— Это меньшее, что я могу сделать, Пи. Это меньшее, что он может сделать.

Мой аргументы вертятся на кончике языка, но я не могу отрицать, что Лука прав.

— Я позабочусь о том, чтобы за ней обеспечили наилучший уход, а когда выйдет отсюда, найдем ей место в хорошем реабилитационном центре.

Я смотрю на него, мои глаза горят, а горло перехватывает от эмоций.

— Н-нет, ты не...

— Я могу, Пейтон. Пожалуйста, позволь мне сделать это для тебя, для вас обоих.

Я киваю, хотя мне все еще хочется спорить. Никто никогда не помогал мне, и перспектива того, что кто-то это сделает, заставляет меня чувствовать себя совершенно неловко. Даже если это будет Лука.

— Ладно, она пробудет здесь еще какое-то время, так что у вас есть время все уладить.

— Хорошо.

— Я позволю вам вернуться к ней. Но сейчас вы ничего не можете сделать. Не изнуряйте себя, пытаясь поддержать ее сейчас, ей понадобится эта энергия от вас в будущем.

Я киваю, понимая, что она права, но ненавидя то, что мне придется оставить Либби здесь одну.

— Мне пора идти.

— С-спасибо.

— Не за что, Пейтон. Если я могу чем-то помочь, пожалуйста, только скажите.

Я снова киваю и доктор выходит из комнаты.

— Мне так жаль, детка.

Я медленно выдыхаю, пытаясь осмыслить все, что мне только что сказали.

— Лука, я действительно не ожидаю, что ты...

Он слегка прижимает пальцы к моим губам, прерывая мои слова.

— Я сделаю для тебя все, Пейтон. Ради Либби. Пожалуйста, просто позволь мне.

Он держит обе мои руки в своих, искренность читается в его глазах, когда парень смотрит на меня сверху вниз.

— Я никогда не смогу искупить свою вину. Он никогда не сможет загладить свою вину. Но, пожалуйста, позволь мне облегчить тебе задачу.

— Хорошо, — выдыхаю я, зная, что он не позволит мне отказаться. У меня есть подозрение, что даже если бы я отказалась, он все равно нашел бы способ сделать так, чтобы это произошло. С таким же успехом можно сэкономить энергию для чего-то другого.

— Мне нужно вернуться к ней.

— Тогда пойдем. Мне нужно сделать несколько звонков.

Лука ведет меня обратно в палату Либби, но на этот раз не следует за мной внутрь, а стоит у окна в коридоре, чтобы я могла видеть его, пока он разговаривает с кем-то по телефону.

Я не могу выразить, какое облегчение испытываю от того, что он готов сделать ради меня, ради Либби. И как бы сильно моему упрямству это не нравилось, я знаю, что это правильно, если у моей сестры есть хоть малейший шанс выжить после всего этого.

Я держу ее за руку, наблюдая за тем, как Лука расхаживает взад-вперед, нахмурив брови. Словно почувствовав мой взгляд, парень поворачивается ко мне, наши глаза встречаются, и он посылает мне воздушный поцелуй.

У меня перехватывает дыхание, а глупое сердце заходится в груди.

Я не должна так реагировать на него. Мне должно быть все равно. Но мне не все равно.

Я говорю себе, что это просто моя благодарность за то, что он делает для нас. Но в глубине души знаю, что это нечто большее.

Он здесь, поддерживал меня последние несколько часов.

Это... это много значит для меня. И в то же время я ненавижу, что это так сильно повлияло на меня после всего, через что мы прошли.

Оторвав взгляд от Луки, я снова смотрю на сестру, с трудом веря, что это тот же человек, та же девочка, с которой я выросла. Она всегда была полна жизни и заразительно смеялась.

Он ли во всем виноват?

Я знала, что Либби пила и курила травку еще до того, как узнала о ее беременности, но если учесть, что случилось с Бреттом, неужели именно это подтолкнуло ее к более серьезным вещам? Кокаин, метамфетамин?

Я качаю головой, мой мозг пытается отбросить осознание того, что жизнь моей сестры свелась к этому. Скольжу взглядом по ее рукам. Они в синяках, покрыты царапинами и порезами, но следы от уколов очевидны.

Опустив голову на руку, я пытаюсь представить, какой должна была быть ее жизнь после того, как она ушла от своего ребенка. Пытаюсь понять, что она должна была чувствовать, чтобы вообще быть в состоянии сделать это. Мысль о том, чтобы оставить Кайдена, едва не разрывает мне сердце, а ведь я всего лишь его тетя. Насколько отчаянно она, должно быть, хотела сбежать от своей собственной жизни, от своей реальности?

— Мы можем все исправить, Либби. Мы сможем. Я, ты и твой великолепный мальчик. Мы можем снова стать семьей.

Я не слышу, как Лука, наконец, возвращается в комнату, слишком измученная и морально, и физически, чтобы понимать, что происходит вокруг. И вздрагиваю, когда он кладет руку мне на плечо.

— Все улажено.

Я медленно поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. У меня перехватывает дыхание, а сердце колотится в груди, когда я смотрю на человека, которого надеялась найти, когда вернусь. Мужчина передо мной — это более взрослая версия того мальчика, которого я помню. Милый, внимательный, заботливый. Он просто хочет обнять меня и сделать все, что в его силах, чтобы все стало лучше.

И я очень ценю то, что он все еще существует. Что под всей этой ненавистью и злостью он все еще есть. Я не уверена, что когда-нибудь смогу простить другую его версию, с которой познакомилась за последние несколько недель. Его злобные слова. Они глубоко ранили. Глубже, чем я осознавала до этого. Не знаю, как я смогу оставить их в прошлом.

Может быть, мне не суждено этого сделать? Может, это знак того, что мы в прошлом?

— Что случилось, Пи? — спрашивает Лука, в его голосе звучит беспокойство.

Я качаю головой.

— Н-нет, ничего не случилось.

— Ладно, хорошо.

Лука придвигает стул и опускается рядом со мной, беря мою свободную руку в свою. Он подносит ее к губам, прижимаясь к костяшкам пальцев долгим поцелуем, от которого по моей руке пробегает тепло.

— Мы сделаем все возможное, чтобы помочь ей, Пи. Я обещаю.

Я судорожно вдыхаю.

— Только бы этого было достаточно.

Может, у меня и нет опыта общения с наркоманами или чего-то подобного. Но я знаю достаточно, чтобы понять: когда — если — она очнется, ей понадобится помощь, которую обещает Лука, иначе все будет напрасно. Либби снова исчезнет, и наша следующая встреча, вероятно, будет последней.

Чувствуя, что я теряю контроль над своими эмоциями, Лука поднимает меня со стула, как