после слишком долгого лежания в огромной ванне я надеваю другое элегантное платье, которое, кажется, продолжают появляться в гардеробе. Это черное платье с золотыми черепами на лифе. Оно расширяется под грудью и ниспадает к ногам, оставляя один длинный рукав и обнажая другое плечо. Я распускаю волосы и отправляюсь на поиски Морса. Может быть, я затею ссору или потребую, чтобы он развлек меня.

Моя киска пульсирует от этого, но я игнорирую ее.

Я обыскиваю дом, но не нахожу его. Я просто прохожу по коридору внизу, когда открывается еще одна дверь, ведущая наружу. Дом, кажется, хочет, чтобы я его нашла. В последний раз, когда я это делала, он был обнажен, и я почти поддалась желанию между нами. Я колеблюсь, но только на мгновение, прежде чем выйти на улицу. Я закрываю глаза, когда солнце касается моей кожи и согревает меня. Вдалеке щебечут птицы, и на моих губах появляется улыбка.

Думаю, здесь не так уж плохо. Здесь красиво, но я скучаю по людям. Я скучаю по Матео и моим друзьям. Я никогда не имела ничего общего с двором, если только им не нужна была моя помощь, но они все равно меня ненавидели. Тот факт, что я была полукровкой, даже если они не знали, какой именно, вызывало у них отвращение. Единственная причина, по которой они терпели меня, заключалась в том, что Матео согласился жениться на племяннице короля, поскольку он был могуществен. Я до сих пор помню тот день и то, с какой готовностью он отказался от своего будущего и счастья, чтобы подарить мне дом, о котором я всегда мечтала.

Все пошло хорошо с тех пор, как они полюбили друг друга, но тот дом был всего лишь мечтой. Под сверкающим золотом и соблазнительной кровью было еще больше горечи и гнева. Там играли в игры, которых я не понимала, но которым быстро пришлось научиться. Это было логово разврата, приютившее тех, кто охотится на слабых. Это было совсем не то, что я думала. Я осталась, потому что мне больше некуда было идти. Все, что я знала, это то, что я была частью их, и ничем больше. Думаю, я никогда не хотела узнать, кем я могла бы стать. Однажды я поймала себя на том, что шла в лавку фейри в поисках ответов, но не могла заставить себя зайти внутрь. Независимо от того, как сильно я ненавидела свою жизнь, выяснение правды изменило бы все.

Лучше быть членом двора, чем их врагом. Даже если они ненавидели меня, я была одна з них. Теперь они подумают, что я одичала или бросила их, если я буду отсутствовать слишком долго. Они привыкли к тому, что я блуждаю и провожу время вдали, но, когда они призывают, я должна ответить им, когда они это сделают. Это мой долг как одной из них. Я часто игнорировала это, прежде чем заключила эту сделку. Без сомнения, я буду наказана за это. Нет, может быть, здесь и лучше, даже если я одинока и жажду контакта с кем-то, с кем угодно, кто понимает меня, но опять же, они тоже никогда по-настоящему не давали мне этого.

Как и Морс, я другая.

Я одна.

Может быть, именно поэтому я плыву по тропинке, разыскивая его. Разве он тоже не ищет понимания? Кого-то, похожего на него? Он намекнул, что даже среди Богов он другой. Морс одинок?

Он потерялся, как и я?

Все, что я знаю, это то, что я здесь на десять лет. Мечты о прошлом и людях в нем ничего не изменят. Я сама приняла решение, и я должна жить с этим. Мне приходится жить здесь, с ним, так что я могу извлечь из этого максимум пользы, пока могу. Он обещал Богатство и счастье, так что, возможно, я смогу навсегда покинуть двор, путешествовать по миру и найти счастье, которого так сильно жажду.

Матео - мой лучший друг, но сейчас он женат, так что он поймет. Мне никогда не разрешали искать свою пару и не давали такой возможности. Большую часть времени меня прятали, как страшный секрет. Я была достаточно хороша, чтобы трахаться, но не любить, и они никогда не разделяли со мной кровь, на случай, если я уменьшу их чистую, идеальную вампирскую кровь.

Мои мысли начинают закручиваться в спираль, становясь горькими, поэтому я сосредотачиваюсь на своих ногах и пути, по которому иду. Размышления о том, что со мной сделали и как со мной обращались, ничего не изменит. Сейчас я здесь, где не голодаю, меня не пинают и со мной плохо не обращаются. Меня не отвергают и не забывают. Я спутница Смерти, и Смерть так же одинок, как и я.

Я нахожу его лежащим в высокой траве с закрытыми глазами. На нем только свободные черные брюки, его ноги и грудь обнажены, и я смотрю на него гораздо дольше, чем это считается уместным.

— Все в порядке, малышка? — Спрашивает он. Похоже, он действительно интересуется, а не чувствует, что это то, о чем он должен спросить. Возможно, у него больше эмоций, чем он признает.

Он тоже не рвется в ссору, поэтому я приподнимаю края платья и ложусь рядом с ним. Когда я поворачиваю голову, один из его глаз приоткрывается, чтобы встретиться с моими. Даже один шар посылает силу и желание, проходящие через меня. Его ноздри раздуваются, без сомнения, чувствуя это, но на этот раз он не насмехается надо мной и ничего не говорит. Его глаз просто снова закрывается, пока он ждет моего ответа. Он расслабляется еще больше, как будто рад, что я здесь, и, несмотря на мой гнев на этого Бога и наши разногласия, я обнаруживаю, что тоже не возражаю против его общества.

Это лучше, чем быть одной.

— Мне скучно, — говорю я ему.

— Скучно, что это? — Я вижу, как его губы хмурятся.

Издав смешок, я поворачиваюсь к нему лицом. Он копирует движение, открывая глаза и ожидая моего ответа. В отличие от большинства, он, кажется, участвует в разговоре не просто для того, чтобы поговорить, а для того, чтобы послушать. Он хочет знать, что я думаю.

— Конечно, ты не знаешь, что такое скука. Это когда тебе... неспокойно. От того что тебе нечем заняться. Раньше я никогда себя так не чувствовала, — признаюсь я, нахмурив брови. — Раньше всегда было так много дел, но как только