Юлия

Мы наконец-то разместились в купе. Нас долго не оставляли в покое… Очень долго. То постельное бельё принесёт проводница, то чай предложит… Пришлось брать. Сразу четыре кружки.

Кен быстро позавтракал и завалился спать на верхнюю полку. Оно и понятно: всю ночь развлекался. А вот Юлия так и не притронулась к чаю, как и я. Мы сидели друг напротив друга и старательно играли в гляделки под звон ложек, что бренчали в такт качающемуся составу. И только Фома продолжал наслаждаться едой. Пока макал в чай печенье, закидывал в рот орешки в шоколаде, а потом туда же отправлял и размягчённое лакомство.

– Пи-и-и… – с удовольствием потянулся хомяк, закончив завтракать. И если мне не изменяет память, он это уже в третий раз сделал.

– Мы в Москву едем?

– Туда еду я. Насчёт тебя не уверен. Может, научишься говорить правду, и я отпущу тебя, получив ответы на свои вопросы. А может, выкину на полном ходу, если решу, что ты мне лжёшь или работаешь не на тех людей.

– Я ни на кого не работаю! Сама на себя.

– Чем докажешь?

В ответ девушка отвела взгляд в сторону и уставилась в окно. Проиграла…

– Вот и я так думаю. Но ничего, не переживай. Скоро я что-нибудь придумаю.

– А если не придумаешь?

– Будешь собачкой бегать за мной, надеясь, что я извлеку магическую бомбу из твоего организма.

– Ты отвратителен…

– А мне тебе что, надо было цветы подарить и поблагодарить за кражу?

– Я же ничего в итоге… – разозлилась она, явно начиная нервничать всё больше и больше, тут же опомнилась и сказала тише: – …в итоге не украла!

– Ага, фишку из казино не ты спёрла? Она сама в кармане оказалась?

– Я, может, помочь хотела, избавить от пагубной привычки…

– Ты украла её у человека, у которого родственник всё проиграл в казино. И эта фишка, насколько я знаю, последнее, что у него осталось. Она не про деньги. Она про память, про цель в этой жизни и ошибки, которые порой совершают люди. Цена её намного больше, чем ты себе представляешь. Тебе повезло, что я нашёл её и вовремя вернул. Если бы на моём месте был он, боюсь, тюрьма была бы лучшим для тебя выходом.

– Да я и так в тюрьме, считай! Или этот грёбаный ошейник здесь для красоты? Чего ты хочешь от меня?!

– Правду услышать, конечно же.

– Я уже сказала тебе всю правду!

– А вот и нет.

– А вот и да!

– А вот и нет.

– А вот и… Блин, достал. Ты ведь даже и не спрашивал ничего. Лишь что я делала и искала… И да, блин, сердцем матери клянусь! Магией своей клянусь – деньги я искала!

Если бы она была обычным человеком, то эти слова могли бы меня тронуть. Только я подозреваю, что это агент разведки. А у этих ничего святого нет. Они будут ради своих целей клясться всем на свете…

– Ага. Посиди тут немного.

Я взял её руку и пристегнул наручниками к столику.

– Что? Куда ты?

– Прогуляться. С мыслями надо собраться да подумать. Фома, ты за старшего. Будет много болтать или к ошейнику лезть – кляп в рот.

– Эй, если я попалась, хоть и не знаю, как, это не значит, что я дура! Мне всё ещё дорога моя жизнь!

– Ещё чуть-чуть, и я поверю в твою искренность. Слезу ещё пусти, как тебя учили.

– Где учили? Кто учил? Что за бред! – злилась пленница, прожигая меня взглядом.

Хмыкнул и вышел.

Туалет… В прошлый раз, когда я зашёл в подобное место, меня перенесли на базу Собирателей…

Чует моя душенька, что вопрос с этой девкой надо решать быстро. Здесь и сейчас. И я вовсе не против того, чтобы получить какое-нибудь разовое и дешёвое средство вроде сыворотки правды. Можно ещё оставшееся очко потратить на запрос информации у Джуди, спросить её напрямую, кто эта молодая рыжая воровка на самом деле. Ведь если это агент разведки и она здесь по мою душу, мне стоит готовиться сваливать на любой ближайшей станции. А ей в таком случае по-хорошему бы шею свернуть. Если же нет, то это звучит очень интересно: вольный псионик не на цепи у императорского рода… Тогда стоит взять у неё номерок телефона и отпустить. Возможно, у меня найдётся для неё работка…

– Ну что, забираете меня? – посмотрел я в потолок, закончив своё дело. – Эх, видимо, не…

Не успел договорить, как меня повело в сторону. В глазах потемнело, и вот я уже на привычном диванчике.

– Привет! Прости, был другой человек… Только освободилась. Повезло тебе, прямо в форточку между двумя контрактёрами влез.

Оппа! Так меня слышат?! И условия соблюдены – меня никто не видит. Это хорошо. А во время боя они так могут?..

– Что, думаешь, сможем ли мы спасти тебя, если ты окажешься в ловушке?

– Да… А ты мысли мои читаешь? – Поднялся и подошёл к очаровательной, как и всегда, Джуди. – Ты сегодня прелестно выглядишь. Что-то изменилось в тебе… Причёска?

– Ой, ты заметил? Удивительно… Никто не заметил, кроме тебя.

Кхм… Я вообще-то наугад ляпнул… Кто же знал. Вроде бы точно такая же причёска у неё…

– Да, тебе очень идёт, Джуди.

– Спасибо большое. Ладно, открою маленькую тайну: мы не можем забрать тебя во время битв. Только экстренная эвакуация. Расценки ты знаешь… Причина слишком сложная для твоего понимания. Скажем так, могут быть проблемы с переносом. И очень негативные последствия. Это всё в совокупности противоречит кодексу Собирателей. Сразу нескольким пунктам. Так что лишь один вариант возможен…

– Да, помню я ваши конские расценки… С ними я никогда в жизни на свой космический корабль не накоплю, – вздохнул.

– Ну что ты раньше времени отчаиваешься! – тут же стала серьёзной и в то же время заботливой Джуди. – У тебя есть все шансы! Даже больше тебе скажу: ты уже перешёл на новый ранг после зачистки стольких изломов и выполнения обязательного задания. И скоро мы начнём доверять тебе более деликатные миссии. С соответствующей наградой.

– Это, наверное, хорошие новости. А как скоро?

– Ещё три месяца… Обязательное условие для получения нового статуса – минимум полгода быть нашим контрактёром. Поверь, я сама жду не дождусь, ведь это будет и для меня большой радостью и достижением! Ты сделаешь меня очень счастливой! И я постараюсь не остаться в долгу… – мило улыбнулась она, и мои мысли унеслись куда-то вдаль вместе с этой улыбкой.

Тяжело найти в себе силы сопротивляться… Не знаю, как они это делают, но я буквально