отдохнуть на денёк, прежде чем идти в школу. Но Сюй Шэн не хотел отставать по общеобразовательным предметам и, таща чемодан, сразу сел на автобус обратно в Шестую школу:— Не надо, я же по дороге выспался. Идите на работу, я сразу поеду в школу.

Выходя из автобуса, Сюй Шэн взглянул на время — два часа дня. В это время у них ещё должны были идти уроки.

Он открыл чат с Шао Чжанем, подумал с секунду и решил всё-таки сделать ему сюрприз. Отправил фотографию, сделанную в скоростном поезде: «Только сел в поезд».

Парень:— Как сдал?

S:— Нормально, задания были не такими уж сложными.

Услышь эти слова Кан Кай — точно плюнул бы кровью три раза подряд: ты, мать твою, выбрал два самых извращённых направления, а теперь говоришь, что было не так уж сложно? Другим абитуриентам что, вообще не жить?

Во время урока в длинном коридоре корпуса выпускных классов было очень тихо — лишь звуки лекций из разных классов сливались воедино, едва доносясь из окон.

В кабинете седьмого класса летала меловая пыль. Доска за спиной Чжоу Юаня была плотно исписана этапами решения задач. Он подождал, пока ученики перепишут, стёр часть доски тряпкой, повернулся и продолжил рисовать:— Рассмотрим последнюю сложную задачу. В геометрическом теле, изображённом на рисунке, EA ⊥ плоскость ABC…

Сюй Шэн после того, как оставил чемодан, не стал задерживаться в общежитии. Он пошёл по коридору к седьмому классу, и голос Чжоу Юаня становился всё отчётливее.

Проходя мимо других классов, кто-то случайно поднял голову, заметил промелькнувший за окном силуэт. Видна была только половина профиля да чёрная серёжка под растрёпанной чёлкой.

Это… Сюй Шэн?

Сюй Шэн не пошёл через главный вход. Он хотел зайти через заднюю дверь, чтобы сделать сюрприз Чжоу Юаню и Шао Чжаню, но задняя дверь седьмого класса была наглухо закрыта:— …

Сюй Шэн взъерошил волосы, пришлось менять план.

Шао Чжань переписывал решение задачи, когда солнечный свет за окном заслонило что-то. Краем глаза он заметил руку, ухватившуюся за подоконник, — на суставе указательного пальца была обмотана повязка, пальцы согнулись, вцепившись в выступающий край окна.

Не успел никто как следует разглядеть, как запястье нажало вниз, и чья-то фигура без особых усилий перелезла через заднее окно внутрь. Всё заняло от силы несколько секунд.

До того как Сюй Шэн «встал на путь истинный», лазать через стены для него было обычным делом. В классе все сосредоточенно слушали, как Чжоу Юань разбирает задачи, никто не обратил внимания на заднее окно и небольшую возню оттуда. Сюй Шэн перекинул длинные ноги через парту, и когда Шао Чжань поднял на него глаза, он приложил палец к губам и беззвучно произнёс:— Тсс.

В мгновение ока Сюй Шэн уже спустился с парты и уселся на своё место.

Сюй Шэн поднял учебник, до которого не прикасался больше месяца:— Я забыл форму, боюсь, Чжоу Юань меня спалит.

Нарушал он правила настолько естественно.

Настолько естественно, будто не было этого перерыва больше чем в месяц.

Шао Чжань на миг остолбенел.

— Это же задание совсем простое, — сказал Сюй Шэн, увидев задачу, которую переписывал Шао Чжань. — И это ты тоже переписываешь?

Шао Чжань никогда не переписывал такие простые задачи. Из сложных задач он переписывал только третий пункт, а на остальные максимум записывал второй способ решения — и то укладывался в две-три строчки.

Шао Чжань перестал переписывать, вытащил экзаменационный лист и шлёпнул им по парте Сюй Шэна:— А ты как думаешь?

Сюй Шэн только тогда разглядел, что это не его экзаменационная работа — на ней не было следов проверки, ни оценки. В графе «Имя участника» было написано два иероглифа: Сюй Шэн.

— Раз вернулся, продолжай переписывать сам.

Это был не единственный лист. На его парте лежала целая стопка экзаменационных работ — все пробные тесты, которые проводили, пока его не было. Сложенные в хронологическом порядке, с расписанными до мельчайших подробностей способами решения.

Кан Кай:— Ты уже в школе?

Кан Кай:— Боже мой, как только я вернулся в школу — сразу экзамен. Я вообще ни черта не понимаю. Хорошо ещё, что пару раз позанимался с твоим парнем, когда он тебе подтягивал. Но за время вступительных я реально ничего не смотрел.

Кан Кай:— И ещё прошлогодние листы с повторением — целая стопка!

Сюй Шэн забыл выключить телефон. Прежде чем выключить, сфоткал свою стопку работ и отправил Кан Каю, невзначай (намеренно) сфокусировавшись на решениях, написанных рукой Шао Чжаня:— У меня тоже работ полно.

Кан Кай, конечно же, не упустил эту вопиющую деталь:— …Блин.

Сюй Шэн достал из ящика парты ручку и, соскучившись по уроку, принялся переписывать задание. Чжоу Юань исписал всю доску и повернулся:— Эта вспомогательная линия… я даже не знаю, о чём вы думали, куда только её не рисовали. Очень оригинально…

Тут Чжоу Юань остановился, увидев, что на заднем пустовавшем месте кто-то сидит:— Сюй Шэн?!

Как только прозвучали эти слова, все одноклассники как по команде обернулись:— ?

Хоу Цзюнь в изумлении:— Брат Шэн? Ты когда вернулся?

Сюй Шэн:— Скучали по мне? Я уже какое-то время здесь.

Тань Кай был ещё более поражён, чем Хоу Цзюнь:— Откуда ты взялся?

Сюй Шэн:— …Это неважно.

У Чжоу Юаня был свой особенный способ приветствия — он сразу запустил в Сюй Шэна кусочком мелка.

Сюй Шэн:— …

Чжоу Юань:— Да ничего, просто проверяю — Шао Чжань, ты чего его загораживаешь?

Способ проверки и правда был своеобразным.

Возвращение Сюй Шэна в школу почему-то подняло настроение в классе. Все и так были на пределе последнее время. Тань Кай и остальные вихрем окружили его:— Всё сдал? Как там творческий экзамен? Говорят, ты в столицу ездил…

Чжоу Юань не стал их останавливать, тоже подошёл и спросил:— Ну как? Нужно будет учителю ещё год с тобой просидеть?

Сюй Шэн усмехнулся:— Не нужно, спасибо, учитель. Я очень тронут вашей заботой.

Форум школы №6:

Тема: Сюй Шэн вернулся??

— Вернулся. Не знаю, как сдал. Проходил мимо их класса, видел, как бог учёбы решал ему задачи.

— Завидую. Тоже хочу сидеть за одной партой с богом учёбы.

…

После возвращения в школу Сюй Шэну было не легче, чем в студии. Он дни и ночи напролёт навёрстывал общеобразовательные предметы. Кан Кай говорил, что у него железная башка — пойти сдавать экзамены на самые сложные направления в двух академиях. Но Сюй Шэн боялся не