Он слегка ошарашен, но пожимает плечами:

– Ладно, валяй… действуй. Хуже-то уже не будет, правда? Черт. Черт, а мне-то что теперь делать? Родители с ума сойдут.

Я порываюсь ободряюще сжать его руку, но вовремя одергиваю себя, как и прежде. Мы же не друзья. И я, кажется, по-прежнему ему не очень нравлюсь, так что вряд ли он жаждет от меня утешения или поддержки.

Леон закрывает лицо ладонями:

– Сколько у нас еще времени?

Джемма сверяется с телефоном:

– Ну, жаль вас расстраивать, но рейс опять задержали. Теперь вылетаем только в четыре. Это дает нам… э-э-э… девять часов тринадцать минут. По-моему, все еще хуже, чем когда мы проверяли в прошлый раз.

Леон страдальчески стонет, но мне почему-то кажется, что он не прочь потянуть время.

Видимо, Джемма думает так же, потому что шутит:

– Тебе нужно больше времени, чтобы все это переварить? Могу устроить. Я уже чуть не потеряла платье подружки невесты – кстати, еще один повод считать твою сестру чудовищем, платье просто кошмарное, – и как бы случайно намекнула мирозданию, что вообще хочу пропустить эту свадьбу на хрен. Ты только скажи и я все устрою!

Она грозно тычет в воздух указательным пальцем, словно это оружие, и корчит театрально-зловещую гримасу.

Я смеюсь:

– Ты прямо Неста Арчерон!

Джемма озадаченно моргает, опускает палец, забавная мина сползает с ее лица. Но не успеваю я объяснить, что это отсылка к книге, как она расплывается в улыбке:

– Я так и думала, что ты мне понравишься, Фран. На парней у тебя вкус так себе, зато на книжных персонажей – обалденный. Ладно! – Она хлопает по столу и вскакивает. – Не знаю, как вы, но я больше не могу тут сидеть и вариться… во всем этом безобразии. Раз уж я застряла в аэропорту, то хотя бы перенюхаю все духи в дьюти-фри. Пойду прошвырнусь по магазинам. Вы со мной?

Леон невнятно мычит, но все же умудряется помотать головой, не отнимая рук от лица. Я киваю, хотя до сих пор слегка контужена этими эмоциональными качелями: то Джемма презрительно цедит «такую, как ты», а то уже заявляет, что я ей нравлюсь – и все из-за отсылки к романтическому фэнтези.

Но она права. Лучше побродить по магазинам, чем высиживать здесь – забавно, наверное, выглядит со стороны наша уныло-злющая троица – и обсуждать свадьбу, которой никто из нас не рад.

– Точно не хочешь с нами? – мягко спрашиваю Леона.

– Да-да, идите. Я тут… останусь часовым, что ли. Посторожу наши места. Мне просто нужно немного все обдумать.

– Не торопись, – говорю я.

Но невольно задаюсь вопросом, не хочет ли он просто избежать моего общества на ближайшие несколько часов… и до самой свадьбы. Может, надеется, что если я поговорю с Маркусом, то он сумеет свалить всю вину на нас обоих – так ему легче будет пережить столкновение с Кейли. Не стала бы его винить.

Джемма хватает сумочку, я вешаю на плечо шопер. Протискиваясь мимо Леона, она ласково треплет его по плечу:

– Если нужна еще порция грязи, чтобы окончательно разрушить твою картину мира в отношении Кейли, – я к твоим услугам, дружище.

– Это должно меня утешить? – бурчит он. – Потому что совсем не утешает.

Но Джемма смеется – будто все это отличная шутка. Я бормочу Леону «пока» и плетусь за ней с фуд-корта. Встаем на эскалатор, спускаемся.

Под нами простирается аэропорт. Терминал небольшой, магазинчики расположены по кругу. Всего несколько рядов кресел – ни одного свободного места, зал ожидания забит измученными, встревоженными пассажирами, которые пережидают непогоду. Люди расположились даже на полу, сгрудившись вокруг розеток: заряжают телефоны.

Смена декораций дает передышку, в голове немного проясняется.

Джемма сходит с эскалатора первой, дожидается меня и берет под ручку, как будто мы школьницы.

– Пошли, Фран! – восклицает она радостно и, кажется, с совершенно искренним энтузиазмом. – Шопинг ждет!

До «Я согласна» осталось 15 часов

Глава девятнадцатая. Джемма

От внеплановой пересадки мы так одурели, что пролетели дьюти-фри пулей – я толком ничего не разглядела. А ведь это, на мой вкус, самое крутое в аэропорту. Все эти обалденные вкусности и духи только и ждут, чтобы ими восхищались, чтобы их пробовали, – это залитое белым светом царство роскоши и расточительства так и манит притормозить, побродить и побаловать себя. Особенно мило это смотрится на контрасте – когда спешишь урвать стаканчик кофе перед самой посадкой.

Хотя, если подумать, я вечно несусь к самолету как раз потому, что слишком долго зависаю в дьюти-фри.

Мы проходим мимо дорогущих шоколадок и уголка гурманов, мимо винтажного вишневого «Мини-Купера» (с витиеватой неоновой надписью «О-ля-ля!» на крыше), нелепо притулившегося под инсталляцией из красно-бело-синих зонтиков, которые свисают с потолка, мимо выпивки, почему-то неизменно соседствующей с солнцезащитными очками…

Я проговариваю это наблюдение вслух, и Фран отвечает:

– По-моему, отличное соседство. Покупаешь литр водки по дешевке, а заодно очки – чтобы завтра скрыть похмелье.

Я смеюсь. А она совсем не такая занудная, как я думала. Хотя тот, кто планирует увести чужого мужчину – да еще с таким невинным личиком планирует! – и не может быть по-настоящему скучным.

Мы возвращаемся к началу, где таблички орут на нас огромными буквами: «ПРОХОД ЗАПРЕЩЕН» – дальше досмотр. Я останавливаюсь, разворачиваюсь и делаю глубокий вдох, чтобы сосредоточиться.

Перед нами – бренды, бренды, бренды, и во всем этом есть что-то восхитительно французское, изысканное такое. Только сейчас начинаю это ценить. В том смысле, что тут еще и люстры с потолка свисают! Чисто Версаль. Тут обычный набор: Kiehl's, Clinique, Dior, Jo Malone – но еще и аккуратненький стенд Cartier, коллекция свечей Diptyque (умираю как хочу сунуть в них нос), целый отдел дорожных мини-наборов косметики, которые на голову выше любого барахла из «отпускного» отдела Boots[22], и даже…

– Это что… – Фран замирает, щурится, словно тоже не верит своим глазам. – Victoria's Secret? В аэропорту?

– Франция такая Франция… – говорю я и мысленно делаю зарубку: потом непременно зайти. И двигаюсь дальше.

Фран семенит следом. Есть в ней что-то щенячье – ходит за мной хвостиком, моргает этими своими огромными глазищами, немного нервничает, немного переигрывает. Даже мило. Насколько я помню, она на пару лет старше нас с Кейли, но готова поспорить – именно так и ощущается, когда у тебя есть младшая сестренка.

Мы методично обходим стенды с декоративной и уходовой косметикой, особо не болтая, – втираем себе в тыльную сторону ладоней микроскопические капли крема, изучаем этикетки на тониках. Из колонок доносится какая-то попса, я