Вот же...

А может это к лучшему? Он хотя бы не узнает, что я владею опасной магией, за которую меня могут казнить.

Дарин Форс стоял напротив окна и выглядел великолепно, несмотря на свой грозный вид.

Его короткие черные волосы были небрежно уложены, несколько прядей спадали на лоб, выразительные черты лица поражали своей пропорциональностью: четко очерченные скулы, прямой нос, в меру тонкие губы и темные, словно ночь глаза...

Красивый.

Он был одет в форму Академии, что идеально сидела на его стройном теле и придавала ему еще больше значимости за счёт золотой нашивки на плечах — знака элиты.

Такие, как он, имели своих драгонов и могли призывать их в любой момент, а такие, как я — могли использовать лишь жалкие крохи от этой силы, создавая элементарную магию, потому и нашивок не носили.

— Мы оба знаем, что это ложь, — сурово произнес Дарин, разозлившись еще сильнее. — Ты специально пришла ночью в кабинет, поскольку знала, что там буду я и намеренно поссорила меня с Фридой.

Это не так, нет!

— И ты молчала, не проронив ни слова, когда я тебя... — он запнулся, а внутри меня вспыхнул настоящий пожар. Я вспомнила его горячие губы, откровенные прикосновения, и метка больно обожгла плечо.

— Ты закрыл мне рот... — ответила я, пылая от смущения.

— Твой рот не всегда был занят, — тонко подметил он, и я сжала кулаки.

Захотелось ударить придурка.

— А ты? Как ты мог перепутать меня со своей невестой?

— Было темно, — к моему удивлению ответил он.

— Драконы что, не видят в темноте?!

Внезапно он подошел ближе, но я не двинулась с места. Его яростный темный взгляд прожигал насквозь, на скулах играли желваки.

— Это было недоразумение... — хрипло прошептал он, понизив голос. — Забудь о том, что между нами произошло.

— С удовольствием, — парировала я, не в силах совладать с эмоциями. — Поэтому объясняй все своей невесте сам!

Он молниеносно схватил меня за подбородок, и его горячее дыхание обожгло мои губы. Внутри все перевернулось, скручиваясь в странном предвкушении.

— Это сделаешь ты, убогая.

Я буквально видела пламя в его темных глазах и чувствовала жар от пальцев на своем лице. Странно, но мне не было страшно. Скорее невыносимо жарко и... обидно.

— Хочешь, чтобы вся Академия узнала об этом? — сдавленно прошептала я, и Дарин нахмурился. — О том, что ты... целовался с полукровкой?

Сердце оглушительно стучало в груди. Плечо жгло.

Я ждала ответа, ощущая его волнующую близость. Дарин не ослаблял хватку, он неотрывно смотрел на мои губы, словно хотел...

— У тебя один день, — вдруг угрожающе произнес он и резко отстранился. — Иначе пожалеешь, что вообще пережила эту ночь.

В этом я даже не сомневаюсь!

Он тут же развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что та едва не слетела с петель.

Я рухнула на колени, тяжело дыша, и посмотрела на свои дрожащие ладони.

Чертов дракон.

Я не собиралась идти к Фриде, пусть сам разбирается со своей невестой!

Меня волновало другое...

Почему Дарин Форс не лишился магии, прикоснувшись ко мне столько раз? И почему его взгляд настолько задержался на моих губах?

3

— Наглый, высокомерный, заносчивый...

Я места себе не находила.

Лицо пылало огнем. Я снова и снова вспоминала его взгляд на моих губах и слова, что он сказал в порыве гнева.

Как он вообще смеет меня в чем-то обвинять? Что он о себе возомнил?!

Я нервно сунула украденную книгу в сумку и продолжила собираться на занятия.

Неужели, он серьезно полагает, что я пойду к Фриде и скажу ей перед всеми в столовой:

«Извини, но я случайно поцеловала твоего парня...»

Какой бред!

Стащив сумку со стола, я вышла из комнаты и сделала глубокий вдох.

Спокойно, Лисса. Все будет хорошо.

Не могла же Фрида за одно короткое утро испортить тебе жизнь?

Я натянула улыбку и пошла по узкому коридору, ловя на себе косые взгляды, неловкие перешептывания и смешки.

А нет, все-таки могла!

Я прибавила шагу, стараясь не смотреть по сторонам.

Мне всего-то нужно было пройти коридор, спуститься по лестнице в холл, перейти через открытый каменный мост, соединяющий общежитие и учебный корпус, и попасть без всяких происшествий в кабинет по зельеварению — мой любимый предмет.

Но, думаю, по моим волосам это и так понятно...

Стоило всего раз перепутать ингредиенты зелья для придания яркости и шелковистости, как мои пряди окрасились в фиолетовый цвет. Я собиралась это исправить, но случился инцидент с меткой, и цвет волос стал наименьшей из моих проблем.

Я почти пересекла каменный мост, как внезапно передо мной возник Грей Хорн, и мне пришлось резко остановиться, чтобы не врезаться в него.

— Ничего не хочешь рассказать? — иронично произнес он, сложив руки на груди.

— И тебе «доброе утро», Грей, — ответила я, закатив глаза. Только расспросов мне сейчас не хватало. — Не понимаю, о чем ты...

— Правда, что ты целовалась с Дарином Форсом?

Что? Уже вся Академия об этом знает?!

Грей Хорн был моим лучшим и единственным другом. Неудивительно, что он хотел узнать обо всем лично от меня.

— Грей, пожалуйста, не сейчас... — взмолилась я. — У меня сегодня было очень плохое утро.

И поблагодарить за это стоит того самого напыщенного, элитного дракона!

— Лисса, ты же знаешь, что я не отстану, — усмехнулся он, явно не собираясь отступать.

Вот за что мне все это?

— Да, Грей, это правда! — честно призналась я.

— Недоразумение? — тут же уточнил он, вскинув бровь.

— Оно самое... — обреченно прошептала я, отведя взгляд.

— Так и знал.

— На что намекаешь? — я нахмурилась, и Грей многозначительно улыбнулся.

— На то, что ты ни за что не стала бы целовать Форса. Ты выше этого, Уайт!

Я усмехнулась, и настроение мое слегка улучшилось.

— Лучше расскажи, как ты узнал об этом?

Грей нахмурился, вмиг сделавшись серьезнее.

Он стоял напротив и задумчиво молчал. Его рыжие волосы были собраны в очаровательный хвост, зеленые глаза сосредоточенно смотрели на меня.

Грей Хорн был красив, умен и очень талантлив, причем настолько, что не уступал даже драконам, хоть и был полукровкой, как я. Только ему это совершенно не мешало заводить романы с драконицами.

— Фрида всем рассказала, — пояснил друг, дав логичный ответ. — Но это еще не все...

Я напряглась.

— Она так же разослала всем студентам Академии письма, в которых подробно описала тебя и... кхм… характер твоих услуг вместе со стоимостью.

— Что?! — опешила я, открыв рот.

— Мне очень жаль, Лисса. Но теперь тебе стоит быть