настойчиво преследовал Усаму Бен Ладена, и когда американские военные поначалу отказались помочь подтвердить, что Бен Ладен находится в Тора-Бора, он рискнул всем, отправив туда свою собственную группу.

Джордж, — заместитель Гэри Бернтсена. Командир группы «Джавбрейкер Джульет», группы ЦРУ, которая вела охоту на Бен Ладена в Тора-Бора. Чемпион по принуждению генерала Али к использованию американских спецназовцев в горах Тора-Бора.

Подполковник Эл, — офицер спецназа, назначенный в подразделение специальных операций ЦРУ,[5] критически важный сотрудник группы ЦРУ «Джавбрейкер Джульет» и офицер связи с оперативным отрядом «Альфа» 5-й группы ССО,[6] развернутой в Тора-Бора.

Адам Хан, — афганец, ставший американским гражданином и военнослужащим Корпуса морской пехоты США. ЦРУ переманило его из другого правительственного органа ради обеспечения военных специальных операций в Афганистане.

Офицеры отряда «Дельта»

Подполковник Джейк Эшли, — командир эскадрона отряда «Дельта»,[7] участвовавший в битве при Тора-Бора. Его просьбы о предоставлении конкретных полномочий и выделении средств для проведения судебного преследования во время битвы были отклонены. Ветеран битвы у «Черного моря» в Могадишо, Сомали, в октябре 1993 года.

Подполковник Гас Мердок, — предшественник Джейка Эшли на посту командира эскадрона «Дельты». Лично отобран генерал-майором Деллом Дейли, чтобы возглавить новое подразделение в составе Объединенного командования специальных операций (ОКСО), известное как «Операции передовых сил» (АФО).[8] Мердок также был ветераном битвы у «Черного моря» в Могадишо, Сомали, в октябре 1993 года.

Подполковник Марк Саттер, — подчиненный Гаса Мердока и командир группы АФО на севере. Пошел на огромный риск, когда поручил трем своим людям присоединиться к объединенной группы ЦРУ и ОКСО Гэри Бернтсена, перебраться в горы Тора-Бора и подтвердить или опровергнуть присутствие там Бен Ладена.

Делтон Фьюри, позывной «Редфлай», — командир штурмовой группы, командовал всеми американскими и британскими вооруженными формированиями во время сражения.

Военнослужащие отряда «Дельта»

Сержант-майор Брайан, позывной «Би-Манки», — сержант-майор разведывательной группы отряда, который возглавлял пункт обеспечения операции при выходе на Тора-Бора.

Сержант-майор Айронхед, — на момент сражения сержант-майор эскадрона и самый старший военнослужащий сержантского состава отряда «Дельты». Лично руководил действиями по пополнению запасов в глубоком тылу противника.

Сержант-майор Джим, позывной «Гринч», — сержант-майор штурмовой группы, который возглавил первый пункт обеспечения операции в начале боя.

Адмирал, — передовой авианаводчик ВВС США, привычно приданный отряду «Дельта». Ему было приказано участвовать в дневном штурме моджахедами подготовленных позиций «Аль-Каиды». Брошенные во время боя, они были вынуждены бежать и выходить обратно к дружественным силам.

Кэтфиш, — командир штурмовой группы, участвовавший в битве на Тора-Бора.

Крэпшут, — командир штурмовой группы, участвовавший в битве на Тора-Бора, а также участник захвата посредника «Аль-Каиды» Гюль Ахмеда годом позднее.

Даган, — этого мускулистого снайпера отправили на поле боя через несколько часов после прибытия в здание школы.

Хоппер, — командир разведывательной группы, который вызвался участвовать в дневном нападении моджахедов на подготовленные позиции «Аль-Каиды». Брошенные во время боя, они были вынуждены бежать и выходить обратно к дружественным силам.

Джестер, — энциклопедически мыслящий снайпер, отправлен на поле боя через несколько часов после прибытия в здание школы.

Поуп, — командир разведывательной группы, который преследовал отступающих бойцов «Аль-Каиды» прямо посреди их подготовленных позиций.

Скрауни, — снайпер и военнослужащий группы «Шакал» во время битвы на Тора-Бора. Однокурсник Делтона Фьюри во время курса рейнджеров 10-84. Участвовал в захвате посредника «Аль-Каиды» Гюль Ахмеда.

Шрек, — снайпер, отправленный вести «одиночную» разведку кишлака Гюль Ахмеда и участник битвы на Тора-Бора.

Ски, — командир разведывательной группы, присутствовавшей на Тора-Бора, а также при захвате Гюль Ахмеда.

Стормин, также известный как «Бод»,[9] — командир штурмовой группы «Дельты» в Тора-Бора и во время захвата Гюль Ахмеда годом позднее.

Введение

В феврале 2002 года, всего через шесть недель после возвращения из полезной, но разочаровывающей боевой командировки в Афганистан, мы с товарищами по «Дельте» восстановились, переоснастились, доукомплектовались и с нетерпением ждали нашей следующей миссии в американской войне с террором. Предвосхищая пресловутое «сарафанное радио» и одновременно жонглируя обязанностями мужей и отцов, мы размышляли о своем будущем, о том, куда мы отправимся по приказу в следующий раз — в Йемен, Иран, Ливан, Сомали или в любую из дюжины других стран, кишащих исламскими фанатиками.

К тому времени прошло около двух месяцев после битвы при Тора-Бора в декабре 2001 года, и в мировой прессе стали появляться сообщения о том, что Америка упустила возможность уничтожить Усаму Бен Ладена в Афганистане. В газетах и журналах, а также в Интернете, стали появляться истории, описывающие провал американских сил специальных операций при выполнении их боевой задачи. Вскоре, в стремлении заработать на жадных до новостей и любопытных читателях, последовал обычный шквал из книг на эту тему. Было весьма трудно спокойно сидеть, читать и слушать всю ту чушь, которая потоком лилась из телевизоров и других средств массовой информации.

Конечно, основная задача состояла в том, чтобы ликвидировать Бен Ладена, самого разыскиваемого человека в мире. Это была настолько важная миссия, что ее нельзя было поручить исключительно американским военным силам или разведывательным органам. Нет, спустя всего лишь два месяца после чудовищных терактов 11-го сентября это была миссия по-настоящему национального, а может быть, и международного значения. Нужны были лучшие спецназовцы, которых только могла выставить Америка.

Задача оказалась в руках примерно сорока нетерпеливых и очень жаждущих сотрудников сверхсекретного антитеррористического подразделения Америки, официально известного как 1-й оперативный отряд Сил специальных операций «Дельта». Неофициально, эта элитная и таинственная организация широкой публике известна просто как отряд «Дельта». Внутри нашего расположения мы называем его просто «Подразделением».

Американские генералы хотели не только убить Бен Ладена, но и требовали доказательств. Для этого подошла бы мутная фотография или размытый отпечаток пальца. Клок волос или даже капля крови. Или, может быть, отрезанный палец, завернутый в пластиковый пакет. По сути, нам было сказано пойти навстречу опасности и доказать всему миру, что Бен Ладен нейтрализован, «уничтожен с максимальным ущербом». Попросту говоря: чтоб он был холодный, как камень.

На самом деле, единственная негибкость лиц, принимающих решения, была связана с возможной утилизацией останков террористического вдохновителя. В этом они были абсолютно тверды. Мы должны были оставить тело у наших новообретенных друзей в Афганистане — моджахедов, или, как мы их называли, «духов».[10]

Воины «Дельты» получили определенную помощь в работе, помощников, которые были хороши настолько, насколько вы могли только мечтать — вперед вышла дюжина спецназовцев