и носила. Очень их люблю. В штанах танцевать не так приятно. И жарко летом. Но жизнь складывается так, что пока не слишком много поводов… Может, потом, — она мечтательно улыбнулась, возможно, представляя, как кружится с Бьером в каком-нибудь местном вальсе.

Я чуть было не сказал ей, что вряд ли мой учитель умеет танцевать, но вовремя сообразил: ну да, сам же рационализировал, что некроманты очень быстро всему учатся! Даже если не умеет — освоит. Что там, я б и сам освоил ради хорошей девушки.

— Ладно, понял, — кивнул я. — То есть ты боишься, что Бьера кто-нибудь упрет, откроет сундук, обалдеет и выкинет свиньям на пожрать?

— Вроде того, — серьезно кивнула она. — Понимаю, что ему трудно повредить фатально, но… вдруг? Голову расколят, например.

— А если я змею свою сверху положу? И ворона его еще — чтобы тревогу поднял.

— Точно! — Игнис хлопнула себя по бедру. — Как я не подумала? Не привыкла еще. Да, тогда нормально. Но… — тут она задумалась. — Слушай, все равно быстрее краем пройти. Дня три выгадываем минимум. Да и погода, вроде, хорошая.

— Не вопрос, — кивнул я. — Я еще травок редких посмотрю.

Но травок не посмотрел — как уже сказал, спал. Почти непрерывно. Накрыло меня всерьез. Ну, хорошо сейчас. Если бы этот отходняк свалил меня после того, как мы начали подготовку к нашему горному — точнее, подгорному — походу, было бы хуже.

А так к моменту, когда мы добрались до города, я уже более-менее вернул себе адекватность. И этой адекватности даже хватило, чтобы накануне прибытия в Рамсфьел все-таки разбудить Бьера, вытащить его из сундука и устроить большое совещание с ним и с Метелицей по бытовым вопросам.

— Так, девочки-мальчики. Как мы собираемся жить дальше? В смысле — как вы планируете устраиваться в Рамсфьеле?

— Я там никогда не была, — тут же отбоярилась Метелица. — Думала, у вас двоих есть план!

Я поглядел на Бьера.

— Честно говоря, — слегка смутился тот, — я как-то… Я помню, что там много алхимиков и несколько резидентных некромантов, лабораторию снять достаточно легко. Ну и жилье… хм. Какое-то, — до него, кажется, дошло. — Но если мы не можем светить моими документами — которых у меня все равно при себе нет, хотя восстановить было бы парой пустяков… А вам двоим не подходит для жизни чулан при некромантской лаборатории… М-да. Тут у меня слабое место.

— Если бы я ехала одна и по официальному делу Империи, я бы просто пришла к бургомистру, и он бы меня устроил на постой в любой дом по моему выбору, — пожала плечами Метелица. — Но, опять же, не тот случай. Можно, конечно, снять комнаты в дорогом трактире… — и она тоже загрузилась.

Я вздохнул. Ну красавцы. Почему я, попаданец, пусть и солидным стажем, помню об этой особенности средневекового экономического уклада, а они нет? Хотя на самом деле, ясно, почему: им не приходилось целых три месяца трястись под тонким одеялом в дурацкой общаге Училища магов Жизни, пока удалось найти сносное жилье! Здесь ведь нельзя просто приехать в незнакомый город, открыть условное Авито или Крейг-лист или еще что снять квартиру в любом районе! Гостиниц нормальных тоже нет. Комнату над трактиром снять можно и даже на длительный срок — ну, относительно длительный! — но там свои сложности. И не в дороговизне дело: денег у нас было достаточно, мы еще и не то могли себе позволить. Но шум, гам, сплетни… Бьера будет нормально не вытащить. Опять же, ворье. Уйдем мы с Метелицей по делам, заскочит в комнату любопытная служанка, а там кусок трупа в белой рубашечке на кровати лежит! Многие представляют себе или хотя бы догадываются, как некроманты существуют сотнями лет, недоразумение быстро разрешится, но мы как раз огласки-то и пытаемся избежать.

Жилье под сдачу в этом мире ищут по знакомству и сильно заранее. Бьер бы запросто мог воспользоваться своими некромантскими связями — но ему нельзя, его тут же припашут. Метелицы касается то же самое, по сути. Может, и не припашут, но все равно вокруг нее поднимется суета, которой она предпочла бы избежать. Да и Бьера, опять же, с шансами засекут.

Так что нам оставался, по сути, только один вариант.

— Короче, нам всем очень повезло, что я прихватил с собой алхимические грамоты, — сделал вывод я. — План такой: заедем в город, там — в хороший дорогой трактир, хозяин наверняка будет знать главу алхимической гильдии. После этого к нему за рекомендациями. Насколько я успел убедиться, у алхимиков всегда куча родни, которая сдает жилье приезжим. Лаборатории в том числе.

Мысль об Ильзе непрошенной пришла на ум: как-то она там? Впрочем, как пришла, так и ушла. Пять лет прошло, девчонка уже наверняка замуж выскочила… а если не выскочила, а превратилась в записную вертихвостку, то сама виновата. Впрочем, не думаю: она только с виду легкомысленная, так-то в ус не дула и свою выгоду имела. Наверняка поняла, когда время пришло нагуляться.

Один я вечно пролетаю! С однокурсницей не сложилось (сам виноват, что даже попытки не сделал, но задним числом обидно), невеста пыталась убить, Метелица предпочла мне обгрызенный труп, единственное предложение за последние годы было от немертвой некромантши — и то принять не смог! Пора с этим что-то делать.

Как только, так сразу, короче говоря.

— Погоди, ты вступил в Гильдию Алхимиков? — очень удивился Бьер. — Насколько я знаю, это крайне непросто, если ты никому там не родственник!

— Да, непросто, — кивнул я. — Но вступил. И даже абсолютно легально. Штрафы заплатил за самостоятельную практику, все такое… Мог бы работать и в ус не дуть, если бы меня Игнис не сманила.

— Не мог бы, — фыркнула Игнис. — Не тот ты человек.

Бьер бросил на нее странный взгляд. Ревнует, что ли? Отлично, ему полезно.

— Ну, не мог бы, — улыбнулся я. — Но, как видишь, сейчас пригодится.

Так мы и поступили. И план мой внезапно сработал преотлично и без осечек — даже не ожидал!

Не то чтобы я шел к местному главе Гильдии с тяжелым сердцем: я сильно отличался от себя даже весеннего разлива и отлично понимал, что меня так просто голыми руками не возьмешь в случае чего — особенно с такой огневой поддержкой, как Метелица. Но после всех моих приключений подсознание уверилось, что связываться с алхимиками — значит, напрашиваться на неприятности, и переубедить его получалось с трудом.

Сперва Глава гильдии напрягся — кажется, подумал, что я надумал практиковать в Рамсфьеле, создавая дополнительную конкуренцию. Но как только