быстро стали скручивать крышки — благо, отвертки нашлись в столе — и вытаскивать «винты», как я их по старой привычке называл. Пять минут, и вот уже с десяток есть. Можно чуть выдохнуть.

И в этот момент зазвонил магофон у одного из трупов. Пара трелей, и уже зазвучал другой, потом третий — и резко все затихло.

— Валим!!! — заорал я. — Жопой чую, у нас сейчас гости будут! Возвращаемся обратно.

Процедура была отработана — Наташа, Саша, Ника — стол тут оказался не в пример крепче. Я же, закинув всех наверх, подскочил ко второму столу и придвинул его к двери, которая открывалась внутрь.

Хоть не надолго, а задержит тех, кто сюда придет.

Черт, накаркал!!! Не успел я залезть на стол, как по двери забарабанили с той стороны.

Прыжок, подтянуться — и вот мы в ускоренном темпе возвращаемся обратно. Треск дерева я услышал, когда мы еще и половину не проползли. Пришлось пинать под зад Наташу, та подтолкнула Сашу, а Ника и сама догадалась прибавить скорости.

Перевернулся на спину и стал ползти так, отталкиваясь ногами и держа на мушке вход в воздуховод.

Ника спрыгнула первой — удачно. За ней Саша — мелкий вообще красавчик, как кошка приземлился. Наташа запаниковала — пришлось подпихнуть. Рухнула вниз, где ее ловко подхватила Скуратова.

Я увидел в воздуховоде чью-то голову — пальнул. Голова исчезла, но появилась рука — эфир дрогнул, и отсчет пошел на секунды.

Успел спрыгнуть как раз в тот момент, как надо мной пролетел огненный шар.

— Все на третий этаж!!! Там двери попрочней и оборону держать легче. И дружно молимся, потому как если батя не успеет, нам хана!..

Глава 12

Глава 12

Перед тем как спуститься, мы заблокировали дверь, ведущую наверх. Плевать на камеру — похитители все равно уже знают, что в подземелье чужие. Оставался вопрос с люком на потолке, но тут без вариантов — сидеть и ждать, пока оттуда не полезет маг, смысла не было.

Быстро пошарились, отступая вниз, собрали оружие — нашлось еще пара «нод» и штук тридцать патронов к ним. Не густо, хотя в тесноте коридора, думаю, самое то. Еще три «Грозы» и четыре ПК. Патронов по две обоймы.

Дальше отступали, блокируя двери — железные. Без ключа только маг зайдет, и то не сразу — такую еще попробуй вынеси. А колдануть что-то мощное — так и потолок рухнуть может.

На минус третьем этаже спешно возвели хлипкую баррикаду из пары столов и коек, кое-как перегородив проход. Серьезного штурма она, конечно, не выдержит, но хоть что-то. Нам бы выиграть хоть немного времени.

Ника, проявив чудеса стратегического мышления, предложила все же подняться наверх и встретить супостатов там. А потом уже отступать вниз. Так можем протянуть чуть дольше. Идея показалась интересной, и мы рванули наверх, надеясь, что там пока нет врагов. Успели.

Из комнаты охраны донесся грохот — я осторожно заглянул. На полу валялся мужик, пытаясь встать. Короткое «пиу» возле уха — и его голова разлетелась кровавыми ошмётками.

Опять тащим столы и кровати — благо, тут их много. Сделали укрытие прямо возле двери, ведущей на минус второй этаж. Ключ в нее заранее вставили с той стороны. Свалить дело секунды. Залегли. Замерли, чувствуя себя крутыми спецназерами.

Ника хищно улыбалась, глядя вперед и постоянно облизывала губы. Саша был напряжен и чуть нервно сжимал рукоять пистолета. Наташа вообще находилась в небольшой прострации и периодически смотрела на лежащую в руке «Грозу», явно вспоминая, куда надо жать, чтобы бахнуть.

Я сидел прямо напротив двери, вцепившись в «ноду», короткоствольное чудище с раздвоенным стволом. Я решил палить сразу из обоих. Мощный, разбивающий заклятья заряд должен был смести первого, кто войдет, и дать нам те самые драгоценные секунды.

«Чтобы, значит, наверняка», — цинично подумал я, ощущая ледяную тяжесть оружия в руках. Мой мир сузился до этой двери, до холодного металла под пальцами и до собственного дыхания, которое я старался делать ровным и беззвучным.

И тогда струна лопнула.

Сначала — глухой, тяжелый удар по двери снаружи. Не стук, а именно удар, от которого дрогнула стальная плита и посыпалась пыль с притолоки. Потом второй. Третий. Кто-то ломился, даже не пытаясь ее открыть — просто выбивал сокрушительной силой.

— Готовы? — прошипел я, поднимая «ноду» и прижимая ее приклад к плечу.

Дверь с треском вылетела из рамы, оторвав петли со звуком рвущегося металла. В проеме, заполненном клубами пыли и резким светом из коридора, возникла фигура. Огромная, больше двух метров, в темной, облегающей броне без опознавательных знаков.

Не охранник. Похоже, что наемник. Профессионал. Он врывался внутрь, не пригибаясь, и даже в этой стремительности я увидел, как его свободную руку, сжатую в кулак, окутывает сгущающаяся, искрящаяся каменная порода. Он скастовал каменный кулак размером с голову быка, собираясь размазать нас по стене одним ударом.

Я не дал ему этого сделать. Мой палец уже нажимал на спуск.

— Огонь!

Мой крик потонул в оглушительном грохоте. «Нода» выплюнула из обоих стволов сдвоенный сгусток ослепительно-багрового света. Он ударил наемнику прямо в центр тела. Броня, гасящая магию, сдержала удар, но не полностью. Я увидел, как он вздрагивает всем телом, будто его ударили кувалдой, и следующий бросок вперед прервался. Каменный кулак рассыпался в пыль и щебень.

Но это был только первый.

Следом за ним, используя своего товарища, как живой щит, в комнату ворвался второй. Он был ниже, вертлявее, и он был настроен поджарить нас до хрустящей корочки.

Из раскрытых ладоней наёмника, перекрещенных перед собой, вырвался не просто поток пламени, а целая волна жидкого, бело-голубого адского жара. Она хлынула в комнату, сжигая воздух, плавя краску на стенах, превращая нашу баррикаду из столов в мгновенно вспыхнувший костер.

— Вниз! — заорал я, отпрянув от жара, который опалил лицо.

Все рухнули на пол. Над нашими головами с ревом пронеслось огненное цунами, опалившее волосы и заполнившее все пространство нестерпимым жаром и черным, едким дымом. Я услышал сдавленный крик Наташи и хриплое ругательство Саши.

У нас не было шансов в открытом бою против такого. Инстинкт, тренировки и холодный, как сталь клинка, расчет слились в одно решение.

— Отход! Минус второй! — рявкнул я, кашляя от дыма, и рывком переместился к двери.

Ника, не теряя хищной собранности, выдала серию выстрелов из своего пистолета в сторону двери. Сгустки силы взрывались в дыму и пламени, вынудив второго пиромага на мгновение отступить.

Саша, схватив за руку ошеломленную Наташу, поднял ее