Искры по крепнущим манопроводящим каналам. Шаг за шагом я лепил из доставшейся мне оболочки раба сосуд для мага. Путь долгий, но и Чёрный Круг я покорил не за год.

Занимаясь, я размышлял и планировал день.

Главным событием мне виделась ловушка для Влады Мешковой ближе к вечеру. С ней я решил не усложнять — в конце концов нет ничего лучше, чем обычный удар кинжала в спину. Всегда работает.

Ученица пригласит её под каким-нибудь благовидным предлогом — обсудить правки в проекте, показать макет, выпить кофе. Адвокатесса явится, расслабится в привычной ей и безопасной компании. А Алина сделает то, чему научилась вчера — погрузит её в сон. Поверхностный и очень недолгий, такая важная и занятая женщина спишет несколько секунд дрёмы на переутомление и стресс — обычное дело в их среде.

Нет, не с помощью своего феншуя — ни она, ни я не знали, как это сделать. С помощью заклинания моей родной школы. Дважды ей удалось это проделать со мной, правда, сжигая каждый раз по две Искры вместо половины. Так что сработает и со жрицей-толковательницей.

По сути, она медленно моргнёт. Но в это время лишится защиты от Плетельщика. То есть от меня. Какую бы защиту ни поставили на неё ахеронцы или с кем она там дружит, моего короткого прикосновения хватит, чтобы проникнуть в её неверный сон, найти там лицо того, кто за ней стоит, и как на него выйти.

Со стороны всё будет выглядеть так, будто мимо столика с двумя женщинами протиснется ещё один посетитель. Влада спокойно закончит встречу и уйдёт, а я…

В этот самый момент из спальни Алины раздался крик.

Настоящий вопль, полный такой муки и отчаяния, будто из тела моей ученицы насильно извлекали душу. Не тратя ни мгновения на размышления — кто напал и как проник в квартиру — я подскочил с дивана и в три длинных прыжка оказался у дверей спальни. Даже большую часть «плети» успел произнести, осталось лишь пальцы сложить в мудру, и тёмная вода будет готова рубить плоть любого врага — демона, кадавра или человека.

Но этого не понадобилось.

Резким движением распахнув дверь, я увидел девушку сидящей в постели. Никаких следов опасности не заметил, но наряженная в пижаму с жёлтыми демоническими рожицами ученица выглядела напуганной. Но смотрела не по сторонам, а в свой смартфон.

На меня она подняла взгляд, полный такой муки и боли, будто ей только что сообщили о смерти всех родных.

— Нет, нет, нет, нет, нет! — прошептала она, продолжая тыкать пальцем в экран. — Не может быть! Не может! Так нечестно!

Я расслабил руку, и плеть так и не появилась в реальности. Похоже, случившееся не связано с нападением.

— Что стряслось? — спросил я строго. — Ты чего вопишь?

Из глаз Алины брызнули слёзы.

— Мой аккаунт! — выдохнула она. — Его заблокировали!

Я моргнул. Ещё раз моргнул. Перевёл взгляд на Ксотуна, который успел добраться до спальни и уселся у моих ног.

— Что? — спросил я, больше у демона, чем у девушки.

— Инсту ей забанили, владыка. Соцсеть, где она фоточки выкладывала, — отозвался тот, широко зевнув.

— И всё? — я перевёл взгляд на ученицу, ожидая, что сейчас она подмигнёт и скажет, что это была шутка.

— Три тысячи подписчиков! — взорвалась девушка. — Там все мои работы! Там клиенты, контакты, переписка! Вся моя жи-и-изнь!

— И Искры, — понял я наконец. — М-да, неприятно…

— Неприятно⁈ — она подскочила на кровати, ткнула в мою сторону телефоном. — Это конец! Это катастрофа! Ты знаешь, что с техподдержкой не списаться? Они вообще не рассматривают обращения! Аккаунт не восстановить!

Всё ещё не понимая причин такой реакции, я пожал плечами. Ну да, тельцы нанесли удар — я ведь говорил, что это произойдёт рано или поздно. Правда, я предполагал, что они попытаются найти того, кто так хитро ворует энергию, которую эгрегорианские маги считают своей собственной. Но ошибся — они просто перекрыли кран.

С одной стороны, было даже немного обидно. Словно меня не восприняли всерьёз. А с другой — ну и прекрасно! Никто не станет искать вора. Похоже, у владельцев обсидиановых алтарей подобное происходило сплошь и рядом. И моё вторжение они даже особо рассматривать не стали.

Идеально!

— С какими основаниями? — Ксотун запрыгнул на кровать, прижимаясь к бедру Алины.

А та была настолько расстроена, что забыла о настоящем облике демона, и обняла и принялась поглаживать шерсть питомца.

— Нарушение правил сообщества, — всхлипнула она. — Какое, нафиг, нарушение⁈ Я дизайнер интерьеров, а не порноактриса! У меня там даже в купальнике фоток нет! Нет, я это так не оставлю! У меня есть знакомый хакер, он мне должен! Он всё восстановит, я уверена!

— Алина, это тельцы, — сообщил я ей свой вывод. — Никто не поможет. Смирись.

И развернувшись, отправился на кухню делать завтрак. В спину тут же полетело:

— Это всё из-за тебя!

Ну разумеется, это из-за меня. Как будто я с этим спорил. Ведь именно я посадил Сальную Кляксу на зрачок камеры телефона ученицы. И по моему приказу она отмечала каждую фотографию слепком моей ауры. Всё так, но что это меняет?

Я уже жарил яйца, когда на кухне появилась шмыгающая носом ученица.

— Ты должен всё исправить! — требовательно произнесла она.

— Согласен, — кивнул я в ответ.

— Правда? — за спиной раздался недоверчивый вздох.

— Конечно! Мы потеряли небольшой, но стабильный поток Искр. Они были важны для моего возвышения и твоего обучения. Так что я создам новый источник.

— Это не поможет! Ты хотя бы понимаешь, сколько времени уйдёт на развитие нового профиля?

— Зачем создавать новый? — удивился я. — Мы возьмём уже существующий. Ксотун, ты подготовил перечень этих, как их там, блогеров?

— Да, владыка. Выбрал пятерых, как вы и просили. Они не топы, но нам ведь и не надо, да? Но аудитории приличные, от двадцати до ста тысяч.

— Ого! — восхитился я, уже предвкушая урожай от ста, а не трёх тысяч подписчиков.

— Да стойте вы! — возмутилась девушка. — При чём тут акки других блогеров? Вы что, хотите их угнать, а потом задним числом переделать в мой?

— Зачем? — я вскинул брови. — Они будут вместо тебя поставлять нам Искры.

— Но мой профиль!..

— Он отслужил.