завертелся, откатился назад и сбросил с себя цепь с крюком. Мимо с ревом прошел диметродон.

– Проклятье, ничего не видно! – бранился Нохару Тэру, задыхаясь от дыма и пыли. – Вечно ты жульничаешь, Кошачья Бестолочь! Хватай эту недокорову, Кабан! Разбери ее до последнего винтика!

Легкий ветерок не мог разогнать густой дым. Вскоре Бычок-4 вновь показался перед Кабаном. Робот поднял железный крюк и прицелился им в Бычка-4.

– Петляй! Влево! Вправо! Бегай среди динозавров! Не дай ему попасть в тебя! – кричал Му Энь.

Бычок ловко маневрировал среди стада динозавров. Каждый раз, когда Кабан-заградитель пытался метнуть в него крюком, Бычок-4 прятался за динозавра, и Кабану приходилось опускать крюк.

– О, Бычок обратил в свою пользу запрет прикасаться к динозаврам. Это умный ход! – одобрительно сказал Цзинь Ли. – Но сможет ли Поверженный Теленок продержаться на этом приеме до конца состязания? Начинаю обратный отсчет до конца первого раунда. Десять… девять…

Члены Маленькой армии радостно закричали. Толпа тоже реагировала весьма бурно.

– Братец Тэру! Постарайся угадать, куда двинется эта корова! – раздался взволнованный голос Сы Минвэя. – Не спеши!

– Корова слева! А теперь справа! Слева! – орал Мао Шицян.

– А ну заткнитесь все! – вскипел Тэру, брызжа слюной. – У меня в запасе не только этот трюк!

Восемь… семь… шесть…

Во время обратного отсчета Кабан-громила снова метнул крюк. Бычок нырнул под брюхо бронтозавра, ловко увернувшись от крюка, который вонзился в камень рядом.

– Не теряешь надежды попасть? Это не так-то просто! – сказал Му Энь, весьма довольный собой.

Кабан дернул за цепь, его громоздкое тело рвануло вперед, и в мгновение ока он очутился перед Бычком-4!

Бестолковый Котенок не успел среагировать. Громила повалил Бычка на землю. Тот рухнул с глухим стуком, из его корпуса вытекла лужица машинного масла.

Обратный отсчет продолжался: пять… четыре…

– Бычок! – вскричал пораженный Му Энь.

Члены Маленькой армии закрыли глаза руками, не в силах смотреть на это зрелище.

Нохару Тэру издал победный рев. Кабан-заградитель под управлением Тэру занес роботизированную руку, чтобы пригвоздить ею Бычка, который пытался встать на ноги. Бычка-4 вот-вот должен был сразить удар, как вдруг раздался сигнал тревоги:

– Обнаружен наивысший уровень опасности. Активируется функция самоуничтожения. До взрыва осталось: три… два…

– Что? – воскликнул Тэру.

Кабан замер на месте с поднятой кверху рукой.

– Один… – одновременно произнесли Бычок-4 и Цзинь Ли.

Бычок стоял целый и невредимый и, похоже, не собирался взрываться.

– Время вышло. Первый раунд окончен! – громко объявил Цзинь Ли.

Под рев динозавров роботизированная рука-молот Кабана-заградителя опустилась на землю, оставив после удара большую выбоину.

– Гад! Ты использовал нечестный прием! – возмутился Тэру.

Бестолковый Котенок в волнении бросился вперед и легонько коснулся кулаком кулака Бычка-4.

– Мы победили! – Члены Маленькой армии с криками бросились к Бестолковому Котенку и запрыгали вокруг Бычка, не обращая внимания ни на что вокруг.

Над макушкой Кругляша завертелась виртуальная бегущая строка:

– Это вполне честный прием, Тэру! Дедушка всегда говорил, что ловкий маневр поможет выиграть битву. В этом и состоит военное искусство! – сказал довольный Му Энь, кладя руку на корпус Бычка-4 и подмигивая Тэру.

Зрители одобрительно зашумели. Парни из отряда «Хэппи» обменялись растерянными взглядами.

– Заткнитесь! – вспыхнул Нохару Тэру. – Я… я специально поддался! Немедленно начинаем второй раунд! Вы увидите разницу!

– Жду с нетерпением! – Бестолковый Котенок похлопал Бычка, он не смог сдержать насмешливой улыбки.

Глава 10

Битва с Кабаном

Сияющее лицо Бестолкового Котенка застыло на экране старенького телевизора размером с ладошку.

По прибрежной дороге недалеко от города Металлолома ехал небольшой пикап с морским мусором. В кабине сидел мужчина средних лет с пышными бакенбардами. Он вертел огромный руль, поглядывал на маленький экран телевизора, встроенный в приборную панель, и бормотал себе под нос:

– Если верить трансляции тренировочных состязаний Лиги Серебряного Крыла, которые прошли офлайн в парке Меркурий, в них участвовал тот самый малец. А он не промах! Действительно починил своего сломанного робота.

Мужчина с улыбкой поглядел в лобовое стекло.

Внезапно его лицо омрачилось, и он ударил по тормозам.

На дорогу выскочил черный механический доберман с алыми глазами. Он свирепо бросился навстречу пикапу. Автомобиль, стирая шины об асфальт, остановился с пронзительным визгом. Водитель немного не успел: механический пес врезался в капот машины, послышался глухой лязг металла.

– Что за дела? – Водитель в панике выпрыгнул из кабины и бросился к капоту.

Там он с удивлением обнаружил целого и невредимого добермана, который стоял в клубах черного дыма, рвущегося из-под капота.

– Вот так раз! Из чего ты сделан? Ударопрочность у тебя что надо! Неплохо было бы сдать тебя на переработку… – Водитель смерил добермана изумленным взглядом и протянул руку, чтобы пощупать металл, из которого сделан пес.

В этот миг корпус добермана от пасти до кончика хвоста рассыпался на множество черных металлических жучков. Они вскарабкались водителю на руку, стремительно поползли вверх и облепили ему лицо.

Водитель закричал от ужаса. Задыхаясь, он потерял сознание и рухнул на землю.

Жучки оставили его и черным потоком хлынули в водительскую кабину. Дверца за ними автоматически закрылась.

На маленьком экране, вмонтированном в приборную панель, Бестолковый Котенок сосредоточенно чинил Бычка-4, готовясь к следующему раунду состязаний.

Приборная панель скрылась под толстым слоем жучков. Они тихо пощелкивали. На экране высветилась проекция алого текста:

Пикап завелся и быстро поехал в сторону парка Меркурий.

Бестолковый Котенок не знал, что опасность мчится к нему на всех парах. Он отремонтировал Бычка и был готов продолжить соревнование.

– Во втором раунде надо бы добавить антуража, а то я усну, – сказал Цзинь Ли, зевая.

Мимо с криком пробежало несколько механических велоцирапторов. Один из них остановился рядом с Бестолковым Котенком, нагнул голову и оскалил пасть, полную острых стальных клыков. Му Энь знал, что это всего лишь голограмма, но все равно от страха у него перехватило дыхание.

Внезапно велоцираптор взревел и набросился на механического цератозавра, который разгуливал неподалеку. Долину огласили рычание и шум битвы.

– Борьба заложена в нас природой. Так было с древнейших времен, и так будет всегда, – безмятежно сообщил Цзинь Ли. – В этом раунде роботам по-прежнему запрещено прикасаться к механическим динозаврам во время состязаний. Но я не гарантирую, что самые свирепые обитатели долины не нападут на участников.

Динозавры взревели в унисон и