Все остальное выглядело довольно привычно – сплошное серое пространство без красок или хоть каких-то «достопримечательностей», за которые мог бы зацепиться глаз. Кроме монстров, разумеется. Их тут было даже слишком много. Зато никакого Ветра Бесформенного или течения, хотя Ось находилась прямо тут. Вот такой парадокс.

Алекс перевел взгляд на монстров – всего вокруг Оси расположились тридцать титанов. Причем каждый находился на почтительном расстоянии от собратьев. Остальные монстры – от гигантов до всякой мелочи – распределились вокруг боссов и также не двигались.

«Титаны не объединяются. Похоже, они действительно одиночки!» – отметил про себя Алекс.

Это соответствовало рассказам Фогота и данным из архивов. Но все равно было удивительно видеть толпу ничего не делающих чудовищ. Обычно они не вели себя настолько спокойно. А тем более монстров сложно было упрекнуть в равнодушии к адептам. Да и вообще привычные Алексу монстры редко бездельничали – они рыскали в поисках добычи или деловито летели по своим делам, например, в поисках свободной территории. В крайнем случае сидели в засаде. Но их жизнь выглядела куда насыщеннее жизни истинных созданий Бесформенного.

«Хм… Бесформенный их не подкармливает? Непохоже. Не так уж много энергии они требуют на фоне Пузыря…»

Алекс даже на мгновение задумался, а чем вообще подобные существа занимаются в межгалактической тьме, когда рядом нет адептов и где вообще ничего не происходит?

Тут стали понятны слова Фогота, что адепты Второго Радиуса живо интересуются, что Бесформенному нужно от Вселенной и от разумных. Более того, привычные осьминоги и кракены стали даже как-то роднее. Они хотя бы в чем-то напоминали разумных, имели желания и эмоции. Например, кракен, охраняющий Ваантан, периодически выглядывал из чернильного моря ради любопытства. Однако местные создания напоминали молчаливых кукол, ожидающих команд.

Опасных кукол!

Поэтому задачей Алекса было сделать так, чтобы куклы не получили команду от кукловода раньше времени.

«Хотя титаны нас так просто не отпустят, – спокойно решил он. – Только не после всех этих забот и потраченной на меня энергии…»

Бой с титанами казался предопределенным. К счастью, прямо сейчас они не нападали…

– Мирам, ты разобралась, где мы? – спросил он.

– В процессе сканирования… Но место слишком странное, – с сожалением призналась она. – По ощущениям, это и четвертый слой, и не он. Обрати внимание, что Бесформенности не так много.

– Наверное, это потому, что мы находимся рядом со Вторым Радиусом, – пробормотал Алекс. – Поэтому Бесформенному нет смысла накачивать сюда слишком много энергии. Все равно до Бездны далеко, а адепты Второго Радиуса сюда не сунутся. Один Фогот отважился появиться здесь. Кстати, он ничего не рассказывал про этот питомник.

– Потому что Фогот использовал сферу Тогла! – буркнула Мирам. – Вот и не оказался в нашем положении.

– Уверяю тебя, что если бы старейшина наткнулся на стаю титанов, ему бы ничего не помогло. Они не такие идиоты, чтобы обмануться простым артефактом.

– До Фогота была одна экспедиция. Тоже от школы Корвус. Он мне про нее отдельно рассказывал. Но та экспедиция пропала. Это все, что я знаю.

– Жаль… однако одну экспедицию сложно назвать активным исследованием глобальной угрозы, – поморщился Алекс. – Я ожидал большего от Совета.

– Совет надеется на охотников с Глирда.

– Которые пока добрались лишь до Глубины. А этого мало. Интересно, что будет, когда они в четвертый слой попадут? Если вообще попадут.

– Не знаю… Меня больше интересует, что ты собираешься делать с этими типами? – поинтересовалась Мирам, имея в виду приближающуюся пятерку пираний.

– Я все еще жду от тебя анализа, – хмыкнул Алекс. – После этого решу.

– Лучше не жди. Полный анализ займет слишком много времени, а нам надо действовать прямо сейчас. Для простоты считай, что мы попали в изолированную аномалию. Назовем ее входом в Пузырь. А охрана тут против адептов Второго Радиуса. Чтобы такие, как Фогот, больше не шастали по серой зоне.

– Сомнительно…

– Может быть, – охотно согласилась Мирам. – В любом случае наша задача – просто выбраться отсюда. Желательно не потревожив титанов.

– Это тоже сомнительно. Рано или поздно дойдет и до них очередь… А у этой изолированной аномалии есть границы?

– Есть, но мне сложно настроиться на нее из-за титанов. Эти сволочи сбивают все тонкие настройки. Поэтому лучше долететь до края зоны и взглянуть лично. Тем более, тут недалеко, а ты хотел осмотреться.

– Предложение принимается…

Алекс бросил последний взгляд на титанов. Те по-прежнему не обращали внимания на нарушителя. Однако пираньи почти подобрались вплотную…

«Пора!» – с сожалением подумал он, несколько раз телепортировался, чтобы оторваться, и активировал Капсулу.

Пираньи мгновенно остались далеко позади, но тут же стали разгоняться. Зато остальные «зрители» никак не отреагировали на бегство нарушителя, и это уже начало серьезно беспокоить. Нет, с одной стороны, равнодушие монстров играло на руку Алексу, а с другой – на него же потратили кучу энергии, чтобы затащить сюда. А потом просто бросили. Это было нелогично, а изъяны в логике означали, что он чего-то не понимает…

«Хм… вряд ли путешествие через Ось – это встроенная функция. Меня точно тащили все это время. Причем очень умело. Сначала до Оси, а потом наверх, – размышлял Алекс. – Причем даже не меня, а огромный кусок пространства вокруг меня. Это любой мастер пространства подтвердит. На фоне таких расходов, пяток ленивых пираний выглядел странно. Чего от меня хотят?»

Неожиданно в голову пришла идея, и он резко остановился.

– Что ты делаешь? – возмутилась Мирам. – Мы же так хорошо летели!

– Слишком хорошо, – промычал в ответ Алекс. – Настолько, что наверняка даже подозрение вызываем.

– Но это не повод останавливаться! До края зоны еще далеко.

– Я должен проверить одну теорию…

– Какую еще теорию? – не поняла Мирам, но к этому времени пятерка догнала нарушителя.

Это были стандартные пираньи низшего уровня. Низшего, по меркам Бесформенного, разумеется. При этом ни один из монстров не имел четко выраженной формы – их тела напоминали сгустки плоти. Лишь двое немного походили на пузатые сигары с щупальцами. Длина каждого существа не превышала пяти метров, что и относило их к классу пираний. Будь они больше, попали бы в разряд шакалов – именно так адепты «на глазок» определяли тип противника…

Хотя имелся второй критерий – Алекс прекрасно видел, что уровни монстров не превышают пятнадцатого, что также относило их к пираньям. Так или иначе, они официально были слабее. В общем – мелочь, с какой стороны ни посмотри. Поэтому-то Мирам и возмутилась таким «неуважением». Однако его сейчас интересовали не уровни, а действия монстров…

Приблизившись, пираньи взяли нарушителя в