— Да понял я уже… — буркнул Маркус.

Я проверил, как дела у Мелисы.

Ну что сказать — не очень хорошо: она и «Циклоп» кружили вокруг скалы, пытаясь подловить друг друга или, если говорить точно, подловить пытался «Циклоп» Мелису. Их машины были в разных «весовых категориях», выйди они против друг друга в лоб — и мех Мелисы будет уничтожен.

Я хотел ей помочь, но ракетами ее противника не достать, как и артиллерийскими турелями, оставалось только одно — я развернул свой мех и двинулся к скале, вокруг которой она со своим противником и кружили.

Пока шел, пытался помочь и Серому с Маркусом — поливал «Повелителя» ракетными залпами, бил по нему из артиллерийских турелей. Но ему, как казалось, все равно.

А еще один «Циклоп» тем временем шел на сближение с Маркусом.

Поганый расклад — полторса «Козерога» оголено, и если Маркус подставится — ему конец.

Несмотря на все мои приготовления и весь детально продуманный план, все летело в тартарары. Что самое обидное — из-за мелочей. Я должен был ракетами выбить противника Мелисы, освободив ее, дав возможность зайти в тыл к противникам Серого и Маркуса, Но чертова скала не позволяла попасть по «Циклопу». Маркус подставился, часть турелей противник смог уничтожить (чего я совершенно не ожидал), ну и самая главная проблема — до сих пор не удалось нанести никакого ущерба «Повелителю». Даже если мы сможем разобраться с оставшимися «Циклопами», что делать с этой громадиной — я не представлял.

* * *

Мелиса поняла, что кружа вокруг скалы ничего не добьется. Противник, а точнее его мех, был сильнее, лучше вооружен, но у нее было преимущество — скорость и маневренность. И именно за счет этого она планировала победить.

В конце концов, кто ей противостоит? Дезертир, подавшийся в мародеры. Много ли он умеет? Большой ли у него опыт? Судя по тому, как он действовал, не очень. Он понимал, что превосходит Мелису по классу меха и поэтому пер напролом. Он был уверен в том, что его огневая мощь и броня станут решающим фактором в сражении.

Что ж, Мелиса собиралась продемонстрировать ему, что это не так.

Она отступила от скалы, вокруг которой они оба кружились уже несколько минут, и отошла к лабиринту мелких скал. Именно здесь она и собиралась разыграть свою «пьесу».

Ее «Раптор» развил бешеную скорость и она успела отойти к новому укрытию даже раньше, чем ее заметил противник.

Что ж, теперь в этом плане они в равных условиях — «Повелитель» сбил дроны, а она сейчас вышла сама и вывела противника за сенсорное поле.

Теперь он не видел ее и она его.

Понял ли он, что она отошла?

При всех своих умениях, навыках и опыте у Мелисы был один большой недостаток — ей недоставало терпения.

Вот и сейчас вместо того, чтобы находиться в укрытии, прислушиваться к мерной поступи вражеского меха, она решила выглянуть из-за скалы. Или, точнее сказать, проскочить к следующей, сменив позицию на более, как ей казалось, выгодную.

Как назло, именно в этот момент появился противник. Похоже, он засек ее «Раптор» даже раньше, чем она его, так как мгновением спустя в правый полуторс и правую же руку угодили три лазерных луча, а следом еще и прилетел снаряд рельсотрона.

Пусть броня пока еще и оставалась, серьезных повреждений не было, однако Мелиса понимала — выдержать ее мех может еще всего пару таких попаданий.

Меж тем враг вновь пальнул из рельсотрона, но промазал.

Мелиса к этому моменту уже завела свой мех за камень, а затем резко остановилась, сдала назад.

Ее противник, когда она скрылась за укрытием, ускорился, желая догнать ее. Поэтому для него стало сюрпризом ее повторное появление. Он в азарте слишком поторопился, пальнул из всего имеющегося оружия. Причем целил он на опережение. Да только Мелиса не собиралась подставляться — показавшись из-за скалы, она специально вынудила его выстрелить, а теперь считала секунды.

Дойдя до семи, она вновь пустила свой мех за укрытие и тут же в то место, где только что был «Раптор», прилетел очередной снаряд рельсотрона.

Враг промазал, ну а Мелиса теперь знала, как быстро перезаряжается его главное орудие.

«Раптор» скрылся за скалой, но Мелиса тут же его замедлила, выжидая, пока ее противник не появится.

«Циклоп» был намного выше «Раптора», а скала, за которой Мелиса пряталась, была своеобразной формы — будто балкон. Так что когда появился противник, выстрелить по «Раптору» он не мог — мешала нависающая скала, а вот Мелиса могла — ей было отлично видно ноги вражеского меха.

Мелиса не стала тянуть и дала полный залп по правой ноге.

Температура на мостике тут же скакнула вверх. Но Мелиса, не обратившая на это ровным счетом никакого внимания, вновь дала залп по противнику и поспешила ускорить мех, сбежав от противника прежде, чем тот взял ее в прицел.

Однако пилот «Циклопа», похоже, был взбешен до крайности — он продолжил преследовать «Раптор».

Да только «Раптор» был куда быстрее и с каждым шагом увеличивал дистанцию.

Оказавшись за тем же «балконом», что и в прошлый раз, Мелиса притормозила «Раптор», дождалась появления преследователя, дала залп и пустилась наутек.

На следующем круге все повторилось, и Мелису это позабавило. Похоже, ее противник — не особо опытный пилот. Повторить одну и ту же ошибку трижды — это надо уметь. Ну, или же пилот слишком взбешен тем фактом, что никак не может добраться до надоедливого «Раптора», который по сути ему на один зуб.

Мелиса прикинула, что если она еще пару раз сможет попасть по многострадальной ноге «Циклопа», то ей настанет конец.

Это будет достойная победа — победить противника не мехе классом выше не каждому по зубам…

Мелиса решила рискнуть и не ждать начала нового круга — вновь оторвавшись от преследователя, она надумала его дождаться и ударить. Если действовать грамотно и технично, то она сможет обмануть противника.

Она резко остановила свой мех, развернула его в обратную сторону и пошла навстречу врагу, причем на полной скорости.

Пилот «Циклопа», как и ожидалось, не подумал, что «Раптор» вдруг вылетит столь стремительно. Он вдавил пальцами гашетку, но неправильно взял упреждение, потому весь его залп прошел мимо, не зацепив «Раптор».

Ну а Мелиса ударила точно. Правда, из-за качки, когда нога ее меха стала на кочку, удар пришелся не на раненую ногу «Циклопа», а в центр его торса.

Но Мелиса