этом, после визга я громко хохотала.

Запрыгнула на кровать, но Апрель был быстрее.

Поймал меня, подхватил на руки. Закружил.

– Завтрак через два часа, – выдохнул он мне в губы. – Предлагаю кое-чем заняться…

– Помыться-побриться-причесаться-одеться? – хихикнула я.

– Нет, кое-что другое. Очень-очень приятное, – произнёс он томным голосом и уложил меня на смятую постель. Сам навис надо мной, завёл руки за голову и прошептал, лишая меня воли и распаляя пожар страсти: – Ты в полной моей власти, Аля… Вся моя…

* * *

Благодаря Апрелю я опоздала на встречу.

Слуга поводил меня до «Ледяного» пруда и тут же удалился.

Пруд, как в принципе и весь сад был сказочно прекрасен. Прогулявшись вокруг небольшого покрытого коркой серебряного льда пруда, немного озадачилась.

Киры не было.

Я поправила на плечах тёплую меховую накидку и огляделась.

Оказывается, Апрель накидку заранее захватил. На всякий случай. Как и тёплые сапожки. Как и тёплую одёжку. Продуманный. И милый.

– Кира! – решила я позвать девушку на случай, если она где-то рядом.

В ответ – тишина.

Странно.

Вдруг появилась девушка-служанка, сделала неуклюжий реверанс и защебетала, точно птичка:

– Госпожа Кира уже ждёт вас. Следуйте за мной.

– Где ждёт? – нахмурилась я.

Но девушка шустро пошла вглубь леса.

– Эй! Стой! – окрикнула её. – Куда ты меня ведёшь? Где Кира?

Но девушка удалялась чересчур быстро. Она практически бежала.

Я последовала за ней, прибавив шагу, а потом тоже перешла на бег.

И едва я оказалась в зимнем лесу хоть и на протоптанной дороге, вдруг ощутила опасность.

Резко остановилась. Выдыхая клубы пара после бега, оглянулась и не увидела ни служанку, ни Киру.

И в моей голове забили барабаны.

– Боже… Это ловушка… – прошептала я.

Развернулась, чтобы броситься обратно, как вдруг столкнулась с кем-то и мне в лицо что-то бросили. Что-то, похожее на жгучий песок.

Я закричала от боли в глазах, а затем я вдруг утратила чувство реальности и поняла, что падаю. В пропасть.

И темнота.

* * *

– Как тебе наш подарок, брат? – улыбнулся Февраль.

– Не ожидал. От тебя так точно, – улыбнулся в ответ. – Но весьма благодарен. Кровать страсти – хороший артефакт. Поставлю нам такой же.

Февраль похлопал меня по плечу.

– Эта девушка, Алевтина. Она действительно тебе дорога? – поинтересовался брат. – Ты действительно намерен на ней жениться и создать с ней семью?

И я вдруг понял, что да. Аля мне дорога. И да, я желаю быть с ней. Всегда.

Кивнул и хмыкнул про себя.

Кто бы мог подумать?

Я её знаю так недолго, а ощущение, будто мы с ней знакомы не одну вечность.

– Ты знаешь, всегда считал, что когда-нибудь я создам семью с какой-нибудь экстравагантной и страстной эльфийкой или саламандрой. Или встречу нимфу, а быть может, дриаду, от которой потеряю голову и без памяти влюблюсь. Никогда не думал о человеческой женщине. Люди… Они ведь такие хрупкие…

– Обряд сделает её сильной и бессмертной, – произнёс Февраль. – Тебе не о чем будет волноваться. Зато это счастье, Апрель. Поверь мне, брат.

– Верю, брат, – вздохнул я и запустил руку в распущенные волосы.

Вдруг двери распахнулись, и в малый зал впорхнула точно луч солнца – сияя и одаривая улыбкой своего мужчину, милая и прекрасная Кира.

– Доброе утро, Апрель! – поздоровалась она со мной. Посмотрела мне за спину, по сторонам и немного удивлённо произнесла: – Приглашаю к завтраку…

Я нахмурился и поинтересовался у неё:

– Где Алевтина? Она вернулась в комнату?

Кира захлопала глазами, недоумённо посмотрела на супруга и ответила:

– Я не знаю. Она ведь с тобой…

Внутри всё сжалось. По спине пополз неприятный холодок. По пальцам с треском пробежала магия. Воздух стал плотным и угрожающе удушливым.

– Рано утром принесли записку от тебя, – произнёс я с угрозой. – Ты попросила встретиться у «Ледяного» пруда. Алю проводил слуга…

– Что за глупости? Я никакой записки не отправляла, – произнесла она.

Я начал наступать на Киру. Я бы схватил девушку за плечи и вытряс бы из неё всю правду, но её закрыл собой Февраль.

– Апрель, успокойся.

– Где Аля?! – рявкнул я. – Где она?!

* * *

Кап-кап-кап-кап…

Очнулась я от холода и воды, что лизала мои ноги ледяными волнами.

Кое-как разлепила глаза.

Сфокусироваться смогла не сразу. Перед глазами всё расплывалось, а голова гудела и кружилась так сильно, будто я неделю гуляла не просыхая. (Честно говоря, я понятия не имею, как себя чувствует человек, гуляющий неделю без сна и продыха, но думаю, что именно так, я сейчас).

Я лежала на чём-то жутко холодном, твёрдом, с острыми краями, отчего-то мои ноги были босы и опущены в ледяную воду.

Вокруг меня танцевал ветер – его порывы заставляли меня дрожать, стонать и сильнее кутаться в накидку.

Подтянула к себе ноги и от этого незначительного движения, голова и тело будто взорвались от боли. Острые иглы словно пронзили меня изнутри и снаружи и я захныкала.

Ненавижу боль.

Ненавижу холод.

Где я?

Что со мной?

Сознание не сразу вернуло мне память, а когда я вспомнила, что должна была встретиться с Кирой, и что меня заманили в самую настоящую ловушку, то тут же перестала стонать и жалеть себя.

Резко села и ошарашено выдохнула:

– Какого чёрта?!

Голова закружилась, и вспыхнула новой болью.

Сжала пальцами виски и зажмурилась. Когда приступ боли прошёл, внимательно, насколько это было возможно, осмотрелась, не делая резких движений.

Я находилась в самой настоящей пещере. Мрачной, даже зловещей, холодной.

По лабиринтам ходов гулял голодный ветер. Его эхо создавало довольно зловещий гул.

Сама пещера бал заполнена изумрудно-мутной водой.

С низкого каменного потолка тоже капала вода. Звук сильно раздражал.

Кап-кап-кап-кап-кап…

Каменный пол и стены пещеры были покрыты какой-то слизью. Она светилась зелёно-голубым, и давала хоть какое-то, пусть и слабое, но освещение.

Естественно, вокруг ни души.

Я постаралась не впадать в панику. Хотя признаюсь, мне захотелось закричать от ужаса и позвать на помощь. Но естественно, вряд ли меня кто-то услышит. А если и услышит, то по классике придёт не мой мужчина с мечом наперевес, а какое-нибудь жуткое чудище, что я разбудила своими воплями. И оно сожрёт меня, сначала со смаком разорвав на куски. Брррр…

Так, не думать о плохом. Не думать, я сказала!

Это просто приключение. Моё приключение, которое обязательно завершится хэппи эндом. По-другому и быть не может!

– Мамочки… – пискнула я и всхлипнула.

Страх всё равно сжал моё сердце стальным обручем и в горле образовался слезливый ком.

Мне стало себя очень-очень жалко.

Сейчас бы оказаться дома, в тёплой