катушек не слетел на самом деле. И помогать себе совсем не давал. Даже не рассказывал ничего. Только знаю, что жениться собирался. Очень ее любил. А она ему изменила. Перед самой свадьбой.

— Что?

Я округляю губы.

Бросаю пораженный взгляд на Артема, который принимает поздравления и подарки от отца. Нас не слышит.

— Но ведь все к лучшему, правда? — улыбается Лиля. — Так всегда в жизни бывает. Все становится на свои места. Вот и Артем нашел наконец свою настоящую любовь! Ты ему просто идеально подходишь! Вы такая пара! И он смотрит на тебя точно так же, как на меня его отец.

Лиля улыбается и бросает влюбленный взгляд на Марата, опуская руку на совсем плоский живот.

По этому жесту догадываюсь, что она ждет ребенка.

— А как же… Карина?

Глупо, конечно, спрашивать о таком у той, кого я вижу в первый раз. Но я не могу сейчас сдержаться.

— Ой. Я тебя умоляю.

Лиля смешно кривит носик.

— Просто Артема уже все достали с расспросами о женитьбе. Мне даже кажется, что он завел ее себе, чтобы от него отстали. И со свадьбой тоже совсем не спешил. Но ты… На нее он никогда так не смотрел! Можешь мне поверить. Так смотрят только когда любят по-настоящему!

Лиля оставляет в моей душе полный сумбур.

Или она так говорит просто потому что так правильно? Ну, убедить невесту, что жених любит ее без памяти. Вернее, уже муж. Как странно это звучит!

— А ты мне теперь кто?

Из-за спины Лили выступает вперед мальчишка примерно тех же лет, что и мой Тимур. Боже, как же я соскучилась по моему сыночку!

— Ты красивая.

Окидывает меня серьезным взглядом.

— Ты мне теперь сестра? Я согласен. Я Самир, кстати. И… Поздравляю!

Он по-деловому протягивает мне руку. Я улыбаюсь и пожимаю ее.

Такой маленький, а уже такой властный!

— Это Самир, — Лиля усмехается и треплет сына по черным, как смоль волосам. На что получает не очень довольный взгляд в свою сторону.

— Он точная копия Марата, — вздыхает, улыбаясь. — Мне кажется, он уже с пеленок был серьезным и думал, как раздавать команды.

— Кто меня звал? Уже соскучилась?

Марат очень быстро реагирует на свое имя. Тут же оказывается рядом. Обнимает жену, поглаживая ее талию. И смотрит на нее так, как будто между ними страсть вспыхнула всего пару лет назад. А ведь они так давно уже вместе, судя по возрасту их сына.

— Рада, счастье мое, не нужно стесняться. Выходи поздравить Артема и его невесту!

Из-за его спины медленно и с опаской выходит малышка чуть помладше Самира.

Очень красивая девочка. Но явно очень робкая. Неуверенно смотрит на Марата, который тут же подхватывает ее на руки.

— Привет, Рада. Ты настоящая красавица.

Я улыбаюсь, целуя малышку в щеку. И умиляюсь, когда вижу, с какой гордостью и любовью смотрит Марат на дочь.

— А ты принцесса Артема?

Малышка с любопытством меня рассматривает.

— Ты мне нравишься. Прошлая принцесса была на самом деле ведьмой.

Я отворачиваюсь, чтобы спрятать улыбку. Зато Марат хохочет, запрокинув голову.

— Оксана, я понимаю, что вам с Артемом хочется побыть только вдвоем, — Лиля берет меня за руки. — Но сразу после этой недели, вы должны приехать к нам! И это даже не обсуждается! Все-таки мы одна семья.

— Да. И я не приму отказа, — серьезно кивает Марат.

— Это не я решаю. А Артем, — бормочу, отводя взгляд.

Мне они очень нравятся. Вот очень. Но теперь чувствую себя воровкой. Которая обманом проникает в чужую семью. Это уже слишком.

— Объявляют первый танец жениха и невесты. Но второй танец мой!

Они отходят к одному из столиков.

Артем тут же оказывается рядом.

Обхватывает мою талию и увлекает за собой на возвышение для танца.

Я тут же вспоминаю наш первый танец. На балу. Как я тогда сходила от него с ума!

И еще один… Когда Артем привел меня в клуб, который купил. Расставил горящие свечи… Усыпал все лепестками роз…

Боже! Мне хочется проснуться! Как же все сейчас неправильно!

— Артем…

Мне хочется так многое ему сказать!

А еще выяснить, что же там за история была с изменой?

Или он после нашего разрыва собирался жениться на своей Нине?

Нет. Не то. Все не то. Мне хочется говорить о нас. Спросить его наконец, любил ли он меня на самом деле! Был ли со мной настоящим!

Но музыка заглушает все. Кроме того, как бешено бьется мое сердце, когда Артем мягко прижимает меня к себе. И начинает кружить, наклонив лицо над моим так, что наши губы почти касаются….

— Пойдем.

Наш танец заканчивается.

Нам хлопают и что-то кричат.

Гости поднимают бокалы за здоровье молодых.

Кажется, кто-то желает нам много детей.

В голове гул.

Мы просто замираем на какое-то время. Стоим, глядя в глаза.

Как многое я хотела бы ему сказать! Как много ответов услышать!

Но по темному, тяжелому взгляду Артема я совершенно ничего не могу прочитать!

— Я познакомлю тебя с