обычным способом, не применяя магию времени.

Глава 21. Мелкая

— Отдай! — крикнула я, изрядно закипая из-за издевательств мелкой вредины. То полотенце утащит, то мыльную шкатулку сопрёт прямо у меня из-под носа.

— А неча им тут делать! — фыркнула кикимора, насупившись.

Хорошо хоть, шкатулку отпустила.

Лизун стоял на пороге комнаты и не мешал. Баба Фрося внизу осталась, уже неплохо.

— Это не тебе решать.

— То-то ты грозила нас со свету сжить. Вон, и подруга мамуленьки твоей припёрлась. Точно ведь подмогёт тебе расправиться с нами. Потому не пущу!

— Ещё чего, — не согласилась я. — Подумаешь, погрозила вам немного. А то совсем распустились. То и дело мешаете мне убираться да народ пугаете.

— А что прикажешь нам ещё делать? Скукота ведь проклятущая кругом.

— Это тебе скукота, а мне убирать. Силы тратить.

— Так-то она права, — вмешался в разговор домовой.

— Кто из нас? — в один голос уточнили мы с кикиморой.

Взгляды наши встретились, и мелкая вредина ухмыльнулась.

— Хиронька наша, — удивил домовой.

Вот уж не ожидала от него.

— Чего? — изумилась кикимора, и главное — глазки сузила. Ну точно сейчас начнётся. — Мстишь мне, да?

— Неа, — насуплено ответил домовой.

— Права-права, — повторил лизун. — Ты вечно всем мешаешь, да нас задираешь.

— Ах вы… Вы! — указала нечисть в нашу сторону. — Да я! Я… — Она растерянно огляделась по сторонам. Как назло ей на глаза попалась мыльная шкатулка. — Вот!

Взмахнув рукой, она заставила ту выпрыгнуть у меня из руки и сделать кульбит в воздухе с раскрытой крышкой.

Немудрено, мыльная щепа разлетелась по комнате во мгновение ока. А вредной мелочи было мало. Запрыгнув на подоконник, она раскрыла широко ставни и была такова.

— Лизун? — посмотрела я на него, когда оклемалась, чихнув несколько раз подряд. — Подсоби, а?

— Нетушки, мыло невкусное.

— Эх вы… — Домовой завертел пальцем, заставляя щепу собраться с пола подобно маленькому урагану. — Ладно, подсоблю. Устрою кикиморе расплату. Только обещайте не мешать.

Запрыгнув на подоконник, он поманил за собой мыльный вихрь и тоже был таков.

— О, это ты зря, — на пороге комнаты показалась баба Фрося. — Сейчас всю округу переполошат, разбираясь между собой.

— Да, будто раньше такого не бывало? — махнула рукой я поначалу. Но затем вспомнила об одном досадном моменте. — Так князь же здесь…

— Вот-вот.

— Я в это не полезу, — поспешил откреститься Лизун, выходя из комнаты. — Тут уж без меня.

— Ефросинья? — посмотрела на неё вопросительно.

— Чаво-то устала я, пойду ещё покемарю, — с довольной ухмылкой ответила та, исчезая на месте, буквально.

— Ну вот так всегда! — всплеснула руками я. — Когда помощь нужна, не допросишься.

— Так ведь мамка у тебя — ведьма знатная, пошли ей весточку, пусть приедет да подсобит. Давно обещалась, но уехала, куда глаза глядят.

Вздохнув, я припомнила их последнюю ссору и вздрогнула. Нет уж, не стану просить и не начну общение первая. Одно дело — трактир бабулин, другое — эта её работа в гильдии, которой та оправдывалась, ежели надоедало жить под одной крышей со мной. Едва приедет, давай всюду свои порядки наводить, мебель переставлять, занавески вешать и украшать помещения лишним хламом.

Стоило ненадолго призадуматься, за окном послышался поросячий визг и громкий «Бубух!».

— Ох!

Поспешив наружу, я быстро спустилась по лестнице и чуть нос к носу не столкнулась с тем самым мечником, который то и дело посматривал в мою сторону, чем немало смущал.

— Красавица спешить? — спросил он с акцентом. — Я помогать, если помощь нужна.

— Очень нужна, но мне бы на улицу выйти, — попросила я.

Посторонившись, он пропустил меня вниз и сам затопал следом.

— Могу воды натаскать, только вот где вёдра взять?

— Да в сарае, — вначале сказала я, но тотчас припомнила о крысе в ящике. А то вдруг сбежит, как потом перед князем оправдываться? Потому продолжила уже без всякого энтузиазма: — Нет, лучше я сама натаскаю. Позже.

— Нет-нет, я помочь, — поспешил заверить меня рыцарь-как-его-там.

— Не надо мне помогать! — взревела я со злости. — Надоели все. Одна пакостит, другие не слушают, третьи творят — что хотят. Доколе мне всё это терпеть, а?

Развернув меня к себе, рыцарь взял и… поцеловал.

Неистово, жадно и очень приятно…

— Ох… — секунду спустя проронила я оторопело.

— Прошу меня простить, — смутился он, опустив взгляд к башмакам дырявым. — Говорят, поцелуи — хорошее средство от злости.

Расхохотавшись, я продолжила спускаться.

— Только что придумал? — хмыкнула я. — Ой, хитёр так хитёр.

— А что? Разве я не прав?

— Вот и нет, — хмыкнула. — Потому что не применимо в любой ситуации.

— В нашей ситуации достаточно. И я охотно повторить.

— Так! — обернулась я недовольно. — Один раз подобное простила, второй раз — отвечу, мало не покажется.

— Понял, — кивнул рыцарь с серьёзнейшим видом. Вот только уголки его губ подрагивали.

— И вообще, вонь стоит такая, не продохнуть.

— Виноват, воды там взять? — указал он себе за спину.

— Колодец во дворе, — сжалилась я. — А коромысло и вёдра в сарае. Только ящик с крысой не трогать. Она мне нужен, чтобы перед князем оправдаться.

Не тратя больше времени и сил на гостя, я отправилась на улицу со спокойной душой, и не предполагая, что увижу нечто из ряда вон выходящее.

Ограда к дому соседки валялась на земле, словно раскиданная ураганом. Окно дома Златояры разбито, кусок порванной шторы валялся тут же. Про грядки вообще молчу.

— Вы что натворили?! — вскричала я, глядя на мелких пакостников, бегающих туда-сюда между нашими домами. Хорошо хоть, курятник не снесли.

Нагадано-нежданно в ситуацию вмешалась леди Фрета.

Глаза её засветились магией, а волосы встали дыбом на мгновение, когда она не своим голосом произнесла неизвестное мне заклинание. Тотчас кикимора застыла на месте и домовой — тоже. Вихрь опал на землю кучкой белоснежной золы.

— Не понимаю, что ты с ними возишься? Прогнала бы на болота, и дело с концом.

— Так-то оно так, но ежели я сделаю это, одним злым духом станет больше.

— Дык, не одним, — вздохнула леди Фрета. — У тебя их вон сколько. Нужны они тебе больно?

Ответа на сей каверзный вопрос у меня не нашлось, ведь в следующий миг на улицу вышла оторопелая соседка.

— Да как же это, а?

Мы с леди Фретой переглянулись и, не сговариваясь, решили покинуть двор, дабы не слушать чужие причитания.

— Ишь, мстить удумала?! — разорялась соседка. — Ведьма!

— Может, помочь ей забор восстановить? — спросила я. Неприятный укол совести заставил меня обернуться, но, встретив полный злобы взгляд, быстро передумала.

— Судьбу не обмануть, — покивала ведьма. — Выстроишь ровнёхонький забор в неправильном месте, назавтра приходишь, глядь, а он весь покосился, будто десять