паспортного контроля. При словосочетании «паспортный контроль» у любого, кто когда-либо выезжал за границу, в голове сразу возникает картина стоящих в ряд будок с сидящими в них сотрудниками погранслужбы, с прочерченной перед ними линией, которую можно пересекать по световому сигналу табло. Но здесь пункт паспортного контроля представляет собой стоящий вдоль дороги деревянный одноэтажный домик, на покосившуюся веранду которого выходят два окошка (одно – для отметок выезда из Непала, а другое – для отметок въезда). Перед этими окошками стоит огромная толпа народа. В окошках виднеются два сотрудника в повседневной гражданской одежде. Они с видом людей, впервые увидевших компьютер, буквально одним пальцем вбивают данные паспортов людей, пересекающих границу.

Осилив квест «А ну-ка, пройди паспортный контроль!», мы на машинах по каменистой, с огромными ямами, дороге протискиваемся дальше. Примерно через километр, уже на самой границе, стоит обитое металлопрофилем одноэтажное строение пункта проверки багажа. Мы выходим из машин, берём свой багаж и идём в это помещение. Вы думаете, багаж проверяется с помощью рентгеновского интроскопа? Нет! Пограничники Непала не ищут лёгких путей – багаж проверяется вручную! Тщательно переворошив все вещи в чемоданах, нас всё-таки пропускают на мост, перекинутый через реку, разделяющую Непал и Китай. Взмыленные, запылённые и разгорячённые после прохождения непальского пограничного контроля, кое-как запихав обратно в чемоданы свои вещи, мы с облегчением вздохнули: «Ура! Непальскую границу прошли!»

Попрощавшись с Сандипом и водителями, мы выходим на мост. На середине моста нас встречает одетый с иголочки китайский пограничник. Построив нас в шеренгу по одному, он сопровождает нашу немногочисленную колонну на китайскую сторону границы, где поперёк асфальтированной дороги стоит большое пятиэтажное здание, сверкающее отделкой из гранита, – китайский пограничный пост. Мы вошли в огромный прохладный зал ожидания, напоминающий зал аэропорта, и с облегчением уселись в кресла, стоящие здесь рядами. Нам предстояло дождаться тибетского гида. Без этого человека на территории Тибетского автономного района Китая мы не можем сделать ни шагу – таковы правила! Мы сидели и обсуждали, удастся ли пронести через границу все взятые с собой вкусняшки. Питание в кафе и ресторанах – это хорошо, но кусочек сырокопчёной колбаски или тушёнка, взятые из родного дома, в путешествии бы точно не помешали! Вопрос в том, пропустят ли эти любимые сердцу деликатесы. Я, уже имея богатый опыт пересечения данной границы, прекрасно знала, что это может произойти с вероятностью 50 на 50. Всё зависело от удачи, а также настроения китайских пограничников. В прошлый раз я взяла с собой две палки сырокопчёной колбаски. Но тогда они остались в закромах китайской погранслужбы!

Время шло, а наш тибетский гид так и не появлялся! Где же он ходит?! Ведь пограничный пост скоро закроется! К тому времени как появился гид – парень лет двадцати шести – я была уже очень зла! Где можно так долго пропадать?! У меня ребята устали! И вместо того чтобы давно уже отдыхать в отеле, мы сидим здесь!

– Меня зовут Допла! Извините, пожалуйста, за задержку, так получилось! – проговорил, виновато улыбаясь, парень.

– Меня зовут Наталья! – ответила я гиду, еле сдерживаясь от того, чтобы не высказать ему всё своё возмущение.

Ладно, все эмоции потом, сейчас нам необходимо как можно быстрее пройти границу! Здесь, в отличие от Непала, всё было организовано по последнему слову техники: ряд из как минимум десяти пограничных будок с классической линией, за которую нельзя заступать, автоматическая регистрация паспортов, сканирование отпечатков пальцев и фотографирование, проверка багажа с помощью рентгеновских интроскопов. Правда, после «просвечивания», багаж всё равно проверяли вручную! Наши вкусности уцелели далеко не все. Из моих трёх палок колбасы осталась лишь одна, хотя я, как истинный партизан, старалась предпринять все возможные меры по их сохранению! Рекорд принадлежал Роберту. Он вышел без колбасных потерь, благодаря тому что, в отличие от чемоданов, досматривать его рюкзак было очень неудобно! Особое внимание сотрудник таможни обратил на мою аптечку занимающую как минимум, треть чемодана. Тут было практически всё, что может понадобиться в путешествии: приборы для измерения сатурации и давления, шприцы и системы для капельного введения, перевязочный материал и лангеты, различные медикаменты на все случаи жизни – ассортименту моих лекарственных препаратов могла бы позавидовать любая аптека или небольшая провинциальная больничка!

– Вы врач? – спросил он меня недоумённо.

– Да! – ответила я не моргнув глазом.

Проще было сказать, что я врач, чем объяснять служивому, почему со мной такой ассортимент препаратов, ведь я привыкла в путешествии руководствоваться принципом «спасение утопающих – дело рук самих утопающих», чем надеяться на чью-то помощь. Мой ответ сотрудника таможни вполне удовлетворил.

Мы вышли из пограничного пункта на китайскую территорию, где на специальной парковке нас ждал комфортабельный автобус. Теперь это наше средство передвижения в течение всего периода пребывания на территории Тибета. Внедорожники здесь уже не нужны – дороги великолепны, и их на территории Тибета становится с каждым годом всё больше! Развитию региона, как и туризма в данном районе, власти Китая уделяют огромное внимание! А когда-то, когда я только начала ездить в Тибет, здесь без автомобилей повышенной проходимости делать было нечего.

Познакомившись с нашим водителем Тензином, мужчиной средних лет, мы загрузили багаж и расселись по местам. В автобусе имелось 19 посадочных мест, поэтому можно было расположиться с комфортом. Я, как всегда, заняла своё место руководителя на переднем сиденье рядом с водителем. Допла уселся на сидение позади меня. Остальные члены группы разместились как кому было удобно. Теперь надо доехать до Кийронга, заселиться в отель, и план сегодняшнего дня будет успешно выполнен!

Граница между Непалом и Китаем – это не только линия, отделяющая территорию одного государства от другого. Это линия, разделяющая два абсолютно разных мира! Вроде и горы те же, и природа одинаковая, но всё вокруг стало заметно упорядоченным, облагороженным и «причёсанным». Теперь мы ехали по гладкой асфальтированной дороге с белой разметкой и металлическими ограждениями по краям. Та же горная дорога, с вертикальными скалами и пропастями по краям, но ухоженная и без единой пылинки! По пути мы проехали несколько контрольно-пропускных пунктов, на каждом из которых проверяли документы группы и наши паспорта.

В Кийронг, расположенный на высоте 2800 метров, мы въехали на закате. Маленький уютный городок с трёх– и пятиэтажными домами в тибетском стиле среди огромных гор за три года пандемии ещё больше расцвёл. Мы приехали в трёхзвёздочный отель, расположенный в центре города. Комфорт в отеле и номерах был с претензией на четыре звезды. Пока все получали ключи от номеров, я объявила группе, что завтра встречаемся на ресепшене