Два бота, не без труда и лебёдки погрузили рефрижератор.

Он уехал, Дячин занялся своими делами, стал готовить место под первую партию труб, которую должны были сегодня привезти.

А Горохову ничего не оставалось, как сесть у себя в палатке и ждать.

Ждать возвращения Баньковского. А так как Дячин был занят, а Самара с ним демонстративно не разговаривала, он просто лёг под кондиционер спать.

Толик вернулся радостный и с пустым рефрижератором. Хотя первая новость, которую он озвучил, должна была бы его огорчить.

— У этих уродов из Полазны на складах нет столько тридцатой трубы, сколько нам нужно, — сообщил он. — набрехали сволочи, Мордашёв на них наехал, и они теперь божатся, что через пять дней весь объём будет на пирсе, они уже заказали две баржи в Соликамске.

Как раз это сейчас не сильно волновало Горохова. Никуда эти трубы не денутся. Его волновало другое, но он не спешил задавать вопросов.

— А Людочка… — тут Баньковский стал блаженно улыбаться. — Она приняла наш лёд с благодарностью. Слушай… Она посидела со мной, мы поболтали, выпили по коктейлю… Обворожительная женщина. Удивительная красота. Обаяние… Шарм…

— Шарм? — переспрашивает инженер. Он удивлён тем, что Толик знает книжные слова.

— Шарм, — повторяет инвестор и добавляет мечтательно: — От неё запросто можно потерять голову.

«Причём в прямом смысле», — думал Горохов, вспоминая, с какой лёгкостью Людмила Васильевна принимает решение отправить кого-то на тот свет и как добивается своего.

— Не понимаю, чего ты с ней ругаешься? — продолжал Толик и, кажется, он был на стороне Людмилы. — Она, кстати, перед тобой извиняется, говорит, что скандал был чисто женский, говорит, настроение было плохое. И что её раздражала твоя дикарка. Как она выразилась, — тут Анатолий покосился и едва не подмигнул Горохову: ты, мол, молодец. — В общем, просила передать, что за ней должок.

«Должок? Знать бы, что она имеет в виду. Решила отдать пятьсот рублей или пришлёт убийц? Впрочем, убийц она пришлёт вряд ли, она знает, с кем имеет дело, понимает, что со мной людоедам типа Коняхи не справиться… А вот подставить… Хитрым способом сдать меня Тарасову… Это запросто, это она может».

Эта новость была важна, но всё-таки инженер ждал кое-чего другого. Он уже хотел задать наводящий вопрос, но тут Толик сам заговорил о том, что Горохова интересовало больше всего:

— Слушай, а у них там вообще всё по-строгому…

— Где у них? — делает вид, что не понимает, инженер.

— Ну, в городе… На КПП.

«Ну, Толя, давай рассказывай».

— А что там у них?

— Ну, я приехал, говорю, лёд в ресторан привёз. Так не пустили сразу, сказали ждать, оказывается, они человека вызвали.

— Какого ещё человека? Офицера, что ли? — не понимал Горохов.

— Да нет же… Офицер как раз его и вызывал, а вызывал он техника.

— Техника? Зачем?

— Прикинь, он, этот человек, наш рефрижератор осматривал, даже заднюю крышку отворачивал.

— Слушай, он нам его не сломал? — насторожился инженер. — Ты знаешь, сколько этот морозильник стоит?

— Нет, нет. Он осмотрел лёд внутри, отвернул крышку, фонариком внутрь посветил и поставил крышку на место. Рефрижератор работает. Всё нормально.

— Ну ладно, пусть смотрят, главное, чтобы не сломали, — чуть успокоившись, произнёс Горохов. — Видишь, какая у них тут охрана.

— Да уж, — согласился Баньковский, — у Папы Дулина не забалуешь.

— Значит, вызывали человека, и он внимательно осматривал нашу морозилку? — задумчиво переспросил инженер. — Слушай, Толя, а ты устал?

— Ну а то… По жаре мотаться — приятного мало. Да и есть хочу.

— А Людмила Васильевна тебя, значит, не покормила?

— Нет, не кормила она меня, закуски подали, пару бутербродов, да по коктейлю выпили, и всё.

— Ну, ты тогда поешь, поспи до утра, а завтра отвези льда нашему партнёру.

— Мордашёву? А зачем ему? У него кабака-то нет.

— Толя, я же тебе говорю, это для бизнеса полезно. Отвези.

— Ну ладно, — согласился Баньковский. — Отвезу по зорьке.

На следующий день Дячин стал укладывать первую партию труб к реке. И в который раз был восхищён ботами.

— Они как экскаваторы, — рассказывал он Горохову и Баньковскому. — С ними барханы можно не обходить вообще; сказал: вот тут разровнять, дал им лопаты, десять минут — и в бархане проём, клади трубу, пожалуйста. Трубу положил, состыковал, сказал им: насыпьте сверху песка. Две минуты — и готово. Мы не петляем по пескам, идём практически по прямой. Может, даже сэкономим на трубах. Думаю, метров двести трубы останется.

— Вообще прекрасно, — радовался Анатолий.

Горохов тоже был согласен.

— Так вы уже почти все трубы, что были, уложили?

— Сто пятьдесят метров осталось, — сообщил буровой мастер, — с ботами работы на два часа. Как закончу, поеду к реке варить раму.

Ему даже отдавать приказы не было необходимости. Женя Дячин и сам знал, что нужно делать.

Приехал молодой человек из «Инженерного бюро». Это был тот же молодой человек, что и в первой раз привозил им бота-техника.

— У нас освободился один агрегат раньше времени, и мы решили предоставить его вам, — радостно сообщил он.

— А, да он у вас подержанный? — догадался Горохов.

— Он в прекрасном состоянии, он работал на цемзаводе, но они провели модернизацию, несколько ботов высвободилось, и одного, самого сохранившегося, мы решили предоставить вам. К тому же у него огромный опыт, он занимался техническим обслуживанием конвейерных лент.

— Ну хорошо, — согласился инженер. — Я готов внести первую оплату вперёд за неделю.

— А пока я мог бы осмотреть наш первый выданный вам агрегат?

Горохову нужно было соврать, дескать, сейчас агрегат в степи, на работе, где именно, ему не известно, приезжайте вечером, он будет на участке. Но он не стал этого делать:

— Вы знаете, а тот бот, к сожалению, утерян.

Лицо «инженера» из бюро сразу вытянулось.

— Как утерян? — и голос его изменился. — Они иногда гибнут на работах, но их корпуса всегда должны быть возвращены компании.

— Корпуса? — переспросил Горохов.

— Ну, тела, тела… — пояснил молодой человек. — Это и в договоре написано, вы же читали договор.

— К сожалению, он утерян, — пояснял инженер, — корпуса от него не осталось.

— Это как? Как? Как можно потерять бота? — не верил представитель фирмы.

— Понимаете, я проводил разведку у реки и задержался там до вечера, а вечером налетел сильный заряд. Я не думал, что он будет такой силы, он полчаса мёл песок, я не додумался найти убежище, а бот был в кузове квадроцикла и, видимо, вывалился.

— Вывалился? — молодой человек не очень-то ему верил.

— Судя по всему, на кочке вылетел, я плохо видел, куда ехал, а когда всё стихло, я пошёл