- Не знаем, - подтвердила я. И мы бодро засеменили за нашим длинноногим спутником. По дороге он рассказал пару смешных историй, и Аришка уже не пряталась за меня, а с интересом разглядывала его.

И к концу обеда я чувствовала себя так, будто мы знакомы с песочницы.

И все могло бы быть хорошо. Но после прогулки, прямо на входе в отель, нос к носу столкнулись с Дежневым.

И у меня тут же закралось смутное сомнение, что даром мне эта прогулка не пройдет…

Интересно, успел он рассмотреть, что мы с Алексом не просто у входа столкнулись? Вдруг не успел? Хотя на это надеяться было глупо. На моем лице ж все и так написано. И приятное общество за обедом, и прогулка – все в выражении безмятежной радости.

И я решила, что называется, взять коня за рога.

- Илья Никитич! Разрешите вас познакомить с замечательным человеком, который работает с детками, - словно бросаясь в холодную воду, выдала я на одном дыхании. Алекс понял, что надо меня спасать и поддержал. Он выдал свою фирменную улыбку и уверенно протянул Дежневу руку.

- Александр. Для друзей Алекс, дети зовут Сашей.

Дежнев, все еще хмуривший бровь, нормами приличий не пренебрег и пожал протянутую ладонь. В конце концов, все, кто имеет возможность жить в этом отеле, равны. И неважно, кто крутой бизнесмен, а кто детский врач.

- Илья.

- Я тут взял на себя обязательство научить Машу с Аришкой кататься на лыжах. Вы ж не против?! – все так же непринужденно продолжил Алекс.

Лицо Дежнева привычно быстро приняло нечитаемое выражение. Он несколько секунд помедлил, затем ответил.

- Рад, что Аришка в вашем присутствии не зажимается. Но я сам собирался этим заняться.

«Да ладно!» - Чуть не вырвалось у меня. То-то до вечера не вспоминал о нас.

- Тогда результат не заставит себя ждать! – улыбнулся Алекс, сделав вид, что не заметил отстраненности Дежнева. Видать, по работе привык налаживать контакт с родителями, которые довольно часто бывают неадеквашками. И это прибавило ему очков в моих глазах.

- Я уже познакомил девочек с первым правилом. Запомнили? – обернулся он к нам с Аришкой.

- Да, учитель! – я важно кивнула, подражая ученикам сенсея. - Настоящие горные лыжи начинаются, когда вы начинаете ходить пешком в гору.

А Дежнев, кажется, тоже сообразил, что ведет себя, как собака на сене. Я буквально загривком чувствовала, что появление сенсея в нашей с Аришкой компании его напрягает, но по факту предъявить нам нечего. На самом деле, он же не озвучивал мне пункта о запрете на общение.

- Замечательно. Тогда с вас теория, с меня практика, - ограничил он действия нового знакомого. А дальше произошло вообще невероятное. Дежнев, наверно, сам от себя не ожидал, но оно вырвалось – приглашение отужинать вместе. – Вы присоединитесь к нам за ужином?

- С удовольствием, - тут же откликнулся Алекс.

И поскольку путь – холл – лифт – коридор нам предстояло проделать вместе, разговор завязался. Правда, не сам собой, как говорят в таких случаях, а по инициативе Алекса.

Он ненавязчиво разговорил буку Дежнева, и оказалось, что у них одни и те же предпочтения. Кто-то предпочитает волшебно теплый Таиланд, кто-то Мальдивы и Доминикану, а они привыкли проводить новогодние праздники, здесь, в горах. И почему-то этот факт добавил плюсиков к имиджу Дежнева. Хотя по моему разумению, отдых в таких отелях не намного дешевле Таиланда. Но здесь играют роль именно предпочтения.

В моем представлении пляжный отдых выбирают мажоры и «тюлени», которые перекатываются от бара к пляжу и обратно. А горы и лыжи – это совсем другое.

И вот что странное. Либо Алекс и без этого состоял из одних плюсов, и лыжи ничего нового к его образу не добавили, либо я фанатично выискивала плюсы у Дежнева. Наверно, чтобы как-то перестать его бояться.

Ведь то, что более- менее хорошо знаешь, не так пугает. Или я за страх принимаю что-то другое? Я совершенно путалась в своих чувствах.

Глава 20

Вскоре после того, как мы разошлись по своим номерам, Дежнев постучал в дверь. Мы как раз с Аришкой коротали время до ужина за собиранием пазлов. Убедившись, что девочка продолжает заниматься своим делом, взглядом показал, что я должна выйти в коридор.

«Слушаюсь и повинуюсь, мой господин!» - промелькнуло в голове. Но я предусмотрительно никак не озвучила свой «не восторг» от такого обращения.

- Мария. Думаю, тебе не надо напоминать о характере работы? Ты занимаешься Аришкой, создаешь ей комфортную обстановку. И в этом я вижу подвижки.

Ого! Барин похвалил?! Не раскатывай, Маша, губы. Основная мысль дальше. И я не ошиблась. Небольшая пауза в речи Дежнева была вызвана тем, что он опять отвлекся на мое декольте. Может, конечно, не на него– ведь у него есть Тина для плотских утех – а на веселых розовых поросят на моей старенькой, но очень уютной футболке, обтягивающей мою «тройку». Скольких хрюшек он успел пересчитать, не знаю, но поймав мой взгляд, тут же сделал «лицо».

- Но хочу напомнить, что общение с другими людьми должно быть сведено до минимума, если это пойдет во вред ребенку, - строго сказал он, а я не выдержала.

- Прошу прощения, а определять эту грань, когда пойдет во вред, я могу сама?

Вопрос застал Дежнева врасплох. Зуб даю, что он имел в виду конкретного «другого людя», а не каких –то абстрактных представителей из отдыхающего контингента.

Пришлось самой спасать его честь.

- Я не собираюсь заводить никакие знакомства, которые могут отвлечь меня от выполнения своих обязанностей. Алекс…, - у меня получилась заминка на пару секунд, но я успела заметить, как потемнел взгляд Дежнева. Ой! Барский гнев?! Я тут же поспешила его усмирить, во избежание неприятностей. – Алекс понравился Аришке. И я считаю, это самое главное.

- Только Аришке? – сорвался с языка Дежнева провокационный вопрос.

В голове всплыл совет, что делать, если тебе задали неудобный или некорректный вопрос, типа: «Что, замуж до сих пор не вышла?» Надо задать встречный, сбивающий с толку: «А вы с какой целью интересуетесь?»

Но Дежнев – это не любопытная бабулька из подъезда. Поэтому я решила сказать правду.

- И мне нравится. Очень приятный собеседник. К тому же,