ощущать его осторожность, даже какую-то незнакомую нежность от каждого прикосновения. Эти руки привыкли держать оружие, а не заниматься тем, чтобы массировать мои ступни, разминать уставшие мышцы и лечить мои мозоли.

С моим сердцем в этот момент творилось что-то запредельное, а тело безвольно подчинилось поглаживаниям и расслабилось. Я даже не знала, что делать, потому что ни единой здравой мысли не осталось – только ощущения. Эта близость с Владом была какой-то ненормальной, манящей, сладкой. От нее такой то щемило сердце, то вспыхивали искры на коже.

– Подожди, пока впитается, не уходи раньше, – хрипло сказал Влад, закрывая банку с целебной мазью и убирая ее в сумку.

Он поднялся, разулся, скинул рубашку и штаны, явно собираясь искупаться. Я так и смотрела на него, не дыша, не в состоянии отвести глаз. Сильный, мощный, с широкими плечами и этим обжигающим сейчас темным взглядом, он был прекрасен.

Влад быстрым шагом направился к воде, с разбегу бросился в нее, наверняка уже остывшую и холодную, и только тогда я вышла из оцепенения.

Вдохнула, перевела взгляд на крендель в своей руке, молча доела его, пытаясь собрать в кучу все мысли. Но как это сделать, если передо мной в воде находится Влад? И видела даже отсюда, как по его телу стекают капли, слышала, как он диковато отфыркивается, встряхивая мокрыми волосами, ловила его так и не отпускающий меня взгляд.

В лучах почти утонувшего за горизонтом солнца, этот сильный и красивый мужчина казался бесподобным.

Осознав, что я все это подумала о самом несносном волке на свете, ругнулась про себя. Придумается же такое! Словно околдовали! Но я ведь знала, что оборотни не обладают магией. И что тогда со мной происходит?

Влад выбрался на берег, спокойно вытерся полотенцем и быстро оделся. Я, старательно не смотря в его сторону, заплела влажные волосы в косу и завязала подаренную ленту. Когда я обувалась, подхватил и свои вещи, и мои и протянул мне руку.

– Ты в сумерках хуже видишь, еще нос расквасишь, – заявил невозмутимо, и мне захотелось его стукнуть.

В последнее время это желание стало практически непреодолимым, так меня порой раздражал этот мужчина.

Но он, сверкая глазами, молча ждал, пока я ухвачусь за его могучую ладонь. Подвел к тропе, тонувшей в полутьме, пропустил вперед, слегка придерживая за талию.

– Не вздумай меня лапать, – возмущенно выдохнула я и… тотчас споткнулась о корень дерева.

Влад молча поймал меня, закинул на плечо.

– Эй!

– Так будет проще, а то еще до лагеря спокойно и вовсе не доберешься.

– Это ты переживаешь, что некому вам зелья будет завтра варить? – вспыхнула я, даже не пытаясь сползти с такого удобного широкого плеча.

– Разумеется, – фыркнул он.

– И еще меня обвинял в поиске выгоды!

– У одной ведьмы и учусь!

Так, пререкаясь, мы и добрались до лагеря.

Влад опустил меня на ноги, бросил вещи под навес и кивнул в сторону костра, где ужинали волки, недавно вернувшиеся вместе с Владом из города. Они старательно делали вид, что ничего особенно не происходит, но в глазах так и светилось веселье, когда я шла к ним, придерживаемая рукой Влада.

– Садись, принесу еду, – спокойно сказал он.

Анита, дежурившая на раздаче, так и замерла с поварешкой в руке, не сводя с нас глаз. Представляю, сколько завтра будет новых сплетен.

Я послушно села на пустующее бревно, решив не привлекать лишнего внимания. И того, что есть, хватает. Молча взяла из рук Влада тарелку с похлебкой и лепешку, поблагодарила под немигающими взглядами оборотней.

– Все по твоему списку сегодня купил, – сказал Влад, через пару минут присаживаясь рядом. – Завтра, пока проверяешь, мы соорудим навес, где сможешь заниматься своими ведьминскими делами.

– Хорошо, – кивнула я и уткнулась в свою тарелку, отгоняя мысли о тепле, которое вспыхивает каждый раз, когда Влад проявляет ко мне заботу.

Но оно все равно никуда так и не делось, согревало изнутри, заставляло биться сердце чаще. И я уже не знала, хорошо это или плохо.

Глава шестнадцатая

Я смотрела на шумную толпу волков, среди которых находился сейчас и Влад. Он привычно распределял дела и обязанности на день для стаи – властный, уверенный, собранный. Солнце золотило его волосы, играло на широких плечах, и я только что вновь поймала себя на том, что смотрю на него дольше, чем следовало бы, и чуть не взвыла не хуже волка.

Что же этот оборотень никак не дает мне покоя? Совершенно же невыносимый тип! И жутко раздражает меня все это утро. С того момента, как я снова обнаружила его на рассвете спящем в волчьем обличии возле своего шатра. Удрал он, впрочем, раньше, чем я успела возмутиться, никак не объяснив случившегося. Видимо, опасался, что еще что-то выкину.

Я, собственно, тоже опасалась, слишком свеж был в памяти вчерашний полет на метле, поэтому выяснять отношения не полезла, решив смириться с неизбежным. В конце концов… пусть спит, раз ему так хочется. Ничего в этом, по сути, особенного, нет. Наверное. Кто вот этих волков знает? Мне же, как ни странно, даже спокойнее под такой защитой-то.

Я сделала глоток взвара, щедро сдобренного ягодами и ароматными лесными травами, снова покосилась на невозмутимого Влада. Я уже успела позавтракать и проверить все приобретенное по моему списку, ждала только его, чтобы вместе отправиться к выбранному месту и заняться тем, для чего я здесь – магией.

– Какая красивая лента! – выдохнула Вероника, присаживаясь рядом на лавку и отвлекая меня от мыслей. – Где такую приобретала? Или сама сшила?

Рядом присели Анита и Ульяна, тоже с интересом рассматривая мое украшение.

Ответить я не успела, потому что все три волчицы принюхались и как-то понимающе переглянулись.

– Наш вожак, значит, подарил, – заметила Вероника с лукавой улыбкой.

– Ничего-то от вас, волков, не утаишь, – фыркнула я, неожиданно смущаясь.

Вроде бы ничего запредельного в таком простом подарке не было, но каждый раз, когда мой взгляд падал на нарядную ленту, я вспоминала ее дарителя.

– Ты привыкнешь, – усмехнулась Ульяна. – Не хочешь, кстати, и сарафан другой подобрать? Там в запасах точно были. Я вчера по распоряжению Василины всю одежду проверяла.

Она сменила тему так внезапно, что я лишь удивленно приподняла брови и оглядела простую льняную рубашку и темно-зеленый сарафан, в которые была одета. Вещи качественные, чистые и аккуратные. В таких и в лес сходить можно, и делами заняться, хоть домашними, хоть ведьминскими.

– А что с моей одеждой не так?

– Да все так, Фиона, – хмыкнула Василина, подходя