— И выдай ей украшения её матери, те, что принадлежали ей в девичестве. Пусть укажет на принадлежность рода.

В моём сонном мозгу что-то щёлкнуло, а ведь я совершенно не подумала, что у матери Офелии тоже есть семья.

Едва дождавшись окончания завтрака, я почти бегом направилась в библиотеку. Если, где и искать ответы, то именно там.

Немного подумав, вытащила генеалогический фолиант: Лансер значились среди древних родов.

Изабелла, мать Офелии, была указана как единственная дочь в семье, вышла замуж за Каэлена Хауарда-младшего, и через семь лет она погибла вместе с мужем. При этом ещё и погибли родители Изабеллы.

«Подозрительно много смертей, — холодно констатировала я.

Отложив генеалогическое древо, принялась за другие книги: исторические хроники, списки знатных родов. Имя «Лансер» мелькало редко, но всегда в контексте древних семей, известных своей воинской доблестью.

И тут в моём сознании, как пазл, сложилась ужасающая картина: Изабелла Лансер, была дочерью эльфа и человека. Она вышла замуж за человека. Для таких, как «Молот Судьбы», это было величайшим предательством ещё со времён бабки и деда.

Сам «Молот судьбы» представлялся мне некой сектой. У такой структуры должен быть хорошо скрытый лидер.

Возможно, они больше не могли действовать открыто, но семья Лансер всё же стали их жертвами. Теперь я понимала, почему они хотят меня убить.

Остаётся только понять, чем именно Офелия не угодила дяде? Нет, должно быть что-то ещё, то, что я пока не вижу.

Мой взгляд упал на другой фолиант, стоящий на отдельной полке. «Родовые записи и завещания знатных домов». Сердце забилось чаще. Я рванула книгу на себя. Страницы шуршали, я опасливо оглядывалась, опасаясь, что меня могут застукать за этим занятием. Интуиция уверяла, что никто не должен знать, какие именно знания я освежаю. Запись, посвящённая Офелии, немного проливала свет на эту тайну:

«Всё своё личное состояние, фамильные драгоценности рода Лансер и право на владение Родовым Кристаллом «Лунная Слеза» леди Изабелла Лансер завещает своей единственной дочери, Офелии Хауард. Вступление в права наследования возможно только по достижении совершеннолетия или в случае заключения брака, одобренного главой дома Хауардов».

Из всего перечисленного меня больше заинтересовал «Родовой Кристалл»? Думаю, в мире магии подобные артефакты были не просто украшениями. Пока ясно только одно, мне нужно найти этот Кристалл.

Я уже собиралась углубиться в поиски, как внезапный звук заставил меня вздрогнуть. Тихий, едва уловимый скрип, шедший из глубины библиотеки.

Я, прислушиваясь, замерла.

«Показалось», — попыталась я убедить себя.

Тем не менее не проверить я не могла, медленно и бесшумно двинувшись на звук. Стеллажи образовывали узкий проход, ведущий в тупик. Тупик чем-то напоминал тот же, в котором я нашла скрытую нишу. Немного покрутившись вокруг, я всё же нашла куда надавить, чтобы дверь открылась. Стеллаж вместе со всем содержимым отъехал в сторону.

Не раздумывая, я шагнула внутрь. Это оказался тайный кабинет. Здесь стоял простой деревянный стол, стул и полка с несколькими книгами. Уже понимая, что именно нашла, просто убедилась, что это дневники, один из которых я уже начала читать.

Как бы ни было интересно, я поставила его на место и вышла, закрыв проход. Почему-то у меня внезапно появилось, чувство, что я нашла его не просто так. Словно меня кто-то ведёт, чтобы я вспомнила нужное. Лучше поступить по-другому: для начала найти укромное место и вернуться, чтобы всё забрать. Но в тот момент, когда я буду уверена, что за мной никто не сможет проследить.

Глава 13

Глава 13

Всю дорогу до комнаты меня не покидало чувство, что за мной следят. Сначала я пыталась обернуться как бы невзначай. Вроде я залюбовалась очередной вазой, а сама боковым зрением отслеживала тени.

Или мне просто казалось, или же за мной следил профессионал. Я буквально ощущала шкалу, по которой мой кортизол полз вверх. Особенно меня пугали мысли, что выстраивались вполне реальную версию.

Киран сказал, что «Молот судьбы» разделился на два течения: эльфы и люди. Не думаю, что они конкурируют, скорее не мешают друг другу. Более того, есть те, кто передаёт информацию от одной организации другой.

А теперь внимание: каким образом в это всё вляпалась Офелия? Да до банальности всё просто — наследство.

Видно, там есть денежки, а может что-то, что неплохо стоит. Кроме того, не думаю, что похитить девушку, не имея сообщника в доме легко. А её именно похитили. Будь то, обычным проходящим делом по очистке крови организованным «Молотом», тело бы осталось в кустах. Нет смысла тащить Офелию к реке, чтобы утопить.

Честно говоря, наиболее подозрительным из всей семьи мне казался дядя. Человек он властный, привык смотреть на всех сверху вниз. Вон даже его жена обращается к нему не иначе как «лорд». Думаю, разорение семьи для него позор, и он пытается избежать его всеми силами. Пусть даже убийством племянницы. При таком раскладе он будет всеми силами стараться выдать меня замуж за эльфа.

Я всё же сумела дойти до комнаты, сохраняя видимость спокойствия. Закрыв дверь, я медленно осела на пол.

С чего вдруг «Молоту Судьбы» помогать дяде? Точнее, убирать тело, отводя от него все подозрения? Такое возможно только в том случае, если он является его членом. Раз не получилось и Элион меня спас, то логичнее переложить всё на эльфов. А что, это несложно, необходимо просто выдать племянницу замуж. Ирония судьбы, не иначе, уровень цинизма просто зашкаливает!

В моём мире я бы уже мчалась в ближайшее охранное агентство с криком: «Меня преследуют!». Может, тут и есть подобное агентство, но Офелия на кого-то надеялась, и её убили.

Вот, кстати, а что там делал сам эльф? Насколько я поняла, место не такое уж и проходное. А что, если он и есть убийца? Сам похитил, сам притопил, сам спас. Зачем спасал? Предположим, что-то пошло не так. Вдруг появился и мог расценить увиденное именно так, как оно и было, пришлось срочно принимать роль спасителя. Это, кстати, объясняет почему расследование так и не сдвинулось с мёртвой точки.

Я же тоже повела себя как полная идиотка: показала ему пуговицу, и сама себя подставила.

План с инсценировкой покушения теперь казался самоубийственным. Что, если наёмники окажутся слишком преданы делу, а Элион решит не вмешиваться?

Мне нужен другой план, который позволит мне избавиться от преследователей. И начать следует с самого ненадёжного звена — с Элиона. Мне нужно выяснить, на чьей он стороне и насколько плотно вокруг меня кольцо его