с мальчишками в классе, но один друг всё же нашёлся. У Лили оказалось проще — она быстро подружилась со всеми и не чувствовала никакого дискомфорта.

Отправив младших, решила принять освежающий душ и, приведя себя в порядок, отправилась на занятия. День прошёл привычно и приятно. Младшие с аппетитом поужинали без Максима — он опять задерживался, а вот я не стала кушать — хотела дождаться его. Звонить принципиально не стала. Во-первых, знала, что он загружен, а во-вторых, не хотела выглядеть взволнованной жёнушкой. А то вдруг подумает, что не то? Точнее то, да не в том смысле.

Максим пришёл домой ближе к одиннадцати. Относительно не поздно. Я, услышав щелчок в дверном замке, поспешила в коридор, но вместо улыбки встретила его, скрестив руки под грудью, хмурым видом — от мужа пахло алкоголем.

— И что за повод?! — как можно безэмоциональнее, спросила, но Максим комично развёл руками.

— Ты-ы, — растянул он. — У меня за-амеча-ательная жена. Иди сюда, я тебя по-оцелую!

— Ой, пьянь, — я помахала ладонью, разгоняя перегар. — Не буду я с тобой целоваться. Тем более в таком виде. И вообще, с какого такого перепугу я хорошая? Что-то я не припомню наших признаний в любви. Признавайся, зачем напился?

— О-о-о, у меня был отличный повод — я сдал твою контрольную, — Максим наконец справился с обувью и надел один тапочек на ногу. — А где второй?

— Вот он, — придвинула к мужу второй, который он случайно отпинул, пока разувался.

Внутри всё клокотало. Значит, пока ждала его, не ложилась спать, хотя очень хотелось, а это чудо природы явилось, не запылилось, да ещё в каком виде.

— Так, всё с тобой ясно.

Пришлось обхватить мужа за талию и провести в спальную, попутно одёргивая шаловливые ручонки от своей мягкой точки. С горем пополам, борясь с тяжёлым весом и откровенными пьяными домогательствами, раздела супруга и уложила в постель. Он ещё разок попытался поймать меня за руку, но я ловко выскользнула из грубого захвата. Максим тут же откинулся на подушку и громко захрапел. Мне не оставалось ничего, как просто повернуть супруга на бок и накрыть одеялом.

Что ж, по всей видимости, опять придётся спать в зале: запашок стоял — будь здоров!

Сквозь сон, который постепенно оставлял меня, услышала шаркающие шаги и тихий шепот Максима поразительно близко от моей головы:

— Тише ты, топаешь, как слон. Не видишь, сестра спит?

«Так приятно», — подумалось мне, — «так хорошо, что можно просто выспаться».

Но видимо, я вновь уснула, так как встала довольно поздно, заслышав тихий разговор на кухне. Все трое — Максим, Серёжа и Лиля — мирно пили чай с оладьями, которые приготовила сестрёнка. Заметив меня, Максим послал воздушный поцелуй, на что я, смутившись, закрыла лицо руками, понимая, что далеко не красавица с утра. Шутник! Но я помнила, в каком он состоянии вчера пришёл!

Когда же освежившаяся и отдохнувшая вышла из ванной, то младших дома не застала — ребята ушли гулять. Ну это и правильно: день стоял погожий. Оставшись наедине с мужем, не стала спрашивать и уж тем более укорять его за вчерашнее. Просто изображала обиженную. Не сильно, но губы старательно дула напоказ.

Максим молчал и улыбался, глядя как, гордо вскинув носик, я творила очередной кулинарный шедевр. Не сомневаюсь, что он заметил, что таким образом я просто отстранялась от него. Естественно, он вчера выпил, и тут любую супругу можно было понять, но не по поводу же сданной контрольной — не та причина, как говорится. Но правду сказать не мог? Я почувствовала, как он почти бесшумно встал сзади и вдохнул приятный аромат моих чистых волос.

— Не дуйся, — муж упёрся двумя руками по обе стороны от меня, заключая тем самым в своеобразную ловушку.

Я прекратила шинковку и, положив нож на разделочную доску, резко развернулась к нему лицом.

— Да что ты говоришь! Может, я от радости должна прыгать, что муж приходит домой на бровях?! — во мне мгновенно вспыхнул огонёк раздражительности. Не хотела ничего говорить, но сам напросился!

Но Максим не поверил этому моему напускному гневу и, заключив в объятия, просто поцеловал:

— Поможешь с дипломной работой?

Ну и что на это сказать? Наглый, самовлюблённый, но такой подлиза!

Я фыркнула и отвернулась обратно, продолжив шинковку. Однако Максим не ушёл. Его руки так и остались лежать на столешнице, мешая работе. Я немного промучалась, а потом не выдержала и сказала:

— Ладно, помогу, только не мешай, — муж довольно улыбнулся и чмокнул меня в шею. — А вот если приставать будешь, даже пальцем не пошевелю, — не поворачиваясь, предупредила.

Максим послушно уселся обратно за стол и включил планшет. Пока я готовила овощи в сотейнике и жарила котлеты, он читал учебный материал. Вскоре по кухне закружил вкусный запах готовой пищи, что аж слюни практически потекли. Долго ждать не пришлось, и я стала накрывать на стол, а после обеда мы отправились в спальную.

— Ну давай, показывай, — я деловито уселась за стол и включила компьютер.

— Дорогая, ты ничего не попутала? — Максим развернул кресло вместе со мной, но я вернулась в исходную позицию.

— Нет. Печатаю я быстрее, да и пограмотнее тебя буду. Диктуй, давай.

Впереди у нас было три дня выходных, включая государственный праздник, который впрочем большинство граждан нашей страны, думаю, не отмечало, а использовали как лишний день отдыха. Но мы не отдыхали — не так уж часто у Максима выпадало свободное время, да и помощь моя, полагаю, оказалась кстати. Пока супруг диктовал, я записывала всё в компьютер. Так дела пошли намного быстрее, Максим должен хотя бы самому себе признаться, что зря пытался справиться самостоятельно.

Знаю, я постепенно всё больше поражала его, открываясь всё время с новой стороны. Время от времени Максим внимательно меня разглядывал, а я краснела как школьница, чувствуя его внимание. Отношения между нами теплели, чуть ли не с каждым днём, это было заметно всем, знаю от самих Серёжи и Лили, да и дед Матвей проговорился, но признаваться в этом друг другу мы не спешили.

Глава 18. Неожиданность

Я сидела в кафе и попивала кофе. Это было излюбленное наше с друзьями место, и мы часто приходили сюда. Вот и сегодня встретилась с Аллой, что улучила момент из своего нагруженного графика, а также с Германом и Артёмом, забежавшими на чаёк. На носу маячили новогодние праздники, и мы обсуждали, где бы их провести, а проводить мы их любили весёло. Мальчикам хотелось отдохнуть