Но это нелегально и, если будет доказан факт покупки жизни, может последовать наказание.

— Что ты отдашь за её жизнь? — с вопросом к старой женщине обратился Хо.

— Раньше многие расплачивались рождением ребёнка, который умирал до совершеннолетия или во время родов, теперь платят энергией счастья.

— То есть она не будет счастливой? — догадался Ти́хо.

Саруэлла качнула головой, уставившись в пол.

— Замечательно! — воскликнул Хо. — Если Аур выберет тебя, ты покупаешь ей жизнь, с этим пунктом я согласен. Если Аур захочет быть счастливой, а счастье для каждого своё, то ей можно отказаться от души по имени Саруэлла и вернуть настоящую. Настоящая отправиться к анталам, получит судебный маршрут, и после моей индивидуальной профилактической беседы девушка будет счастлива.

По губам Хо скользнула загадочная улыбка.

— То есть старая Саруэлла окажется крайней? — возмутилась женщина. — Вот не ведала я прежде лиха…

— Верно подмечено. Тебе придётся заплатить за жизнь Аурэйи не её ценностями, а своими — подумай, с чем ты можешь расстаться ради её молодого тела. Да и смотри, чтобы её новая жизнь была без дефектов, иначе я рассержусь на тебя.

Хо был доволен результатом разговора. Он озадачил женщину и был уверен, скоро Аурэйя вернёт себе дар речи. Он взял напарника за руку. Оба вернулись на знакомую равнину.

— А если Саруэлла отдаст свою способность видеть будущее? — выразил беспокойство Ти́хо.

— Не, я уверен, эта хитрая женщина от своей способности не откажется. Думаю, у неё за долгую жизнь души накопилось много ценностей. Она наверно не первый раз занимает не своё тело.

— И мне стало интересно, почему она не хочет заводить своего человека?

— Возможно, у неё старая психологическая травма, — посмеиваясь, высказал мнение Хо. — Спасибо, Ти́хо, что уничтожил судебный маршрут Аурэйи.

— С парнями сложнее. Я понял, что мне одному не справиться. Их души редко уходят далеко. Они знают об их скорой гибели и хотят выкачать как можно больше положительной энергии.

— Похоже на то, — согласился Хо. — Парни только и ищут возможность подурачиться и посмеяться. Сегодня у меня ночуют. До сих пор наверно хохочут. Я так понимаю, когда у моих парней случатся неприятности, они просто отойдут в сторонку, заткнут уши и закроют глаза?

Напарник, вздыхая, покачал головой.

— Как они могут так поступить? Они же ангелы. Их обязанность спасать!

— Ты ошибаешься, Хо. Они не обязаны спасать. Они делают это, пока человек излучает положительную энергию. Энергия страданий опасна для нас. В такие периоды жизни человека мы вынуждены отказывать ему в помощи, чтобы не погибнуть самим. Да и бесполезно это. Когда человек страдает, время между нашими мирами перестаёт совпадать. Любая помощь ангелов окажется несвоевременной и не нужной. У вас говорят: «медвежья услуга». Раньше ангелам было запрещено покидать человека, и они переживали все его страдания, погибая вместе с ним. А теперь мы можем решать: оставаться с ним или нет.

— То есть, если мне станет плохо — ты уйдёшь?

— Я буду с тобой до последнего. Ведь моя вина в том, что случилось с нами. Я не могу тебя бросить.

— А если… — Хо задумчиво посмотрел по сторонам, и, понизив голос, произнёс: — Нам вдвоём наведаться к душам Ланферда и Верона? Я их отвлеку, может даже удастся вырубить, а ты выкрадешь их маршруты.

Ти́хо внимательно посмотрел на детектива и улыбнулся.

— Я ведь не могу отказать своему богу?

— Конечно, нет! — весело воскликнул Хо.

* * *

Хо проснулся, когда за окном вовсю занимался рассвет. Он прислушался, из гостиной не доносилось на звука. Поднявшись, Хо решил проверить своих гостей. Все трое спали. Фарий на диване, а Верон и Ланферд устроились на полу. Они даже сложили в мусорное ведро фантики от конфет, пустые пачки из-под солёных сухариков и коробки от пиццы. Зная, что Хо щепетилен по части порядка, на столе осталась лишь упаковка с напитками. Вечеринка, которую устроил сам Хо, понравилась ему. Он даже засиделся с ребятами дольше обычного. Хо осторожно вышел из спальни и прошёл на кухню. Хотелось пить. Потом он сидел за столом, попивая холодный вишнёвый сок, и вспоминал, как с Ти́хо удачно провёл операцию по уничтожению ценных свитков. Ти́хо оказался отличным напарником. Он понимал его с одного взгляда и без сомнений знал, где искать. Души Верона и Ланферда так и не поняли зачем конкретно приходил Ли Хо. Он просто побеседовал с ними, интересуясь их отношениями с подопечными. У душ оказалось не принято ходить в гости друг к другу без необходимости.

«Что ж, цель выполнена, — искренне радовался Хо. — Интересно, сколько времени у нас есть? И сколько нужно мне?»

* * *

Хо вошёл в офис. За общим столом откровенно скучала Аурэйя.

— Что-то парни опаздывают, — после приветствия проговорил Хо. — Это даже хорошо. Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.

Аурэйя подняла на лоб сиреневые, с линзами в виде солнышек, очки. В глазах девушки появился интерес. Сегодня она была в сиреневой блузке с короткими рукавами и красной до колен юбке. На ногах сиреневые босоножки. Волосы были сплетены в одну косу, украшенную многочисленными заколками в виде красных бабочек.

— Ты только меня внимательно выслушай, не убегай, — попросил детектив. — В то, что я скажу, поверить сложно.

И Хо постарался по понятнее изложить девушке её странную ситуацию с душами. Аурэйя внимательно выслушала его речь, ни разу не перебив.

— Теперь тебе надо выбрать с кем тебе быть. Но ты не спеши, подумай.

«Я нужна тебе?» — написала девушка.

— Ты нужна нам, не только мне.

«Мне нравится твой план».

— Ты мне веришь?

Девушка кивнула.

«Я выберу Саруэллу, даже если голос не вернётся».

— Ты уверена?

«Я не нужна другой душе, значит и она мне не нужна!»

— Это твоё решение. Ты всегда можешь передумать, но Саруэлле ты действительно нужна.

Хо вспомнил, как художница эмоционально защищала свою подопечную. В крепкой связи этих двоих можно было не сомневаться.

«А почему мальчики не идут?» — поинтересовалась девушка.

— Они ночевали сегодня у меня, и я заблокировал им выход, — Хо улыбнулся. — Мне надо было поговорить с тобой наедине. Только представь, какие они злые…

«Значит, я скоро смогу говорить?»

— Если Саруэлла меня обманула — я её побью! Не беспокойся, детектив Хо умеет улаживать проблемы.

«Когда стану знаменитой художницей, возьму псевдоним 'Саруэлла», — написала девушка.

— Ты же вроде как не умеешь рисовать.

«Учусь».

— А… ясно. Будем надеяться, твоя душа выберет для тебя самую красивую и счастливую жизнь. И на этом я закрываю совещание, — Хо поднялся. — Кстати, если хочешь, приглашаю тебя к себе в гости.