Она легко решала обычные арифметические примеры, но если задача требовала хоть каких-то рассуждений, то девчонка терялась и не знала, что делать.

Наконец, я отдал ей задачник и тетрадь, в которой за неё всё решил.

— Как перепишешь, иди. И Сямисэна можешь забрать с собой, а то он жирный уже, не могу спать, когда он забирается на одеяло.

— Сями-и-и, пойдёшь ко мне спать?

Трехцветный кот бросил ей подозрительный взгляд, после чего забрался под моё одеяло.

— Говорит, «да ну нафиг».

Моя сестра с довольным видом сгребла свои задания и вприпрыжку выскочила из комнаты. Всё же сестра досталась мне довольно послушная — надо отдать ей должное.

Включу-ка телевизор... так, что там... Надо бы подготовиться к завтрашнем дню.

Пожалуй, стоит сегодня лечь пораньше.

α–3

После разговора с Коидзуми я подумал, не стоило ли позвонить и Нагато, но решил, что было уже поздно, да и сказать мне ей было особо нечего, и оставил телефон лежать у подушки.

Будь Куё каким-нибудь синигами[54], предвещавшим Нагато смертельную угрозу, та не стала бы сидеть сложа руки. А завтра воскресенье. Милостью нашей великодушной командирши нам ниспослали день отдыха, и было бы недостойно не воспользоваться им в полной мере.

Как бы то ни было, наш малопонятный кружок же всё равно встретится в школе в понедельник. Доклад о пришельцах от Нагато можно будет и на большой перемене в клубной комнате послушать.

Только ваш покорный слуга собрался почитать взятую у неё книжку, как услышал, что кто-то скребётся в его дверь. Я открыл её и впустил сонно мурчащего Сямисэна. Не удостоив меня благодарности, он запрыгнул на мою кровать, свернулся калачиком и закрыл глаза.

Всем своим видом трёхцветка давал понять, что у котов и этого мира впереди была целая вечность.

α-4

Следующий день. Воскресенье.

Заняться мне было особо нечем. Почитал книжку, поиграл на компьютере — короче, просто провёл время в своё удовольствие — а там уже и стемнело. Всё же, такие дни тоже нужны. Просто ленивый выходной, и никакой Харухи.

Я увижу её завтра, стоит только пройти этой тоскливой воскресной ночи. А потом начнётся новая неделя, и буду отсчитывать дни до новых выходных.

И вот, наступил понедельник.

β-4

Следующий день. Воскресенье.

Я проснулся в семь утра, полностью оделся, и уже через полчаса после звонка будильника был готов выйти из дома.

Никогда раньше я так не сожалел о своём навыке быстро одеваться и завтракать. Ещё оставалось время, чтобы немного вздремнуть, но если бы ваш покорный слуга лёг теперь, то проспал бы часа два.

От нечего делать я сел на кухне и стал листать утренние газеты, и за этим занятием меня застала сестра, которая в нашей семье просыпается раньше всех. Всё ещё в пижаме, она зашла внутрь и уставилась на меня, не веря своим глазам:

— Ну ты даёшь, Кён-кун. Второй раз подряд раньше меня встаёшь. Что с тобой?

Много чего со мной. Я — старшеклассник, и дел у меня всегда много, не то что у шестиклассницы. Когда-нибудь и ты будешь с ностальгией вспоминать эти деньки, так что радуйся жизни, пока учишься в начальной школе. И не пиши в сборник выпускных сочинений ничего такого, от чего потом сгорала бы со стыда.

— Гм-м… Ты что, куда-то собрался? Опять с Хару-нян идёте?

Главное — не сболтнуть лишнего, а то ей захочется пойти со мной. Сасаки-сан ничего не скажет против, но вот тип из будущего всем своим видом будет изображать отвращение. А может, и стоит взять её с собой. Пусть у них станет на проблему больше.

— Я иду на встречу со старыми друзьями из средней школы.

Всё-таки не надо её впутывать в это дело. Повидаться с Сасаки у неё возможность ещё будет не раз, а вот показывать реальность как она есть ей не стоит — она же всё ещё в Санту верит. Незачем разрушать детские мечты, демонстрируя, насколько пришельцы космические — инородны, а из будущего — противны.

Лучше посиди с Сямисэном. Ну, и придумай какую-нибудь отговорку на случай, если Харухи позвонит. Мозги пудрить ты умеешь. Главное, чтобы от имени «Сасаки» не прозвучало даже буквы «С».

— Ла-адно, — сказала сестра и отправилась умываться.

Вот и подходящий момент. Рановато, конечно, но если сестра вернётся до моего ухода, наверняка ещё что-нибудь вытянет из меня, да и неудобно сидеть и ждать неизвестно чего. Раньше начнём — быстрее закончим.

Но стоило выйти из дому, как стало ясно: ранняя побудка мне ещё аукнется.

Небеса как будто ждали моего появления.

— Что, дождь?

Я спрятал обратно ключ от велосипеда и, чертыхаясь, стал доставать зонт.

За какие-то полминуты лёгкое покапывание сменилось настоящим дождём, а дождь — полноценным ливнем.

Наплевав на прогноз погоды, обещавший десятипроцентную вероятность дождя, небо заволокли тучи. Они как будто решили помешать мне приехать на место... а может — предупредить.

Ну, хоть грозы нет...

* * *

Когда я под дождём наконец добрался до станции, там меня дожидалась вчерашняя троица.

Сасаки держала синий складной зонтик, у Кёко Татибаны был брендовый с надписью «Fen»[55], а у Куё Суо, по примеру Нагато, одетой в униформу своей школы, — дешёвый прозрачный пластиковый, который, похоже, она купила в ближайшем магазине. С непогодой каждая из них справлялась по-своему, однако.

Одноразовый зонтик никак не мог укрыть всю массу волос Куё, но они всё равно словно оставались сухими. Для прохожих она как будто была невидима, однако при сближении их и её зонтов люди всё же уворачивались. Удобно.

Кстати, может, типа из будущего нигде не видно тоже потому, что он пользуется супер-камуфляжем?

— Нет, он в кафе, — ответила Сасаки. — Сказал, что не будет стоять под дождем и кого-то ждать — тем более тебя. Поэтому, чтобы дождь нас не беспокоил, я попросила его занять столик.

Прошло два месяца, а он как был моральным уродом, так им и остался. Впрочем, понятия не имею, сколько времени прошло для него.

— Какими вы с ним стали друзьями... не знаю, что у вас произошло, но, полагаю, лучше уж иметь такие чувства, чем никаких, — хохотнула девушка. — И меня это успокаивает. Будь у него в самом деле плохие намерения, он бы их скрывал. Он ведь не только с тобой себя так ведёт