Преподавательница по физической культуре подошла ко мне, скрестив руки на груди.

— Не впечатляет, — сухо сказала она. — Очень плохо, я бы даже сказала, отвратительно для ведьмы!

— Спасибо, — буркнула я, ну а что мне ей еще сказать? Всё же это мой первый полет.

— Сандра, я не пытаюсь тебя как-либо задеть, но именно от тебя я ожидала большего, — я подняла взгляд, не совсем понимая, чем таким я вдруг стала выделяться перед ней, что она так говорит. — Ты участница ведьминского турнира. Не знаю, пройдешь ты дальше первого этапа или нет, но готовится к следующим этапам нужно уже сейчас, а полеты на мётлах есть каждый турнир, в разной степени сложности, конечно, но всё же есть всегда.

— Я как-то об этом не думала, — ляпнула я вслух.

— Заметно, — бросила она и тут же добавила. — Жду тебя сегодня вечером в семь, будем учиться летать.

Преподавательница уже довольно далеко отошла от меня, а я все также смотрела ей вслед и думала о том, что будет, если полеты на мётлах будут уже вторым этапом, успею ли я научиться летать так быстро⁈

На последнюю пару по проклятиям я шла, чувствуя себя так, будто меня несколько раз запустили в дерево, мышцы почему-то ныли сильнее, чем если бы мы просто бегали, ну а еще мне жутко не хотелось идти к этому чешуйчатому. Остальные ведьмочки, в отличие от меня, горели энтузиазмом вновь увидеть нашего знаменитого драконьего учителя, мне же лишь хотелось огреть его чем-нибудь потяжелее, чтобы он больше никогда не вспомнил обо мне из-за травмы головы, но, увы, я только молча шла на пару.

Аудитория, как обычно, была мрачной (а каким еще должно быть помещение, где проводят уроки по проклятиям?), тут пахло старой бумагой, чем-то жженым и, конечно же, магией (а куда без нее?).

Киан де Драктон стоял у доски, и вид у него был такой, будто он лично изобрел все проклятия, о которых собирался рассказывать, а еще его лицо сегодня было каким-то необычайно жизнерадостным, неужели те бумаги, которые мне удалось достать, его так осчастливили? Бесит! Как же меня бесит этот чешуйчатый, эгоистичный, противный… Я могу так перечислять до бесконечности, но если одним словом, то он просто гад.

— Сегодня мы разберем проклятие «Тени молчания», — начал он, не глядя на ведьмочек, которые очень хотели получить хоть каплю его внимания. — Оно особенно коварно тем, что жертва не сразу понимает, что с ней происходит, сначала пропадает голос, потом способность произносить заклинания. Последствия этого проклятия многих доводят до ужаса…

Киан продолжал рассказывать не самые лучшие подробности этого проклятия, но в глазах ведьмочек особого страха он так и не смог увидеть, ну а что он хотел? Это вам не обычные магички, которых можно испугать дохлой крысой, мы — черные ведьмы, и хоть мы уже сотни лет не практикуем всякие ужасные проклятия, но это не отменяет того факта, что мы изучаем всякие «гадости» еще со школьной скамьи и уже привыкли. Интересно, он поэтому недолюбливает черных ведьм?

После теоретической части урока у нас начался частично практический, почему частично? Ну потому что сами проклятия в жизнь мы воплощать, конечно же, не будем (да и никто нам не расскажет, как это сделать), но вот как его снять изучать мы будем, но только в письменном виде, снимать-то проклятие не с кого, так что и практика получается частичной.

Раздача учебников превратилась для меня в отдельное испытание, этот чешуйчатый ходил между рядами, швыряя книги на парты с таким видом, будто делал нам огромное одолжение, и когда он подошёл ко мне, я инстинктивно напряглась.

— Держи, — сказал он, протягивая учебник. Неужто я удостоилась чести не получить учебником по лицу и могу его взять нормально?

Я протянула руку, и наши пальцы случайно соприкоснулись, и в этот момент что-то щёлкнуло, нет, не магия, а что-то гораздо более опасное — искра, которую лучше было не разжигать.

— Спасибо, — сказала я с преувеличенной вежливостью. — Так приятно, когда преподаватель лично заботится о том, чтобы студент получил учебник. Прям чувствуется забота!

Он прищурился, явно намекая мне на то, что не стоит продолжать язвить при своих однокурсниках, а особенно показывать, что нас может что-то связывать, кроме учебы.

— Не стоит благодарности, — холодно ответил он. — Я просто не хочу, чтобы ты потом жаловалась, что не смогла выполнить задание из-за отсутствия книги.

— О, не волнуйтесь, — парировала я. — Если я не выполню задание, причина будет совсем не в книге, а скорее в моих вечерних отработках.

Его лицо оставалось бесстрастным, но на шее стала заметна пульсирующая венка, а значит, он злится (мой намек про «вечерние отработки» в архиве попал в самую точку). Ну и пусть злится! Меня уже было не остановить, я бы хотела ему высказать всё, что думаю о нем, но все же меня сдерживали сидящие вокруг ведьмочки, поэтому я лишь злорадно ухмыльнулась.

— Что-то смешное? — процедил он.

— Ничего, — улыбнулась я, стараясь выглядеть максимально невинной. — Просто вспомнила смешную шутку про злого дракона.

Он резко выдохнул, будто сдерживал желание придушить меня прямо тут.

— Раз уж ты так любишь шутки, — произнёс он, чеканя каждое слово. — То у меня для тебя есть целый шкаф смешных бумаг, которые остались от предыдущего преподавателя и которые нужно разобрать. Завтра в пять я жду тебя.

— Что⁈ — возмутилась я. — Это несправедливо! Я ничего не сделала!

— Ты нарушила дисциплину, — спокойно ответил он. — И продемонстрировала неуважение к предмету, для меня этого достаточно.

— Да я просто пошутила! — воскликнула я.

— Шуточки оставь для своих подружек, — отрезал он. — А здесь академия, и здесь ценят серьёзность.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает ярость, вечер испорчен, вместо того чтобы заниматься своими делами, я буду сидеть в кабинете у этого самовлюблённого дракона и разбирать пыльные бумаги. Ну спасибо, чешуйчатый, ты умеешь сделать день ещё хуже!

Глава 18

Сегодняшнее утро началось не как обычно, с долгих сборов, тщательного выбора одежды и причесывания Оникса, а с дикой паники, я вдруг осознала, что завтра (уже завтра) будет проходить первый этап ведьминского турнира! Не знаю, во сколько я проснулась, но по ощущениям складывалось, что я не спала всю ночь, пару часов я просто лежала, уставившись в потолок и пытаясь убедить саму себя, что все будет хорошо.

Я понимаю прекрасно, что шансов у меня с двумя фамильярами намного больше, чем у любой другой ведьмы, но опыта