— Чё?

— Я имею в виду, в буквальном смысле. Я ведь выразилась вполне однозначно? — Кёко Татибана расцвела и с облегчением вздохнула. — Уф-ф, наконец-то я это сказала. Мне так давно хотелось, но всё не было подходящего случая, и я места себе не находила. Не будь у вас Коидзуми, я бы сама к вам в школу перевелась — я так планировала. Но они — страшные люди, я уже убедилась в тот раз. Снова связываться с Мори-сан я не хочу. — Кёко Татибана хихикала точно так же, как любая другая довольная старшеклассница. — В самом деле, как Коидзуми-сан полагается следить за благополучием Судзумии-сан, так и нам нужно присматривать за Сасаки-сан. Но меня очень беспокоило, что Судзумия-сан оказалась в компании пришельцев из будущего и инопланетян. Так больше продолжаться не могло.

Она взглянула на сидящих рядом и продолжила:

— У меня не оставалось другого выхода, иначе наше существование потеряет смысл. В кризисной ситуации Коидзуми-сан всегда может положиться на Микуру Асахину и Юки Нагато, а у нас их нет, поэтому нам тоже нужно было кого-то найти. И вот наконец-то мне удалось собрать всех вместе.

В такие утверждения точно не стоит слепо верить. Если Харухи не обладает, как выражается Коидзуми, божественными способностями, то чем я тут последний год занимался? Меня сначала Асакура чуть не зарезала (потом всё-таки зарезала), на летних каникулах я накручивал петли во времени, исполнял указания из будущего, подыгрывал всем прихотям Харухи, а потом ещё и Нагато вышла из себя. Если Харухи не является ходячим сверхъестественным феноменом, тогда как всё это могло произойти?

— Ты описываешь лишь одну из точек зрения. Одну правду. А правда ведь не обязательно одна-единственная. Как известно, в детективах обычно ложь выставляется напоказ, а истина оказывается скрытой за кулисами.

Хочешь поговорить о детективах — тебе к Коидзуми, а если о литературе вообще — то к Нагато, а никак не ко мне

— Сасаки, — сказал я, — а ты сама-то во всё это веришь?

Та, изучавшая со всех сторон меню, подняла голову:

— Признаюсь, я растеряна. Никогда не считала себя интересной личностью, не мечтала о чём-то выдающемся, а потому не хотела бы, чтобы меня возводили в культ. Я и в командных видах спорта предпочитаю находиться где-нибудь позади. Мой принцип — живи и дай жить другим. А больше всего ненавижу, когда кто-нибудь начинает выпендриваться и считать, что все должны бегать вокруг него. Не хватало ещё и мне стать такой же. — Сасаки помахала рукой, чтобы подозвать официантку. — Кстати, мы же так ничего и не заказали. Вы уже решили, кто что будет?

Её игривая улыбка со времён средней школы ничуть не изменилась...

Когда официантка, одетая в передник поверх обычной одежды, подошла к нам, к ней обратилась одна лишь Сасаки: «Нам четыре американо».

Фудзивара, который из будущего, просто фыркнул, а Куё, которая из космоса, вообще не шелохнулась и, похоже, готова была держать ту же позу до скончания времён. Меня несколько беспокоило то, как нас воспринимали окружающие. При всем моём желании, на группу приличных старшеклассников мы никак не походили. По сравнению с нынешним собранием, «Команда SOS» выглядела совершенно нормальной.

Кёко Татибана, которая и начала этот разговор, снова первой прервала затянувшуюся паузу:

— Всё так и есть. Тебе ведь Коидзуми-сан описал ситуацию? Что примерно четыре года назад Судзумия-сан создала этот мир, она обладает некими сверхъестественными способностями, но не подозревает об этом, бессознательно создаёт некие закрытые пространства... А данные явления пробудили Коидзуми-сан и его товарищей, которые создали некую «Организацию», продолжающую действовать до сих пор, и в результате исполнения желаний Судзумии-сан на сцене появились инопланетяне и пришельцы из будущего. Однако я и мои товарищи считаем, что первоначально владеть этими способностями должна была Сасаки-сан.

Думайте, что хотите — тут я вам не указ. Додуматься можно до чего угодно. Но совсем другое дело, когда вы свои идеи превращаете в конкретные действия. В нашей стране свои законы, и по ним похищение человека — это серьёзное преступление.

Выслушав меня, Кёко Татибана склонила голову:

— Приношу извинения за тот инцидент. С самого начала было понятно, что наш план не сработает — с вмешательством из будущего бороться бесполезно. Но всё же, не рассчитывая на успех, мы сделали попытку. И не могу сказать, что этот маленький шаг был совсем незначительным; так мы дали тебе знать о нашем существовании, что стало для нас большим шагом вперёд.

Будь я луной, то, наверное, спросил бы: «А обязательно на мне топтаться и оставлять всякие дурацкие следы?»[57]

— Четыре года назад, — произнесла Кёко Татибана, будто пересказывая друзьям вчерашний сериал, — я вдруг поняла, что во мне проснулась некая сила, сверхъестественная сила. Я не понимала, откуда, не понимала, почему именно во мне, я просто знала, что теперь эта сила есть. А ещё я знала, что не одна такая, и что первопричиной был один конкретный человек.

Её взгляд сиял и был направлен прямо мне в лицо.

— И этот человек — Сасаки-сан. Мне даже думать не пришлось, я уже знала, что именно она — источник моей силы. Я стала её разыскивать, по пути повстречав единомышленников, которые разделяли со мной наше общее знание и понимали нашу общую обязанность.

Тут мне вспомнмлось, как из фургона выходили похитители.

— И пока мы обсуждали, стоит ли нам выйти на контакт с Сасаки-сан, а если стоит, то как, я вдруг обнаружила, что появилась ещё одна группа, очень похожая на нашу. Только их внимание было сконцентрировано не на Сасаки-сан, а на другом человеке.

Я так понимаю, речь об «Организации».

— Да. Я имею в виду тех, кто верит в божественную сущность Судзумии-сан. Нас это сбило с толку. Мы полагали, здесь какая-то ошибка, и провели несколько встреч, надеясь развеять их заблуждения. Но они заявили, что занимают другую позицию, и отказались нас слушать. Мы не могли принять их взгляды, а они, разумеется, — наши. Вот так у нас разошлись пути.

Некоторое время Кёко Татибана куда-то рассеянно глядела, но она поспешила вернуться к настоящему моменту.

— С тех пор мы не поддерживаем отношения.

— Ну и что вы собираетесь делать? — спросил я.

Представитель оппонентов «Организации» глубоко вздохнула:

— Мы твёрдо верим, что сила, которой сейчас обладает Судзумия-сан, изначально должна была принадлежать Сасаки-сан. Но почему-то она досталась не