вздыхает и ползёт в сумку за карточкой. Бамс – мышеловка захлопнута. Жаль, что сегодня эта мышка – я.

Но зато с чистой совестью могу написать Сенсею, что я попробовала и кей-поп – это не моё. Хотя надо было догадаться ещё до начала занятия, когда меня спросили, кто мой биас и за кем из айдолов нового поколения я слежу.

Попробовать разные виды танцев – моё «домашнее задание» на каникулы, пока Сенсей на сборах. К счастью, большинство студий предлагают бесплатные занятия. Так, я уже попробовала джаз-фанк, контемпорари и даже хип-хоп. Во всех случаях во мне сразу опознавали профессионального бальника и задавали слишком много лишних вопросов. Возвращаться ни на одно из направлений мне не захотелось.

Пока я жду чек, который мне и не очень-то нужен, замечаю, что за мной внимательно наблюдает женщина. Она кажется знакомой, но я не могу понять, кто это. На всякий случай здороваюсь – вдруг это кто-то из маминых подруг или клиенток.

Женщина, к сожалению, принимает моё приветствие за начало разговора и лёгкой кошачьей походкой направляется ко мне.

– Злата, если не ошибаюсь? – спрашивает она, так же по-кошачьи щурясь.

Второй раз за день ощущаю себя мышкой, ввязавшейся в непонятную игру, из которой та вряд ли выйдет победителем.

– Да, здравствуйте.

Она продолжает пристально на меня смотреть, будто ждёт, что я назову её по имени и расскажу, как счастлива видеть. И, не дождавшись, представляется сама:

– Я Инна Георгиевна, можно просто Инна. Ты же ученица Аиды Ивановны, верно?

По тону, которым она меня спрашивает, понятно, что она и так знает ответ, поэтому принимает моё молчание за согласие и продолжает:

– Было время, когда я тоже у неё училась. И теперь всегда внимательно слежу за её тренерскими успехами. Давно не видела тебя на соревнованиях. Травма?

Коротко киваю, чтобы лишний раз не врать вслух. Детская привычка.

– Сочувствую, себя надо беречь, – она похлопывает рукой по бедру. – Так ты к нам за восстановлением?

Молчать и просто кивать становится совсем неприлично, поэтому говорю, в общем-то, правду:

– Скорее пробую себя в чём-то новом.

– И как? Взяла абонемент?

– Нет, пока не нашла своё.

Она внимательно разглядывает меня, словно что-то для себя решает:

– У нас завтра соло-латина. Я провожу. Приходи, – и, заметив смятый чек в моей руке, добавляет: – Для своих – бесплатно. Девочек предупрежу.

– А так можно?

– Это мой центр – и мои правила.

Ничего себе. Свой танцевальный центр – это круто.

Видимо, она замечает моё восхищение, поэтому улыбается:

– Буду ждать. До завтра.

На выходе из центра набираю сообщение Сенсею: «В кейпоперы не вступила, но получила персональное приглашение на занятия от хозяйки центра».

Ответа от него нет – скорее всего, он на тренировке. Я, конечно, знаю это, но всё равно расстраиваюсь.

Мы официально встречаемся. Правда, об этом знаем только я, он, Юля и Ярик с Беркутом. Не вижу смысла рассказывать об этом в классе. Хотя Алиса слишком часто смотрит на него из-под густо накрашенных ресниц и хлопает ими так быстро, что вот-вот взлетит. В такие минуты так и хочется написать ему на лбу: «Он – мой!»

Забавно, что Сенсей, если не врёт, этого абсолютно не замечает. Впрочем, с его графиком неудивительно: между свиданием в лесу и его отъездом на сборы мы виделись только в школе и в один из вечеров полчаса простояли у меня во дворе. Всё остальное время у него расписано по секундам: тренировки, занятия с репетиторами по химии и английскому, развозка по кружкам Матюхи и Олеси.

Даже сейчас у него толком нет возможности мне позвонить, только после 22:00, когда у них наступает отбой. И то мне приходится прятаться на балконе, чтобы никто из домашних не задавал ненужных вопросов.

Телефон вибрирует. С надеждой смотрю на экран. Но нет – это просто Юля.

– Слушаю. Ты уже едешь? – Мы договорились встретиться в «Континенте» и пойти в кино.

– Опаздываю! Степанида задержала. – Судя по Юлиной одышке, не просто задержала, а выжала все соки. – Ты там как? Стала заядлой кейпопершей?

Только Сенсей и Юля знают о моих «танцевальных пробах».

– Ты же и так знаешь ответ.

– Знаю, но всё равно прикольно. Так, мой автобус! Пока.

Перед тем как она сбрасывает звонок, я успеваю услышать: «Дёма, быстрее!»

Мне Демьян никогда не позволял сокращать его имя… Интересно.

* * *

Занятие у Инны проходит… странно. Конечно, латина сидит на мне как удачно подогнанный костюм. Никакой неловкости, кроме одной: я слишком выделяюсь на фоне остальных занимающихся. Одна из девушек, у которой никак не получаются базовые шаги, и она просто топчется на месте, даже предлагает поставить меня рядом с Инной. Я, естественно, остаюсь на своём «ученическом» месте.

Стиль преподавания Инны схож с уроками Степаниды. И всё же различий слишком много. От этого мне не по себе.

– Ну как, ты довольна? – спрашивает Инна, когда я подхожу к ней, чтобы поблагодарить за занятие.

– Да, спасибо, с вами было приятно работать. – Время для отработанной годами улыбки.

– Знаешь, а я недовольна.

Слышать такое очень и очень неожиданно. Даже не знаю, как реагировать, а Инна так же прямолинейно продолжает:

– Ты совершенно не умеешь работать соло, так и ищешь глазами партнёра. Найди опору в самой себе. Тебе не нужен кто-то, чтобы двигаться. Сосредоточься на своих чувствах, живи своими эмоциями.

– Знаете, меня больше десяти лет учили подстраиваться под партнёра, поэтому…

– Поэтому ты сбежала? Что так смотришь? Конечно, я в курсе. У сплетен длинные ноги и уши, не забывай об этом.

Я хочу ещё раз поблагодарить, теперь уже совсем не искренне, но Инна не даёт мне даже вставить слово:

– Я не буду ни о чём спрашивать. Просто говорю всё, что считаю нужным. Принимать к сведению или нет – твоё дело. Но мне кажется, что мне есть чему тебя научить. Так что приходи. Как и обещала – для тебя абсолютно бесплатно. Будем считать, что это мой эксперимент с уклоном в благотворительность. Кстати, я обычно записываю короткое видео в конце тренировки. Без развития соцсетей сейчас никуда. Поможешь?

Мне всё ещё хочется поскорее отсюда сбежать, но слишком вежливая девочка внутри меня говорит:

– Да, давайте я сниму.

– «Снимусь» ты хотела сказать? В чём прикол снимать меня? Тем более – подожди секунду – вот для такого трюка нужны двое, – Инна открывает один из челленджей. Он и правда забавный – на прошлой неделе пять или шесть таких роликов просмотрела. – Ну что, ты в деле?

Видео запускается ещё раз.