давно взошёл на силу, эквивалентную примерно второму Шагу. И за то время, пока мы проведём в Зале, он должен подняться ещё на один Шаг выше.

Через Русгота я хотел хотя бы частично овладеть магией Метаморфизма и попытаться на базовом уровне усилить контроль над своим телом.

Ну и мне нужно было отточить свои навыки в Ритуалистике и Магии Крови. Битва с Высшим Усилителем многое мне дала и помогла значительно лучше познать новые возможности, а также силу пятых Шагов.

Надо сказать, мне весьма повезло с противником. Будь на его месте Высший Менталист пятого Шага — мне бы пришлось гораздо тяжелее. Скорее всего, я бы просто бежал, потому что в битвах разума я далеко не так силён. С Высшими Стихийниками тоже возникли бы проблемы — они способны бить по огромным площадям, и просто не подпустили бы меня на удобную для меня дистанцию.

А вот Высший Усилитель оказался для меня очень удачным противником. Так что я не считал, что уже сейчас могу легко щёлкать Высших Магов пятого Шага. Нет. Но свой потенциал я хотел отточить до максимума.

Я рассказал Анастасии про свой план долгой тренировки. Она захотела провести часть этого времени со мной. Я планировал уйти на год по внутреннему времени Зала — это примерно пять суток по земным меркам. Анастасия сможет присоединиться как минимум на четыре-пять месяцев.

В итоге, убедившись, что пока всё под контролем, я активировал массив Контроля Времени и начал тренировку.

* * *

Мир Войн.

Тимур всё же получил статус Мудреца, хоть это назначение было на грани краха. Убийство Высшего Ритуалиста пятого Шага едва не погубило его — всё-таки пленник был весьма ценным. Однако Мудрецы в итоге приняли его объяснение.

Тимур прямо заявил, что не смог сдержать своё любопытство и хотел побольше узнать о том, как Мир Войн связан с силой концепций.

Менталисты ставят разум во главу угла и могли простить излишнее любопытство, поэтому Тимур всё же получил статус Мудреца.

В пользу сыграло также то, что Тимур спас жизнь Высшему Усилителю пятого Шага, вытащив его в последний момент из-под смертельного удара. Тем самым он как будто компенсировал одну жизнь другой, и в итоге Совет Мудрецов не стал сильно наказывать — Тимура лишили всех баллов, и на этом дело кончилось.

Потеря баллов сильно огорчила Тимура — он планировал использовать их для собственного усиления и для поиска Искр Основ. Но статус Мудреца стоил гораздо дороже.

Тимур воспользовался новым статусом, чтобы раскопать побольше информации о концепциях, и крайне подробно их изучил. Что интересно — в общем доступе о них не было никакой информации. Даже банальные сведения о Скверне нельзя было найти через планшет — всё, что касалось концепций, было засекречено. Лишь те, кто входил в Советы Армий, могли узнать об этом больше.

Как Мудрец, Тимур смог получить информацию о концепциях. Однако он не нашёл никакой информации о том, что он раскопал в голове Ритуалиста. Нигде не говорилось, что Мир Войн собирается создать Великую Концепцию Войны.

И всё же Тимур был склонен поверить мнению выпотрошенного им Ритуалиста.

Сама идея концепций заинтересовала Тимура. Он понимал, почему Руслан так загорелся этой идеей — с его двойным несмежным атрибутом будет крайне сложно подняться даже на пятый Шаг. Уже тот факт, что он на четвёртом, являлся чудом, и Тимур до сих пор не понимал, как тот это сделал.

Раз Руслан заинтересовался темой концепций — значит, она и Тимуру может быть полезна. Вот и он тоже принялся под неё копать, однако больших успехов так и не добился.

Из-за нехватки баллов Тимуру пришлось отправиться на несколько боевых заданий, и он вернулся в Армию только по одной причине — сегодня проходил его первый Малый Совет Мудрецов.

Тимур прибыл в Зал Совета и занял одну из летающих платформ, ожидая начала.

Вскоре он ощутил ментальную связь и понял, что его подключили к единой ментальной сети, к которой были подключены все Мудрецы.

Малый Совет начался.

Сперва Мудрецы обсудили скорое обострение между Армией Менталистов и Армией Ритуалистов. Планировалось сразу несколько крупномасштабных сражений с многотысячными жертвами, причём Мудрецы даже не пытались скрыть, что осознанно идут на такие потери.

Дальше обсудили многие ресурсные точки — некоторые были потеряны, некоторые, наоборот, добыты. А затем тема коснулась Аэтерна.

— Мы очищаем этот мир, — заговорил один из Мудрецов. — Великий Мудрец передал, что в будущем мы возьмём его под свой контроль.

— Взять под контроль другой мир? — удивился незнакомый Тимуру Менталист. — Но разве это не опасно? — осторожно добавил он.

— Мы сделаем так, как говорят Великие, — спокойно ответил первый оратор. — Очистка идёт успешно. Единственная досадная новость в том, что мы не смогли добить Орден Хранителей. По нашим сведениям, они открыли портал в Глас и ушли туда.

— Нужно остановить их, — строго вмешался другой. — Они не должны очистить ещё один мир.

Обсуждение продолжалось. Тимур молчал и с интересом слушал. Стало очевидно, что захват новой планеты является чем-то совершенно нетипичным для Мира Войн. Многие Мудрецы, особенно самые старшие из них, явно были взволнованы этим фактом, но о своих тревогах вслух ничего не говорили.

— Владыка Душ, — вдруг обратился один из Мудрецов к Тимуру. — В прошлом мы приказывали тебе убить Руслана Юсупова.

Тимур насторожился. Да, такой приказ был дан. Однако после открытия врат на Аэтерн Тимур и Шнайдер встретили Архонта, который чуть не убил их, и после этого услуги Руслана вновь стали актуальны. Но сейчас, когда врата уже открыты, задание можно продолжить.

— Я предлагаю отменить этот приказ, — продолжал Мудрец. — Мы должны привлечь этого мага к Миру Войн. Он весьма полезен и талантлив, а также ценен как объект исследования. В недавней битве он смог в одиночку одержать победу над Сокрушителем, — Мудрец обратился к Тимуру. — Что ты думаешь об этом предложении?

Тимур замешкался.

С одной стороны, сейчас, когда Мудрецы знают истинную силу Руслана, они уже не пошлют его и Шнайдера вдвоём за его головой. Они отправят группу, которая точно уничтожит Руслана, и тогда