на скалу — и разбивался. Надежкин притворялся, что его ничуть не беспокоит отсутствие информации от меня, и продолжал улыбаться. Но улыбка была уже напряженной, а глаза — злыми. Похоже, ему выдали очередное поручение, которое он проваливает.

Жалко мне его ничуть не было: он прекрасно понимал, что вся сливаемая им на сторону информация пойдет во вред мне и моей семье, но не отказывался от шпионажа. Конечно, очень может быть, что у него и выбора особого не было. Но это сейчас, а вот когда он принимал Скверну, выбор точно имелся. И нынче он несет ответственность за последствия этого выбора.

Тем не менее Надежкин не терял надежды выбить у меня при свидетелях оговорку, касающуюся княжича, и заводил этот разговор еще несколько раз, изрядно надоев. Даже после окончания занятий он от меня не отлип. Я уже стоял у автомобиля, а он продолжал разглагольствовать о Симукове.

— Саша, ты выбрал не ту сторону, — намекнул я. — На ней тебя ничего хорошего не ждет.

— Что бы ты понимал, — разозлился он. — Меня вообще ничего хорошего без контроля Скверны не ждет.

— Обещали его? Обманут.

Надежкин понял, что сболтнул лишнего, и фактически удрал с выражением легкой паники на лице. Ни Прохорова, ни Наташи пока не было, и я уж было решился прогуляться до целителей, как вдруг услышал:

— Срочные новости! Срочные новости! Поместье великого князя ограблено!

Вот Валерон расстроится — сам хотел, а его опередили. И кто это такой шустрый?

Жестом подозвав мальчишку с газетами, я бросил ему монетку и заинтересованно вчитался в текст. А нет, не опередили. В статье было написано, что из поместья вывезли вообще всё, очистив помещения и от ковров, и от мебели, и от предметов искусств, оставив только то, на чем был великокняжеский вензель или императорский герб. Очистили даже недавно обустроенную заново ванную с гигантских размеров ванной из розового мрамора. И как это только всё в Валерона влезло? Я представил, как мелкий песик тужится, запихивая в себя очередной предмет, а тот лезет наружу — потому что хоть помощник и раскачал свое внутреннее пространство, всё равно было удивительно, что в него влезло содержимое поместья полностью. Раньше он тырил избирательно. Может, я ошибаюсь и дело вовсе не в Валероне? У великого князя недоброжелателей и без меня хватает. Или вообще там поработали обычные воры, имевшие сообщников в доме — прислуги была самая малость, только чтобы поддерживать порядок там, где никто не живет.

Размышлял я по этому поводу, пока ждал Наташу, а когда мы с ней вернулись к автомобилю, нас уже ждал Прохоров, радостно сообщивший, что нашел несколько алхимиков, готовых пойти под мою руку. Всю дорогу домой он расхваливал их профессиональные качества, как будто я собирался от кого-то отказываться. У меня нынче пустое княжество, мне и плохонький алхимик сгодился бы. Не говоря уже об остальных специалистах, которых тоже имелась нехватка. Прохорову я сказал, чтобы люди пришли завтра вечером, я с ними переговорю.

Сегодня же у меня были разговоры другого толка. Помощников я обнаружил обоих на улице. И если Птос был в невидимости, то Валерон — вполне себе прекрасно заметен. Впрочем, Птоса я тоже смог увидеть, когда подошел к ним поближе. Он словно проявился из ниоткуда.

— Валерон, как это понимать? Я про поместье великого князя.

— Как, как… Это покушение не на тебя, а на нас. Значит, нам решать, какого размера была компенсация, правда, Птос?

— Ты сказал, что это согласовано с Петром.

— Ну так я и согласовал. Я сказал, что Наташа жаловалась, что в Камнеграде даже шторы рассыпаются. С его стороны возражений не было. Шторы надо было менять? Надо. Вот мы и поспособствовали.

— Ты, вообще-то, собирался пробежаться по лесам рядом с домом Саморядова.

— Птос сказал, что Саморядов, скорее всего, хранил всё в одном из ближайших банков. Я пробежался по ним, нашел две ячейки, обе изъял, — гордо сказал Валерон. — По лесу я тоже пробежался, но там Саморядовым вообще не пахло. Знаешь, что я подумал? Нам с Птосом нужно свое помещение. А то что он на улице, в дождь и холод? Непорядок. В Камнеграде каретный сарай большой, как раз под него.

Каретный сарай я планировал под автомобили, но в чем-то Валерон прав: не дело, если Птос всё время будет на улице. Я, конечно, могу его отзывать, но это ему нравится еще меньше, чем погодные условия. Я лучше пристрою рядом нормальный гараж, а это здание отдам Птосу, тем более что о его существовании известно.

— Ты мне зубы не заговаривай. Никаких экспроприаций без согласования со мной.

— Это не экспроприация, а компенсация, — забухтел Валерон. — И вообще, ты Птосу торт обещал.

— А он его будет?

— Если он его не будет, буду я. Мне для восстановления нервной системы необходимо. Сегодня особенно.

— Я буду, — прогудел Птос. — Хотя бы ради интереса попробовать.

— Тебе может не понравиться, — забеспокоился Валерон.

— Я с тобой поделюсь.

Валерон счастливо вздохнул и посмотрел на меня в надежде на то, что ему что-то вкусное перепадет совсем скоро.

— Вещи где?

— В Камнеграде. Сами расставите по местам. Мы просто свалили в кучу.

— Я вазы взял, — скромно сказал Птос. — И еще по мелочи приметного.

Кажется, вороватость Валерона оказалась заразительной.

— Так. Все несогласованные со мной действия являются нарушением наших договоров.

— Петь, мы же ради тебя стараемся, — удивленно тявкнул Валерон. — Ты же такой оторванный от жизни. Нам страшно за твое будущее.

— Я всё сказал!

Я рявкнул так, что вздрогнули оба, а затем переглянулись, что с учетом разницы в размерах выглядело скорее комично и напрочь сбивало меня с настроения, необходимого для выговора.

— Сразу бы сказал, что против, — проворчал Валерон. — Но ты забываешь про плюсы: всегда можешь поклясться, что ты ни при чем. Не злоумышлял, не делал, не знал. Мы же о тебе заботимся.

— И создаете дополнительные проблемы. Куда мне всё это девать?

— Тю. Мне бы такие проблемы. Тебе домик нужен будет при производстве. И контора там нужна будет.

Ага, самое то размещать ворованную мебель там, где ее может увидеть любой желающий. Разговор затягивался, и его стоило прекратить.

— Птос, у тебя есть выход где-нибудь рядом с Лабиринтом?

— Точно, нужно пообщаться с этой