— Тогда отдыхай. — Она поворачивается ко мне спиной, и я проталкиваюсь вперёд. Быстрым, решительным движением я вытаскиваю рубашку и набрасываюсь на неё. Я сжимаю ткань, обёрнутую вокруг её шеи. К сожалению, я быстро замечаю, насколько она вынослива, её резкие манёвры и противодействие усложняют мне задачу. Мы боремся друг с другом, и когда мы, наконец, оказываемся на матрасе, я бью её головой о каркас кровати, и она сразу же обмякает.

Я быстро проверяю её пульс, к счастью, она ещё жива.

— Мне очень жаль. — Это действительно так, Лидия была добра ко мне, и как только она проснётся, она будет в ярости, но я больше не буду этого слышать. Моё время ограничено, я должна убраться отсюда, прежде чем кто-нибудь что-нибудь заметит.

Я быстро направляюсь к выходу, ключ всё ещё торчит снаружи. Я быстро поднимаюсь. Оказавшись там, я осторожно открываю дверь и оглядываюсь, здесь никого нет. Спокойно и целеустремлённо я направляюсь к выходу.

— Куда, черт возьми, ты собралась!? — Гремит слишком знакомый голос, злой и слегка шокированный. Не думая больше об этом, я выбегаю из дома в заросли, надеясь найти выход.

Я мчусь по лесу так быстро, как только могу, моё сердце бьётся как сумасшедшее. Прохладный вечерний воздух обжигает мои лёгкие, когда я, задыхаясь, пытаюсь убежать от преследующего меня мужчины.

Треск веток и шелест листвы позади меня становятся громче, он идёт за мной по пятам.

Я поспешно оглядываюсь через плечо и замечаю мрачную фигуру, которая приближается всё ближе и ближе. Меня охватывает паника, после чего я ускоряю шаг, хотя неровная поверхность затрудняет удержание равновесия. Ветки хлещут меня по лицу, и я перепрыгиваю через корни и камни, отчаянно пробиваясь сквозь подлесок.

Внезапно я натыкаюсь на что-то, чего не видела в темноте из-за паники. Удар сильный, и я резко падаю коленом на острый камень, и тут же меня пронзает острая боль.

На мгновение я лежу на земле в оцепенении, не в силах пошевелиться. Прежде чем я успеваю подняться, меня грубо хватают и переворачивают на спину.

Мой преследователь пристально смотрит на меня. Несмотря на свой страх, я не отворачиваюсь от него.

— Почему ты бежишь? — Спрашивает он безжалостным голосом.

Из моего горла вырывается крик, но меня одолевает страх, и я не могу сосредоточить свои мысли. Его вес давит на меня, и он крепко держит меня.

— Чего ты хочешь от меня? — Наконец произношу я шёпотом.

— Ты точно знаешь, чего я хочу. — Его дыхание горячее на моей щеке. — Выхода нет, Кейтлин. Никто тебя теперь не спасёт. Ты моя.

Слёзы наворачиваются на мои глаза, и во мне нарастает отчаяние. Я в ловушке, без надежды на спасение. Моё окружение автоматически становится ещё более зловещим и угрожающим. В то же время внутри меня разливается тёплое покалывание.

Как это возможно? Неужели я совсем рехнулась?

Ветер дует сквозь кроны листьев, и я слышу шелест над нами. Единственный свет исходит от слабого сияния луны, которое иногда пробивается сквозь него и отбрасывает призрачные тени. Как будто этот парень питается моим отчаянием.

— Зачем ты это делаешь? — Заикаюсь я, дрожа. Он холодно улыбается и притягивает меня к себе ещё ближе.

— Потому что я могу, Кейтлин. И здесь нет никого, кто мог бы тебе помочь. — Его слова вонзаются в меня, как тысячи иголок, и моя уверенность всё больше и больше ослабевает. У меня нет шансов против него.

Он нежно проводит по моей коже, этот жест совсем не подходит этому грубому мужчине.

— Так много страха, — бормочет он. — Это делает его ещё слаще. — В глубине души я испытываю сопротивление, но мне всё равно не удаётся освободиться.

Он держит меня в своей власти, и выхода нет.

Почему я так думаю? Сдаваться быстро — это не мой стиль, и поэтому я не собираюсь начинать это сегодня.

Изо всех сил я извиваюсь взад и вперёд, сопротивляясь, пытаясь освободиться. Внезапно что-то холодное касается моего бока, и у меня перехватывает дыхание, когда я понимаю, что это нож.

Острый край на моей коже вызывает болезненное пощипывание. Любое движение с моей стороны может причинить мне боль. Несмотря на негативные ощущения, возникает странное покалывание, которое пронизывает мои внутренности. Это тревожная смесь страха и какого-то мрачного возбуждения, которое я не могу классифицировать.

Я что, совсем сошла с ума? Почему моё тело реагирует на это?

Наверное, это из-за лица, которое находится всего в миллиметре от меня и, несмотря на свою жестокость, является лицом Габриэля. Человека, которому я доверяла, тому кто защищал меня и никогда ничего подобного не сделал бы.

— Видишь, как это просто? — Шепчет он, слегка проводя ножом по моей талии. — Ты полностью в моей власти. И тебе это нравится. Просто смирись и не сопротивляйся, маленькая Вишенка.

Одна часть меня в ужасе, но другая реагирует так, как я не хочу понимать. Это становится всё более интенсивным, и я ненавижу себя за это.

— Ты это чувствуешь? — Спрашивает он почти нежно. — Возбуждение? — Его одна рука всё ещё крепко держит лезвие, в то время как другая медленно движется по моему телу, пронзая меня молниями. Добравшись до моих шорт, он с трудом протискивается внутрь.

Я шумно выдыхаю, это невозможно изменить.

Всё уходит на второй план, и остаётся только этот незнакомец и то, что он со мной делает.

— Скажи мне, маленькая Вишенка, — шепчет он, прижимая острый край к моей коже. — Как ты себя чувствуешь? Хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе? Должен ли я преодолеть последнее расстояние до твоей киски?

Его губы так близко к моему уху, я чувствую на нём его тёплое дыхание. Задыхаясь, я хватаю ртом воздух и качаю головой, сразу понимая, что моё сопротивление практически отсутствует.

— Отпусти меня, я не хочу ничего из этого. — Даже я мало верю своим неуверенным словам.

— Ты никогда не хотела ничего больше, так ведь? Бьюсь об заклад, ты уже влажная для меня. — От его голоса у меня по спине пробегает дрожь. Его рука находится под моими трусиками,